約翰·道爾頓

約翰·道爾頓（John Dalton，1766年9月6日－1844年7月27日）英國化學家、物理學家。近代原子理論的提出者。

約翰·道爾頓
圖片來源bashny
出生	1766年9月6日 Eaglesfield, 坎伯蘭郡, 英格蘭
逝世	1844年7月27日(1844-07-27)（77歲） 曼徹斯特, 英格蘭
知名於	原子論, 道爾頓分壓定律, 色盲

目錄

求學

道爾頓生於坎伯蘭郡伊格斯非爾德（今屬坎布里亞郡）一個貧困的貴格會織工家庭。幼年家貧，只能參加貴格會的學校，富裕的教師魯賓孫很喜歡道爾頓，允許他閱讀自己的書和期刊。1778年魯賓孫退休，12歲的道爾頓接替他在學校里任教，工資微薄，後來他重新務農。1781年道爾頓到肯德爾一所自己遠親開辦的學校任教，後來遠親退休，道爾頓和他的哥哥成為該學校的負責人，他也在此結識了盲人科學家約翰·高夫。道爾頓在高夫的指導下，掌握了拉丁文和希臘文，增加了對數學和化學的了解。。

1787年3月24日道爾頓記下了第一篇氣象觀測記錄，只包括當天的天氣狀況，後來逐漸增加溫度，濕度和氣壓的記錄。這一習慣一直持續到臨終前一天，共記錄五十七年之久，這成為他在氣體性質研究方面的實驗基礎 。（道爾頓幾十年如一日地測量溫度，而且保持在每天早上六點準時打開窗戶，使對面的一個家庭主婦依賴道爾頓每天開窗來起床為家人做早飯。）道爾頓不滿足於如此的境遇，他希望前往愛丁堡大學學習醫學，以便成為醫生。儘管他的朋友反對，他開始進行公開授課以改善經濟情況和提高學術聲望。詹姆斯·焦耳就在學生當中。

科學研究

1793年道爾頓依靠從盲人哲學家高夫那裡接受的自然科學知識，成為曼徹斯特新學院（牛津大學哈里斯曼徹斯特學院的前身）的數學和自然哲學教師。來到學院不久，他發表了《氣象觀察與隨筆》，在其中描述了氣溫計氣壓計和測定露點的裝置，在附錄中提出原子論的模型。但是這本書售量很少。

色盲症研究

1794年道爾頓被選為曼徹斯特文學和哲學學會會員，這個學會主要討論神學和英國政治之外的各種問題。10月31日他在學會宣讀了《關於顏色視覺的特殊例子》。在這篇文章中，他給出了對色盲這一視覺缺陷的最早描述，總結了從他自身和很多人身上觀察到的色盲症的特徵，如他自己除了藍綠方面的顏色，只能再看到黃色，所以色盲又被很多人稱為道爾頓症。1799年新學院遷移到約克，道爾頓仍然留在曼徹斯特，此時他已經很有名氣，可以靠作家庭教師為生。

氣體定律研究

1800年道爾頓開始擔任學會秘書，隨後進行氣體的壓強研究。他加熱相同體積的不同氣體，發現溫度升高所引起的氣體壓強變化值與氣體種類無關。並且當溫度變化相同時，氣體壓強變化也是相同的。他實際上得到了和後來查理和蓋-呂薩克同樣的結論，但是他沒有繼續深究這個問題。

1801年道爾頓將水蒸汽加入乾燥空氣中，發現混合氣體中某組分的壓強與其他組分壓強無關，且總壓強等於兩者壓強和，即道爾頓分壓定律。同年道爾頓最親密的朋友威廉·亨利發現了難溶於水的氣體在水中的溶解數量與壓強成正比，即亨利定律。隨後亨利也觀察到對於混合氣體也存在同樣關係，只不過壓強換成了氣體的分壓值。道爾頓從這一研究成果得出溶解是純物理過程的結論。

原子理論

1803年12月與1804年1月道爾頓在英國皇家學會作關於原子論的演講，其中全面闡釋了他的原子論思想。其要點為： ①化學元素均由不可再分的微粒組成。這種微粒稱為原子。原子在一切化學變化中均保持其不可再分性。 ②同一元素的所有原子，在質量和性質上都相同；不同元素的原子，在質量和性質上都不相同。 ③不同的元素化合時，這些元素的原子按簡單整數比結合成化合物。儘管從現在的觀點來看，道爾頓的觀點是非常簡潔而有力的（當然存在着錯誤）但是由於實驗證據的缺乏和道爾頓表述的不力，這一觀點直到20世紀初才被廣泛接受。

晚年

1817年道爾頓當選曼徹斯特文學與哲學學會會長，一直任職到去世，同時繼續進行科學研究.率先給出了滴定原理的描述。1840年他對磷酸鹽和砷酸鹽進行了研究，使用原子理論解釋無水鹽溶解時體積不發生變化的現象,認為鹽進入了水中存在的孔隙中。

但是，晚年的道爾頓思想趨於僵化，他拒絕接受蓋·呂薩克的氣體分體積定律，堅持採用自己的原子量數值而不接受已經被精確測量的數據，反對永斯·貝采利烏斯提出的簡單的化學符號系統。

1837-1838年他遭受了兩次中風而失語，但仍堅持科學研究。1844年他再次中風，7月26日他使用顫抖的手寫下了他最後一篇氣象觀測記錄。7月27日他從床上掉下，服務員（道爾頓終生未婚）發現他已然去世。他葬於曼徹斯特的阿德維克公墓。

道爾頓希望在他死後對他的眼睛進行檢驗，以找出他色盲的原因。他認為可能是因為他的水樣液是藍色的。去世後的屍檢發現眼睛正常，但是1990年對其保存在皇家學會的一隻眼睛進行DNA檢測，發現他缺少對綠色敏感的色素。

在公共捐助下，查恩特雷（Chantrey)為道爾頓塑了一座胸像，放在王家曼徹斯特研究所的門廳，查恩特雷還有一座大道爾頓塑像，被安放於曼徹斯特市政廳的入口處。

道爾頓的研究記錄在他死後被完整收藏在曼徹斯特，但卻毀於二次大戰時的曼徹斯特轟炸。以撒·艾西莫夫為此事嘆道：不是只有活人才會在戰爭中被殺害。

很多化學家使用道爾頓作為原子量的單位。