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甪端(拼音:lù duān)是一種漢族神話傳說中的神獸,與麒麟相似,頭上一角,甪端據說能夠日行一萬八千里,通四方語言,而且只陪伴明君,專為英明帝王傳書護駕。寄寓了漢族民眾的美好願望和祈盼,期盼國泰民安、生活富裕、人世昌隆、人壽年豐。

宋書·符瑞志下》:「甪端日行萬八千里,又曉四夷之語,聖主在位,明達方外幽遠,則奉書而至」[1]故宮太和殿兩邊就放着一對,用甪端護衛在側,顯示皇帝為有道明君,身在寶座而曉天下事,做到八方歸順,四海來朝,聖明地治理天下玩者愛好也。家者集成也,天下者放眼天下學習也。

甪端和麒麟是中國古代漢族民間臆造的,流行於官場和民間的一對獨角兄弟。在官方,它們象徵光明正大、秉公執法;在漢族民間,它們象徵吉祥如意,調順。「甪端」其形怪異,犀角獅身背、熊爪魚鱗牛尾。在孔林中,也有甪端。

目錄

神話傳說

秦始皇一統天下後,到處收括民間寶物裝皇宮。喜歡馴養異禽怪獸,在咸陽郊外圍地千畝,築「禽獸園」收羅珍禽異獸。

一日,秦始皇臨駕「禽獸園」觀獸,忽對園官說:「想看到世界上獨一無二的野獸,你們能捕得嗎?」園官說:「不知其獸為何物,妄不敢言能捕之。」 秦始皇一聽,到也說得有理,就說:「那朕命你們用園中之獸雜交,以育出怪怪之獸。」園官不敢違命:「遵旨。」

「禽獸園」眾官忙碌了幾年。有一天,見到一頭碩大的野牛臨產,竟然生下一對獨角怪獸,一雄一雌。其形怪異,犀角、獅身、龍背、熊爪、魚鱗、牛尾。眾官大喜,商量該起個名稱,再向秦始皇報喜,最後定名它為甪端[2]

秦始皇獲報,隨即帶領宮中大臣赴「「禽獸園」」觀怪獸。秦皇見到這對從未見過的怪獸,甚喜。問:「此獸何名?」園官忙答:「角端。」 秦始皇問:「何取此名?」園官解說:「此獸為獨角,端生頭頂中央,不偏不倚,故名角端。」 秦始皇說:「角端之名尚欠。朕賜它名甪端。可有人明了甪端之意?」一園官謹小慎微地說:「皇上賜名甪端,意在:角字為七劃之字,字頭形似雙角,指的是雙角獸之角;甪字為六劃之字,字頭形似獨角,指的是獨角獸之角。皇上改得極好。」 秦始皇大笑:「對也,好聰明之人。」就命他專管繁殖甪端的後代。

可憐這批園官,不知偶得甪端之緣。不知異各動物雜交所得之仔,絕無繁衍能力。

秦始皇等了五年,不見奏報甪端有後,就命,再不育出後代,一個月殺一園官。甪端得知此情,為不冤屈園官,於深夜,衝破禁錮,騰空向南方巡行。秦始皇得知此事,命御林軍捕甪端,格殺不論。

甪端拚命逃命,途中剛想歇腳,因生相怪誕,招來當地人圍觀,不得不亡命而逃。甪端巡行到甫里鎮郊的澄湖上空,見到湖水清澈,水波浩渺,叢澤流芳,奇麗秀絕,靈氣鬱盤,無長江之激浪,少太湖之廣寒,便偷偷降落匿於湖中。當地人不但不追捕轉觀,反而為它們提供食物,在湖邊搭了一個大棚讓它們居住。甪端見當地人諄朴、善良、厚道,也就安心居在澄湖之畔。每當湖中發生沉船,有人落水,甪端就騰飛而至,背馱落水人送至岸上,又將沉船拖至岸轔。自從甪端來臨,澄湖一帶風調雨順,少有天災。後來,兩隻甪端死了。當地人將它們合葬在澄湖岸邊。

視頻

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參考文獻