泰晤士河
泰晤士河也称泰姆河(River Thames),为英国著名的“母亲”河,它发源于英格兰西南部的科茨沃尔德希尔斯,全長346公里,流域面积13000平方千米,流經英格蘭的三個郡,為英格蘭最長之河流、英國第二长河,也是全世界水面交通最繁忙的都市河流和倫敦地標之一。在伦敦下游河面变宽,形成一个宽度为29公里的河口,注入北海。
孕育文明
跟世界其他國家的河流相比,泰晤士河虽然不算长,但它流经之处,都是英国文化精华所在,也哺育了灿烂的英格兰文明。
伦敦的主要建筑物大多分布在泰晤士河的两旁,尤其是那些有着上百年、甚至三四百年历史的建筑,如有象征胜利意义的纳尔逊海军统帅雕像、葬有众多伟人的威斯敏斯特大教堂、具有文艺复兴风格的圣保罗大教堂、曾经见证过英国历史上黑暗时期的伦敦塔、桥面可以起降的伦敦塔桥等,每一幢建筑都称得上是艺术的杰作。 这些建筑虽历经沧桑,乃至第二次世界大战那样的战争洗礼,但仍然保持了固有的模样,直至今天还在为人们所使用。
兩岸的著名建筑
从格林威治西上至泰晤士河第一座桥梁——塔桥,沿河两岸船坞、码头、仓库密集,过塔桥而西进入伦敦市区,两岸景色骤变,高楼广厦,皇宫苑圃,鳞次栉比;议会大厦,皇家音乐厅,伦敦塔和索思瓦克大教堂,圣保罗大教堂等古建筑都依稀可见。伦敦市行政中心的郡政厅紧依河滨。沿河共有桥梁27座,结构风格不同,景色各有千秋。其中滑铁卢桥、威斯敏斯特桥和兰勃士桥最为壮观。泰晤士河的入海口充满了英国的繁忙商船,然而其上游的河道则以其静态之美而著称于世。
而其於英國文化意義也不可忽視。泰晤士河是許多英國水上運動,如牛津劍橋賽艇對抗賽、1908年夏季奧運會划艇賽、1948年夏季奧運會划艇賽的舉辦經濟發展 。