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歐洲極大望遠鏡

歐洲極大望遠鏡(英語:European Extremely Large Telescope,簡寫E-ELT)是歐洲南方天文台(ESO)準備建造的地面光學天文望遠鏡,其主鏡直徑為39.3米,由798個六角形小鏡片拼接而成,集光面積達到了978平方米,建造完成後將成為世界上最大的光學望遠鏡[1]。2010年4月26日,ESO最終選擇智利阿馬索內斯山區作為極大望遠鏡的建造地點。

極大望遠鏡的集光能力比現在最大的光學望遠鏡強15倍;比單架甚大望遠鏡強26倍;比當年伽利略製造的望遠鏡強8百萬倍;比人類肉眼強1億倍。它的光學系統由獨創的五個鏡面組成,這種先進的自適應光學系統可以減少大氣湍流的影響,提高圖像的光學質量。

歐洲極大望遠鏡是極大望遠鏡計劃的一部分,這個計劃中的巨型麥哲倫望遠鏡(口徑25米,集光面積368平方米)和TMT/30米望遠鏡(口徑30米,集光面積655平方米)也將在2018年完工。

目錄

背景簡介

歐洲南方天文台目前擁有一台「甚大望遠鏡」,是2001年投入使用的。但是,科學家們對這個望遠鏡的精度還不滿意,於是決定建造「極大望遠鏡」。據報道,科學家們原來想建造直徑為100米的「超大望遠鏡」,但是後來證明這個想法耗資太大,所以退而求其次,決定建造直徑42米「極大望遠鏡」。按計劃,這個望遠鏡的建造工程將需要10年,花費5億到10億歐元。

天文學家說,天文望遠鏡的鏡片越大,它能捕捉到的光線就越多,所以功能就更為強大。2001年投入使用的「甚大望遠鏡」已經給天文學家們帶來了一些令人興奮的發現。2004年,這個望遠鏡第一次捕捉到了一個太陽系以外的星系的圖像。2005年,天文學家們又意外地發現了一顆飛行速度高達260萬公里/小時的恆星。

利用大型望遠鏡,可以更全面地觀測其他行星表面的狀況。科學家估計,擬建的「極大望遠鏡」將可以觀測多達100個與地球相似的行星,還可以尋找這些行星上是否有生命的跡象。不僅如此,由於光線傳到地球是需要時間的,所以人類擁有的望遠鏡倍數越高,所能觀測到的距離地球的星球越遠,人類所能了解的宇宙就越久遠。

建造地點

「極大望遠鏡」的首選修建地還在帕拉那山[2],那裡海拔2664米,是南半球乃至全世界觀測條件最佳的天文台之一。當地是世界上最乾燥的地方之一,每年可觀測天文現象的時間在300天至330天左右,而且潔淨空氣的穩定程度很高。還有其他一些候選地,包括南非、摩洛哥、中國西藏乃至南極洲。

2010年4月26日,ESO最終選擇智利阿馬索內斯山區作為極大望遠鏡的安裝地。

視頻

歐洲極大望遠鏡 相關視頻

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參考文獻