月面学

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月面学是专门研究月球表面及物理特征的学科。从历史上看，最主要涉及对月球月海、环形山、山脉及其他各种特征的测绘和命名。早期太空时代通过轨道航天器已基本完成了正背面高分辨率图像的拍摄。然而，月球上还有一些地区的图像（特别是在极区附近）及许多特征（如陨坑深度）的精确位置仍不确定。今天，月面学是月球地质学的分支学科，它自身经常被简称为“月球科学”。“月面”一词来自希腊月亮女神塞勒涅（Σελήνη）。

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历史

认为月球不是完美光滑的想法可以追溯到大约公元前450年， 当时德谟克利特相信月球上有“高大的山脉和空旷的山谷”。 然而，直到十五世纪末人们才开始认真研究月面。1603年威廉·吉尔伯特依据肉眼观察绘制了首幅月球图。当望远镜出现后，其他人很快跟上，最初的绘画不是很精确，但随着镜片的改善，月图质量很快得到提高。十八世纪初期，通过对月亮振动的测量，显示有超过百分之五十的月球表面是可以被观察到的。1750年，约翰·迈耶创建了首个可靠的月球坐标系，使天文学家可以定位月球上的特征。

对月球正式的系统性测绘起始于1779年，当时约翰·希罗尼穆斯·施罗特开始对月球特征进行了细致的观察和测量。1834年约翰·海因里希·冯·马德勒率先发表了月球大地图，共有四张，并紧接着出版了一本标题为《通用月面学》的书。所有直接的观察一直进行到1840年3月，当德雷伯使用一架5英寸反射望远镜，拍摄了第一张月球银版相片时，摄影被引入到天文界。

20世纪为月球研究带来了更多的进步。1959年，苏联的月球3号发回了首张月球背面的照片，让全世界看到了一直以来我们这颗卫星无法看见的一面。1965年至1961年美国发射了系列游击兵飞船，拍摄了直接撞击月表瞬间的照片。1966年和1968年间勘测者号飞船拍照并在月表软着陆。苏联月球步行者的月球车1号和月球车2号穿行月球表面近50公里，获取了详细的月球表面照片。克莱门汀号飞船获得第一张月球全球地形图以及多光谱图像。所有这些任务发回的照片，分辨率都越来越高。

卫星陨石坑

针对卫星坑的命名法系统最初是由约翰·海因里希·冯·马德勒设计，通过标注字母的方式来识别某一主陨石坑所环绕的卫星坑。大部分附属坑通常都比所关联的主坑小，但也有例外。卫星坑可用字母"A"到"Z"来指定，但省略了"I"。（由于较大的主坑绝大多数都以男性名字命名，因此，主坑也被称为“父名”坑）。

卫星坑的字母分配原本有些随意，字母的指定通常是按意义而不是由陨坑所处位置决定。这主要是当时选取的顺序往往取决于从望远镜中所看到的卫星坑的先后顺序。实际也就是用望远镜观察时，太阳在月球上所照射的角度决定的，而这一角度轨迹（被照亮的地方）在月球一天中是变化的。因此，可能造成了字母被随机指定的印象。

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