星际冲压发动机

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星际冲压发动机也叫巴萨德冲压发动机(BussardRamjet)，因为它是美国物理家巴萨德(RobertW.Bussard)在1960提出来的，典型的巴萨德冲压发动机其实也是一种核聚变发动机。

目录

简介

除使用光帆外，任何飞船都需要携带大量燃料，并浪费许多能量来运送这些燃料。光帆虽然解决了这个问题，但却缺乏灵活性，难以进行随意的加速减速和轨道调整。而使用星际冲压发动机的飞船可以不牺牲灵活性而解决燃料携带方面的问题。因为核聚变的燃料氢在星际空间中到处都是，只要在飞行的途中把它们搜集起来送进反应炉中就可以了。

Alan Bond在1974年提出了对巴萨德冲压发动机的一个改进型设计方案，被称为冲压增强型星际火箭(ram-augmented interstellar rocket，简称RAIR)，这个方案中把收集的星际氢原子用作反应物料(reaction mass)而不是唯一的核聚变燃料，从而绕开了在氢热核反应中遇到的困难。在这种星际冲压发动机内部，注入的质子束(也就是被电离的氢原子)被减速到大约1百万电子伏特，然后用它们轰击用锂-6或硼-11制成的标靶。锂和质子或者硼和质子的聚变容易发生，而且比其它类型的热核反应释放出更多的能量，这些能量就施加于将被喷出发动机的物质流上，让它们产生高速，从而增加推力；而在喷口那里，当初让注入的物质减速而产生的能量也被加回到喷出的物质流上。

甚至还有更高效的方式，被称为催化型RAIR。在星际冲压发动机内，当注入的物质流被压缩后，加入一点反物质，其反应不仅比核聚变更剧烈，释放能量更多，而且可以在低得多的温度下发生。根据一种预期，释放的能量可以让1万吨重的反物质催化冲压增强型星际飞船以1g的加速度前进，而且只需要内径3.5米的反应炉来保持每立方厘米1018个粒子的密度。但这个方案的缺点却是要储存大量反物质以用于星际飞行。

使用星际冲压发动机的飞船快要到达目的地需要减速的时候，只要打开磁场，但不启动发动机，就可以用磁场在行进中形成的阻力减速，而且还可以乘机囤积一些氢，以备飞船速度减到6%光速以下的时候使用。然后就可以象使用其他类型发动机那样掉个头，让船尾朝前，启动发动机减速，直到下降到适合的速度进入环绕目标的轨道。

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