五行是中国自古以来道学的一种系统观，广泛地用于中医学、堪舆、命理、相术和占卜等方面。最早见于战国阴阳家。五行的意义包涵藉著阴阳演变过程的五种基本动态：水（代表润下）、火（代表炎上）、金（代表从革）、木（代表曲直）、土（代表稼穑）。
如果阴阳是一种古代的对立统一学说，五行学说可以说是一种原始系统论。五行学说认为，大自然的现象由“木、火、土、金、水”这五种气的变化所总括，不但影响到人的命运，同时也使宇宙万物循环不已；它强调整体概念，描绘了事物的结构关系和运动形式。
中国自古至今的时序符号“十个天干”，其意义与五行搭配阴阳有密切相关。而阴阳五行生克学说之完成最早见于刘向。