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鬼车 （神话传说中的妖鸟）
鬼车又称九头鸟、鬼鸟，是古代中国神话传说中的妖鸟。因为在夜里发出车辆行驶的声音，得名鬼车。（注：鬼车是在九凤的基础上演变而来的，并非九凤本身。）[1]粗体文字
目录
传说典故
九头鸟的传说，实脱胎于《楚辞》和《山海经》中的一些古老的中国神话。《山海经·大荒北经》中载：“大荒之中，有山名北极天桓，海水北住焉。有神九首，人而鸟身，名曰九凤。”这九头凤就是九头鸟的最早说法。也可以说九头鸟就起源于《山海经》中的九凤。凤本是中国神话中的神鸟，九头凤就更加神奇了。《山海经》中不仅有九首之凤，还有九首或九尾之狐、羊、虎等等，而且在讲究阴阳和合的中国，九是阳数，寓吉祥神圣意味，所以九头鸟最初是楚地的神明。 关于九头鸟染上妖邪之气，在中国北方神话中演变成招人厌恶的反面角色，是从战国时期周人和楚人的战争开始，正如蚩尤是少数民族的神明却是华夏族的鬼怪一样。鬼车在北方的中国神话体系逐渐变成害人的怪物。汉代小说所载“周公居东，恶闻此鸟，命庭氏射之，血其一首，犹余九首”开始的，后来的《荆楚岁时记》、《酋阳杂俎》、《齐东野语》诛书的记述渲染而广为人知。宋代著名文学家欧阳修留下《鬼车诗》一首，对此有最为生动完整的记述：“昔时周公居东周，厌闻此鸟憎若仇，夜呼命庭率其属，弯弧陴遂出九州，射之三发不能中，天遣天狗从空透，自从狗嗤一头落，断头至 今清血流，迩弥相距三千秋，昼藏夜出如咻鹠。每逢阴黑天外过，乍见火光惊辄堕，有时余血下点呼，所遭之家家必破。我闻此语惊且疑，反祝疾飞无我祸，我思天地何茫茫，百物巨细理莫详，占凶在人不在物，一去两头反为祥。……”这里讲，对九头鸟的仇视，是从春秋时曾被楚人战败的周公开始的。后来此鸟被天狗咬去一头一尾后，断头处血流不止，人们以为被血滴玷污即属不祥，于是九头鸟就成妖邪之物了。但欧阳修不信此说，而是主张“凶吉在人不在物”。由此可见妖由人生，同九头鸟的形态习性其实并无多大关系。
以九头鸟象征人事，介凡先生从历史上举出两例。一是同明代湖北人张居正为相有关。这里又有两种说法，其一是说张居正为相时，大权在握，整顿吏治，声誉日增。患病时，各地官绅纷纷为之建醮，迹近铺张，事为九大御史前后参奏，而张之地位并未动摇，九大御史反为张居正一一整肃，因此当日民间便生出“天上九头鸟，地下湖北佬”之谣，以为九头鸟再厉害，也敌不过一个湖北佬。在这个说法里九头鸟乃指九御史，并非湖北人。其二是说张居正在整顿朝政时，保荐了九位御史，这九人都是他的湖北老乡，对贪官污吏严厉制裁，革新政风大有成效，那些受到整顿的贪官污吏，心怀不满，因而咒骂“天上九头鸟，地下湖北佬”。由此可以看出，这九头鸟的谣传，原是当日政敌散布出来以攻击张居正的。另一说是这句谚语出于清初满人对湖北人的诅恨。据有关史料记载，鄂之圻黄地区，曾据山岩拼死抗清。大局既定后，那些难忘故国的遗民，又拒绝同清廷合作，如有受清廷笼络所利用的，众所共弃；乃使满人为官湖北者，莫不恼恨交加。在无可奈何之下，因荆楚向有九头鸟传说，于是编造了这句谚语。后来武昌辛亥首义的成功，再次证实了这句谚语的活力。因而在台湾出版的《湖北文献》上刊出的诗作，高唱：“武昌一夕鸟飞鸣，满族政权难自保，九头徽号称鄂鸟，鄂人听了不烦恼。”
至于在民间，这句九头鸟的俗谚还有另一层意味。介凡先生认为这同武汉作为一个南北水陆交通中心，所形成的外乡人同武汉本地人之间的隔阂有关。凡是交通便利的地方，民众的知识开发较早，在社会生活中竞争较多，在彼此交往中狡诈较多。武汉三镇以外的各省人往往讨厌他们，见而生畏。武汉又是湖北的代表，本来是“天上九头鸟，地下武汉佬”，因武汉二字早期比较生疏，后来就变成湖北佬了。
从这位深谙湖北风土人情的台湾学者的文章可以看出，九头鸟本是从楚人所崇拜的凤凰形象脱胎而来的，在中古时期才染上妖邪色彩进入民俗生活。明代以后，才把它和湖北人联络起来。但它并没有明确而稳定的含义，有时用以象征湖北人的丰富智慧和对邪恶强暴势力的强有力抗争，有时则用以嘲讽在人际交往中的狡诈。这些含义和用法都是历史形成的。既然如此，我们在今 天也就没有必要就九头鸟本身确定一个或正或反的固定解释。随著湖北人地方性格及其历史地位的丰富发展，九头鸟这句俗谚自然也会具有新的内涵。
楚人的九凤神九头鸟形象的出现，最早源于楚人的九凤神鸟。出自战国至汉初时楚人之手的《山海经》，是记载九头鸟形象的最早文献。《山海经·大荒北经》中说：“大荒之中，有山名曰北极柜。海水北注焉。有神九首，人面鸟身，句曰九凤。”
“九凤”所居的“大荒之中”，虽不知其确切范围，却可以肯定包括楚地在内，因为楚人之先帝颛顼，与他的九个嫔妃皆葬于此。《山海经·大荒北经》开篇就说：“东北海之外，大荒之中，河水之间，附禺之山，帝颛顼与九嫔葬焉。”该书《海内东经》则说：“汉水出鲋鱼之山，帝颛顼葬于阳，九嫔葬于阴，四蛇卫之。”附禺即鲋鱼，古字通用。楚人血统的屈原，在《离骚》中说自己是“帝高阳之苗裔。”这高阳即帝颛顼。颛顼葬于汉水，九凤与颛顼同在一地，可见九凤是楚人所崇拜的九头神鸟。
“九凤”的神性，以它的名字即可得到证明。凤是我国古代最为崇拜的两大图腾之一，与龙并称。它是吉祥幸福的象征，《山海经·南山经》中说丹穴之山“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤凰。。。。。。。自歌自舞，见则天下安宁。”《尔雅·释鸟》郭璞注：“凤，瑞应鸟。”《说文》：“凤，神鸟也。。。。。。。见则天下大安宁。”由于凤凰是吉祥之鸟，古代有的帝王，如少昊，周成王即位时，据说都曾有凤凰飞来庆贺。
楚人有崇凤的传统。大诗人屈原在《离骚》中写到神游天国部分时，第一句就是：“吾令凤鸟飞腾兮，继之以日夜；飘风屯其相离兮，帅云霓而来御。”据肖兵同志考证，全世界都十分流行的凤凰涅盘利用职权故事，最早就出自屈原的《天问》。先秦典籍中，多有楚人将凤比作杰出人物的记载，如《论语·微子》中，楚狂人接舆就对孔子作歌云：“凤兮凤兮！何德之衰？往者不可谏，来者犹可追。已而，已而！今之从政者殆而！”《庄子·人间世》中，也有类似的记录。 楚人崇凤心理也得到考古资料的证明。如1949年2月在长沙陈家大山发掘到的龙凤帛画；1963年和1971年在湖北江陵两次发现的凤踏虎架鼓、长沙马王堆汉墓的非衣帛画等，都是著名的发现。尤其是马王堆帛画，在天堂正中人面蛇身主神周围，就有几只大鸟环绕。而画面中部天堂入口处，也有一只鹰嘴人面怪鸟和两只长尾凤鸟。这与屈原诗中描写的意境十分相似。至 今，崇凤心理在民间审美情趣中还占有重要地位。
说过“凤”，再来说“九”。九，在中国古代是个神秘的数字，天高曰九重，地深曰九泉，疆域广曰九域，数量大曰九钧，时间长曰九天九夜，危险大曰九死一生。。。。。。。就连唐僧取经也是九九八十一难，孙悟空是九八七十二变。为什么“九”字成为这种神秘的极数呢？据有的学者研究，这乃是因为“九”的本意是“九头龙”（或九头蛇）之故。中国古代有许多关于九头龙崇拜的神话。如《山海经》中就有“九首蛇身自环，食于九土”的神话，“九首人面蛇身而青”的相柳、以及九首食于九山霸九洲共工等神话形象。九头龙既为人们所崇拜，九头鸟当然也不例外。
在楚文化中，崇“九”传统也很明显。屈原的十分有名的系列作品，就叫做“九歌”。这是屈原被放逐时，“见俗人祭祀之礼，歌舞之乐，其词鄙陋”，故而“更定其词”，在楚地民歌的基础上修改而成的。屈原还有一个作品叫“九章”，他的学生宋玉则有“九辩”。《选游》一诗中，屈原曾写道：“朝濯发于阳谷兮，夕晞余身于九阳。”《楚辞》中许多地方用到“九”字、如九天、九畹、九州、九疑、九坑、九河、九重、九子、九则、九首、九衢、九合、九折、九年、九逝、九关、九千、九侯等等；连帝颛顼的后宫，也是“九嫔”。可见“九”在楚地信仰中影响之大。
综上所述，人面鸟身而九首的九凤，是楚人先祖所崇拜的一个半人半鸟的图腾形象，它是我国九头鸟形象的最早原型。
从鸟神到鸟
《山海经》中的九凤，是一个鸟神或神鸟无疑。然而，此后，九凤却从中国文献上神秘地消失了，取而代之出现的种种冠以其它名称的九头鸟，不仅完全丧失了神性，而且随着时间的推移每况愈下，成了一个道道地地的鸟怪。
从汉末至唐宋，古文献中的“九头鸟”有着种种不同的称呼，主要的是：
九头鸟之别称
“九头鸟”一名，最早见于《太平御览》卷九二七引《三国典略》：
齐后园有九头鸟见，……
然而九头鸟之别称，古籍中甚为繁伙。《正字通》云：
鸧鸆，一名鬼车鸟，一名九头鸟， ……
《酉阳杂俎》卷十六《羽》：
《白泽图》谓之苍鸆，《帝鹄书》谓之逆鸧。
宋周密《齐东野语》卷十九：
鬼车，俗称九头鸟，……
以上所见，就有“鸧鸆”、“逆鸧”、“鬼车鸟”、“鬼车”等等异名。由这些异名再加考索，则又会发现很多其他名称。如“鸧鸆”，是一种鸟名，但是在晋郭璞的《江赋》里，就有一种“奇鸧九头”，这种“奇鸧”也就是九头鸟。我们从下面的文章里将可以看出九头鸟的其他很多异名别称。
基本特征
1、“九头”还是“十头”？ 九头鸟的最基本特征就是有九个头。 但是在北方神话体系中鬼车是十个头变成九个头 如唐段成式《酉阳杂俎》卷十六《羽》： 鬼车鸟，相传此鸟昔有十首，……一首为犬所噬。 宋周密《齐东野语》卷十九： 鬼车，俗称九头鸟，……世传此鸟昔有十首，为犬噬其一，至 今血滴人家为灾咎。……身圆如箕，十脰环簇，其九有头，其一独无而鲜血点滴，如世所传。 明杨慎《杨升庵全集》卷八一《鬼车》条：周公居东周，恶闻此鸟，命庭氏射之，血其一首，馀九首。 又有些人说它原本只有九个头，其中一个头受伤滴血永不愈合。如前引《三国典略》： 齐后园有九头鸟见，……九头皆鸣。 又唐刘恂《岭表录异》卷中云： 鬼车，……或云九首，曾为犬啮其一，常滴血。 其他外貌特征 “色赤，似鸭。”（《三国典略》） “状如鸺鹠，大者翼广丈许。”（《正字通》）案：“鸺鹠”今名猫头鹰。晋张华《博物志》佚文：“鸺鹠鸟，一名鸱鸺，昼目无所见，夜则至明。” “衣毛为飞鸟，脱毛为妇人。”（《酉阳杂俎·羽篇》、《玄中记》） “身圆如箕，十脰环簇……每脰各生两翅。当飞时十八翼，霍霍竞进，不相为用，至有争拗折伤者。”（《齐东野语》） “其状如大蝴蝶。”（宋朱翌《猗觉寮杂记》卷下）
滴血为灾
“此物爱以血点其衣为志，即取小儿也。”（《古小说钩沈》引《玄中记》） “为鸟祟，或以血点其衣为志。”（《酉阳杂俎·羽篇》） “常滴血。血滴之家，则有凶咎。”（《岭表录异》卷中） “血滴人家为灾咎。”（《齐东野语》卷十九） 昼伏夜出，鸣声丑恶难听 “昼目无所见，夜则至明。”（《博物志》佚文） “正月夜多鬼鸟度。”（《荆楚岁时记》） “春夏之间，稍遇阴晦，则飞鸣而过。”（《岭表录异》卷中） “昼盲夜了。”（《正字通》） “夜飞昼隐。”（《酉阳杂俎·羽篇》） “秦中天阴，有时有声，声如力车鸣，或言是水鸡过也。” （《酉阳杂俎·羽篇》） “周公居东周，恶闻此鸟。” （《杨升庵全集》卷八一《鬼车》） 滴血或落毛，危害小儿 “是鸟多落尘于儿衣中，则令儿病。”（《水经注·江水》） “毛落衣中，为鸟祟，或以血点其衣为志。”（《酉阳杂俎·羽篇》） “鸟无子，喜取人子养之，以为子。”（《玄中记》） “见小儿衣，落毛其上，儿必病。”（《猗觉寮杂记》卷下）
=其他特征
“爱入人家烁人魂气。”（《岭表录异》卷中） “见火光辄堕。”（《正字通》） 关于九头鸟的特征，宋欧阳修《鬼车》一诗说得比较详细，今录如下： 昔时周公居东周，厌闻此鸟憎若仇。 夜呼庭氏率其属，弯弧俾逐出九州。 射之三发不能中，天遣天狗从空投。 自从狗啮一首落，断头至 今清血流。 迩来相距三千秋，昼藏夜出如鸺鹠。 每逢阴黑天外过，乍见火光辄惊堕。 有时馀血下点污，所遭之家家必破。
民间关于九头鸟之禁忌
由于九头鸟是一种凶鸟，民间对它畏惧有加，于是有种种对它的禁忌和防御它的办法。
1、禁忌
“豫章间养儿，不露其衣。”（《水经注·江水》） “凡人饴小儿，不可露处，小儿衣亦不可露晒。”（《酉阳杂俎·羽篇》） “小儿之衣不欲夜露。”（《玄中记》）
2、禳解及驱除
“故闻者，必叱犬灭灯，以速其过泽国。”（《齐东野语》卷十九） “恶闻此鸟，命庭氏射之。”（《杨升庵全集》卷八一《鬼车》条引小说） “家家槌床打户，捩狗耳，灭灯烛以禳之。”（《荆楚岁时记》）
历史起源
九头鸟的传说起源甚早，传播极广，在久远的传播之中，各时代各地区差异很多，要追溯其最初的起源十分困难。从现存古籍文献中，我们找到几个起源。 起源于“九尾鸟”
《广韵》：“鸧鸹，《韩诗》云：孔子渡江，见之异，众莫能名。孔子尝闻河上人歌曰：‘鸹兮鸧兮，逆毛衰兮，一身九尾长兮。’”
这种“一身九尾”的鸟，曾经被孔子看到过，当时已经很少有人知道它的名字，只觉得它非常怪异。后来有人将它叫做“鸧鸹”，也就是猫头鹰一类的鸟类。九头鸟也许就是从九尾鸟演变而成的一种传说凶鸟。
起源于天帝游女
存在鬼车鸟的起源是姑获鸟的说法，但并不能认为姑获鸟就是鬼车，早在《本草纲目》中就提到“以鬼车为姑获鸟者，非矣”。 [2]
《古小说钩沈》辑《玄中记》：姑获鸟夜飞昼藏，盖鬼神类。衣毛为飞鸟，脱毛为女人。一名天帝少女，一名夜行游女。……一名隐飞。鸟无子，喜取人子养之，以为子。今时小儿之衣不欲夜露者，为此物爱以血点其衣为志，即取小儿也。故世人名为鬼鸟，荆州为多。昔豫章男子，见田中有六七女人，……匍匐往，先得其一女所解毛衣，取藏之，即往就诸鸟，诸鸟各去就毛衣，衣之飞去。一鸟独不得去，男子取以为妇。生三女。其母后使女问父，知衣在积稻下，得之，衣而飞去。后以衣迎三女，三女儿得衣亦飞去。今谓之鬼车。
这是最早的关于仙女下凡的传说故事。仙女下凡之后，穿着毛衣是鸟，脱下毛衣是女。她在与豫章男子结婚生女后，回到天上，后来又把三个女儿都接走了。所谓“鸟无子，喜取人子养之”，指她飞回天上未接女儿时，再到凡间来寻找女儿。为了防止她把别人家的小儿当成自己的女儿接走，于是民间形成了这种对它的禁忌。这个传说一直延续下来，各个时代有各自不同的版本。如：
《搜神记》卷十四： 豫章新豫县男子，见田中有六七女，皆衣毛衣，不知是鸟。匍匐往，得一女所解毛衣，取藏之，即往就诸鸟。诸鸟各飞云，一鸟独不得去，男子取以为妇。生三女。其母后使女问父，知衣在积稻下，得之，衣而飞去。后复以迎三女，女亦得飞去。
《水经注·江水》： 阳新县地多女鸟。《玄中记》曰，阳新男子，于水次得之，遂与共居，生二女，悉衣羽而去。豫章间养儿，不露其衣，言是鸟多落尘于儿衣中，则令儿病。故亦谓之夜飞游女矣。
《敦煌变文集·句道兴〈搜神记〉》略云： 昔有田昆仑者，家贫未娶。禾熟时见三女于池洗浴，其二抱天衣飞去，昆仑攫得小者天衣，遂挟以为妻，携回见母。经年产子，名曰田章。昆仑被点兵西行，三年不返。女乃向母索看天衣，屡经恳求，母不忍拂其意，即发藏畀之。女著衣便腾空上天而去，虽母哀号，不之顾也。然终念儿子，乃与二姊复下凡游戏，冀见其儿。其时田章五岁，受董仲先生教来觅母。三女遂将天衣共乘小儿上天。天公怜悯外甥，遂教其方术伎能。经四五日，儿年已十五矣。天公即与以文书八卷，令其下凡。儿三才俱晓，天子闻知，即召为宰相。后犯事，遂流配西荒之地。…… 起源于“女岐”
《楚辞·天问》：“女岐无合，夫焉取九子？”
王逸注：“女岐，神女，无夫而生九子也。”
丁晏笺：“女岐，或称九子母。”
这是古代楚国关于神女女岐的传说。从女岐无合（无夫）而生了九个儿子，那么她九个儿子是怎么来的呢？当然是“取之于人”，于是民间就有对她的禁忌，认为她会时常下凡来取人之子。又由“九子”演变成“九头”之说，后又与“天帝游女”或姑获鸟等传说糅和流传，形成九头鸟的传说。
产妇所化的厉鬼
这个起源说法仅见于《酉阳杂俎》卷十六《羽》。
作为一个流传久远的传说，九头鸟传说肯定是一个多源而又分派的传说故事，要完全弄清它的源头和流变，尚须进一步的考证。
外貌
唐·刘恂《岭表录异》卷中：鬼车，春夏之间稍遇阴晦，则飞鸣而过。岭外尤多。爱入人家，烁人魂气。或云：九首曾为犬啮其一常滴血，血滴之家，则有凶咎。
唐·段成式《酉阳杂俎》前集卷一六：相传此鸟昔有十首，能收人魂。
南宋·周密《齐东野语》卷一九：鬼车，俗称九头鸟。世传此鸟昔有十首，为犬噬其一，至 今血滴人家，能为灾咎。故闻之者必叱犬灭灯，以速其过。泽国风雨之夕，往往闻之。据云其身圆如箕，十脰环簇，其九有头，其一独无，而鲜血点滴，如俗所传。每胫各生两翅，当飞时，十八翼霍霍竞进，不相为用，至有争拗折伤者。
宋·李石《续博物志》卷八：郝氏夜祠佛，鬼车乘烛光而下，翼广丈馀，九首互相低昂。其家呼犬持杖逐之，坠一羽，长三尺许，广八九寸，色类鹅雁。 清·王士祯《居易录》卷一六：鬼车亦名鸧。儒书：奇鸧十首，周公命庭氏射之，血其一首，今馀其九。夫子、子夏见而歌之曰：“鸧兮鸹兮，逆毛衰兮，一身九尾长兮。”予在鬼门见者正一身九尾。其九首者雄鸧，犹九首曰雄虺也。
南宋·洪迈《夷坚三志壬》卷三“夜见光景”条：江西俗相传，夜间有光景烨烨发见者，亦谓之鬼车。人偶闻之，须急以秽物蒙眼，近注视之，则见其或丈夫或妇人形，而非淮浙所谓九头鸟者。
《夷坚志补》卷四“九头鸟”条：九头鸟，谓之鬼车，人多闻其声而鲜睹形状。
《戊志》所书明州海上出者，只云如大芦席耳。淳熙初年，李寿翁守长沙。此禽时以中夜鸣噪，深恶之。揭榜募能捕者，每获一，与钱十千。飞虎营兵用手弩射之，中其腹而坠，持诣府，身圆如箕，十脰环簇，其九有头，其一独缺。而鲜血点滴，如世所传。一脰各生两翅，当飞时，十八翼霍霍而动。亦有所向不同，更相争拗。用力竞进而翅翮伤折者。
清·破额山人《夜航船》卷五“酱汁鬼车鸟”条：崔豹《古今注》云：夜行娘子，怪鸟也。相传产妇亡魂所化。昼伏夜行，行则啼哭有泪。人家晒小儿衣服未收，鸟泪滴着，小儿必丧。并主一切不祥。一名望板，一名快扛，一名休留，言鸟经过者必死。南方人呼变九头鸟，以其声音密穆，如九口齐鸣。每于月黑荒村，凄风惨雨，磷火星星，鬼鸟嘻嘻，始颉颃而过。统名鬼车，以其两翅如车轮推行。
九头鸟
如果要给楚文化以一种形象的象征标志，恐怕没有比“九头鸟”更合适的了。但是受人崇拜的九凤为何消失，取而代之以九头鸟怪呢？它为什么会由神变妖，由何时何地变为妖怪的呢？这是中国文化史上一个令人困惑的谜
好在古代文献上还是留有一些线索，为我们解开这个谜提供了方便。我们来看宋代著名诗人欧阳修的一首《鬼车》：
昔时周公居东周，厌闻此鸟憎若仇。
夜呼庭氏率其属，弯弧俾逐出九州。
自从狗啮一首落，断头至 今清血流。
迩来相距三千秋，昼藏夜出如鸺鹠。
每逢阴黑天外过，乍见火光辄惊堕。
有时余血下点污，所遭之家家必破。
民间文学主要在口头流传，这个故事何时何地由何人记录在文献上，很大程度出自偶然。例如盘古开天辟地最早见于三国时徐整的《三五历记》，伏羲女娲兄妹婚最早于唐代才产生。同理，梅尧臣的这首诗，很可能是记载的一个古老传说。尤为重要的是：这个传说的内容，与历史史实甚为弥合。
据史书记载，周武王死后，其子年幼，由弟周公旦摄政，七年后，周公还政于长大成人的侄儿，是为周成王。当时有人进谗言，说周公早想篡位。年轻的国王加害于周公，吓得周公逃往楚国去了。后来周成王从周公的一份祭天祷祠上，发现周公对自己一向忠心耿耿，后悔自己的鲁莽，于是杀了进谗言者，把周公又从楚国接回。
必不给周公以"政治避难"，会将他引渡回去。
2、由于周公曾避难于楚，对楚人的九凤神必然熟悉。
历史上，周、楚的确是死对头。周昭王率军亲征，竟死于汉水之中，成为异乡之鬼。周人对楚人之恨可想而知。我们知道：一个民族的神，在它的敌对民族那里必然会被说成妖。象埃及大神沙特（sat），在希伯来人《圣经》中就变成了撒旦（satan）。我国东夷部族之神蚩尤，在华夏族那里便成了能飞沙走石的妖怪，周人将楚人的九凤图腾说成妖怪，并编出天狗断其一首的故事，也符合这条比较神话学的基本规律，至于是周公本人确有此事，还是中国民间传说附会于周公身上，那倒是无关紧要的。
天狗咬断九头鸟一首的情节，更露出周人编故事的马脚。古代南方对"九"尤有神秘感，认为"九"为极数，故"九凤"本来就是九头。而北方则不同，南方是"九阳"，前面已说过；北方神话中却是"十阳"，象羲和生十日，羿射九日留一日的故事，都很著名。他们把楚人的九凤，说成十头而被天狗咬去一头，显然是按他们的传统习惯，在编故事时把崇"十"的心理自然融汇进去了。
长期僻居关中的秦国，最后终于扫灭了包括楚国在内的六雄，统一了全中国。这对楚文化传统的传播当然不利，所以《山海经》后，九凤神的形象便完全消失了，而作为鸟妖的九头鸟形象，则在全国普遍流传开来。包括荆楚在内，对"鬼鸟"吠犬驱赶，已沿习成俗了。
然而，就象历史上的"楚虽三户，亡秦必楚"一样，当九头鸟以妖怪形象风行全国时，一个美丽迷人的故事，却从楚地蜕变出来，并迅速流传开去。这就是从姑获鸟中变异出来的羽衣仙女故事。鲁迅《古小说钩沉》中辑有这个故事：
“姑获鸟昼飞夜藏，盖鬼神类，衣毛为飞鸟，脱衣为女人。一名天帝少女，一名夜行游女，一名钩星，一名隐飞。鸟无子，喜取人子养之以为子。今时小儿之衣不欲夜露者，为此物爱，以血点其衣为志，即取小儿也。故世人名为鬼鸟，荆州为多。昔豫章男子，见田中有六七女人，不知是鸟，匍匐往，先得其毛衣，取藏之，即往就诸鸟。诸鸟各去就毛衣，衣之飞去。一鸟独不得去男子取以为妇，生三女。其母后使女问父，知衣在积稻下，得之，衣而飞去。后以衣迎三女，三女儿得衣亦飞去，今谓之鬼车。”
这个故事显然脱胎于九头鸟怪传说，编故事者甚至知道姑获鸟即鬼鸟或鬼车。顺便说一句，按照传说，鬼车之得名，即来源九头鸟十八翼霍霍竟进所发出来的犹如人力车般的声音。但编故事者摒弃了"九头"的怪诞形象，以避免勾起人们对滴血降灾的鸟怪的记忆。他打破了一般人心目中"鬼鸟"或"鬼车"是不祥之物的心理定势，以"衣毛为飞鸟，脱衣为女人"的奇特幻想，并以凡人与仙女配婚，男耕女织的美好愿望，深深地打动了人们的心。以致它超越了时空限制而升华起来，成为中国民间故事中一个十分流行的母题。几乎历代笔记小说，从敦煌石室藏书中的《田章》，到《聊斋志异》中的"竹青"，都有不少这个故事的变体。它还融入其它故事，如四大传说之一的《牛郎织女》，就借用了其中盗天衣成婚的情节。
尤其值得指出的是：中国羽衣仙女故事，是世界上极为流行的这类故事的东亚类型的故乡。据西方权 威性的民间故事工具书AT分类法记载：这类故事遍及全世界五十多个国家与民族，已发现的异文达1200多篇，称得上是世界最流行的故事。日本学者君岛久子教授在她的《东洋的女仙们》一文中，说这个故事是由中国传到日本去的，其历史记载比日本早几百年之久。
世界上最早记载羽衣仙女故事的，是晋人干宝的《搜神记》、郭璞的《玄中记》和北魏郦道元的《水经注·江水》。而这些记载中故事发生的地点，就在楚地－－湖北阳新与江西豫章。
参考文献
- ↑ 鬼车神话传说中的妖鸟. 2020-03-12.
- ↑ [（明）李时珍撰．《本草纲目》．太原：山西科学技术出版社，2014：1184]