明長城查看源代码讨论查看历史
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明长城，西起今甘肃省嘉峪关市，东达今河北省秦皇岛市山海关，横贯今甘肃、宁夏、陕西、山西、内蒙古、河北、北京、天津、辽宁等省、市、自治区，全长约6300多千米，是古代留存下来的最坚固、最完整、气势也最雄伟的长城。为明朝从洪武帝至万历帝的二百多年，经过20次大规模的修建，全长8851.8公里的长城[1]。这也是现在所见到的大部分完整长城。
建築基礎及材料
墙体建筑材料有砖、石、土三种。墙体高低宽窄随地形的险要形势而异，山高地险处的墙体相对低窄，平地要冲之处墙体则高大宽阔。此外，长城沿线还建有各种城、关、隘口、敌台、烽火台、堡子等，它们与城墙一起，共同组成了一个完整的防御体系。明长城部分利用了北魏、北齐和秦汉时期的古长城。
歷史沿革
北方威胁不斷
1368年，明军攻克大都（今北京），元顺帝（1333—1368年在位）逃往北方草原。此后，明军虽多次深入大漠追剿，但始终无法彻底击溃蒙古残余势力。
明太祖朱元璋開始，大修古北口的長城，洪武十四年（1381年）修建老龍頭長城、小河口長城。
明英宗正統七年（1442年）開始，陸續修建遼東鎮的遼河西和遼河套一帶的長城。
土木堡之战
15世纪20年代后，蒙古瓦剌部落逐渐强大，1449年土木堡之战中，御驾亲征的明英宗（1435—1449、1457—1464年在位）甚至被瓦剌军队生俘。
成化十年（1474年）徐廷璋、範瑾督造寧夏河東長城，「自黃沙咀起、至花馬池止，長三百八十七里」。。夯土長城是明長城的主要部份，夯土牆是以木板作模，內填粘土或灰石，層層用杵夯實修築成的，每一公尺造價約為一兩銀子。
成化十五年（1479年）十一月，築寧縣沿河邊牆。
明武宗正德元年（1506年），又築三十里長城。
明世宗嘉靖十年（1531年）陝西三邊總制尚書王瓊於內復築邊牆一道。[6]李成梁修建遼鎮長城（九門口長城）。嘉靖二十年（1541年）修「嘉峪關牆一道，南至討來河十五里，北至石關兒十五里，共三十里。」嘉靖二十三年（1544年），巡撫曾銑在二邊以南建造長城。嘉靖三十年（1551年）於北京北部、東部大修長城，至三十四年（1555年）結束。
明穆宗隆慶二年（1568年），戚繼光首創在薊鎮建立包磚長城，加厚城牆，又建空心敵台，能存放兵器火藥，16年內一共建空心敵台1017座。
女真崛起
16世纪中叶后，东北女真部落又在努尔哈赤（1559—1626）领导下逐渐兴起，不断威胁明朝的辽东和京畿地区。 可以说，明朝统治的270多年，始终受到北方游牧民族的威胁。冷兵器时代，长城是对付骑兵部队突然袭击最有效的防卫手段。因此，明代再次重修长城，并终其一代，从未停辍。