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| 文房四寶 |
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我國文房四寶指什麼？它們發展歷你知道多少？文房四寶相信大家都不陌生，它是古代文人書房必備的寶貝！用現代的生活打比方，文房四寶相當於現代家庭廚房裡的電飯鍋、炒鍋、碗筷和桌子，文房四寶指什麼呢？[1]
在我國歷史文化長河中，很早就已有「文房」之稱，筆、墨、紙、硯則被譽為「文房四寶」。在用於書法、繪畫的文化藝術工具中，僅這四樣寶，就已備受文人的喜愛和珍藏。
文房四寶在我國古代漢族書房中獨具一格，它既表現了漢族不同於其他民族的風俗， 又為世界文化和民族文化的進步和發展做出了貢獻。
"文房"之名，起於我國歷史上南北朝時期（公元420--589年），專指文人書房而言，以筆、墨、紙、硯為文房所使用，而被人們譽為「文房四寶」。文房用具除四寶以外，還有筆筒、筆架、墨床、墨盒、臂擱、筆洗、書鎮、水丞、水勺、硯滴、硯匣、印泥、印盒、裁刀、圖章、捲筒等等，也都是書房中的必備之品。
文房四寶中「筆」的歷史
最早的毛筆，大約可追溯到二千多年之前。西周以上雖然迄今尚未見有毛筆的實物，但從發現的史前彩陶花紋、商代的甲骨文等上可覓到些許用筆的跡象。
我國的書寫用筆起源很早。根據未經刀刻過的甲骨文字判斷，夏商時期就已經有原始的筆了。如果再從新石器時期彩陶上面的花紋圖案來看，筆的產生還可以追溯到五千多年以前。到春秋戰國時期，各國都已經製作和使用書寫用筆了。那時筆的名稱繁多：吳國叫「不律」，燕國叫「弗」，楚國叫「幸」，秦國叫「筆」。秦始皇統一全國以後，「筆」就成了定名，一直沿用至今。傳說，我們所用的毛筆是由戰國時期的秦國大將蒙恬發明的。公元前223年，秦國大將蒙括帶領兵馬在中山地區與楚國交戰，雙方打得非常激烈，戰爭拖了很長時間。為了讓秦王能及時了解戰場上的情況，蒙恬要定期寫戰況報告遞送秦王。那時，人們通常是用分簽蘸墨，然後再在絲做的絹布上寫字的，書寫速度很慢。蒙恬雖是個武將，卻有着滿肚子的文采。用上面說的那種筆寫戰況報告，常使他感到影響思緒。那種筆硬硬的，墨水蘸少了，寫不了幾個字就得停下來再蘸，墨水蘸多了，直往下滴，又會把非常貴重的絹給弄髒了。蒙恬以前就萌生過改造筆的念頭，這次要寫大量的戰況報告，這個願望就越來越強烈了。
戰爭的間隙中，蒙恬喜歡到野外去打獵。有一天，他打了幾隻野兔子回軍營。由於打到的兔子多，拎在手裡沉沉的，一隻兔子尾巴抱在地上，血水在地上拖出了彎彎曲曲的痕跡。蒙恬見了，心中不由一動：「如果用兔尾代替普通的筆來寫字，不是更好嗎？」
回到營房之後，蒙恬立刻剪下一條兔尾巴，把它插在一根竹管上，試着用它來寫字，可是兔毛油光光的，不吸墨水，在絹上寫出來的字斷斷續續的，不像樣子。蒙恬又試了幾次，還是不行，好端端的一塊絹也給浪費了。一氣之下，他把那支「兔毛筆」扔進了門前的山石坑裡。
蒙恬並不甘心失敗，仍然抽時間琢磨別的改進方式。幾天過去了，他還是沒有找到合適的辦法。這一天，他走出營房，想透透新鮮空氣。走過山石坑時，他又看到了坑裡那支被自己扔掉的「兔毛筆」。蒙恬將它撿了起來，用手指捏了捏兔毛，發現兔毛濕源源的，毛色變得更白更柔軟了。蒙恬大受啟發，馬上跑回營房將它往墨汁里一蘸，兔尾這時竟變得非常「聽話」，吸足了墨汁，寫起字來非常流暢，字體也顯得圓潤起來。原來，山石坑裡的水含有石灰質，經鹼性水的浸泡，兔毛變得柔順起來。由於這支筆是由竹管和兔毛組成的，蒙恬就在當時流行的筆名「幸」字上加了個「竹」字頭，把它叫做「笨」（今日簡寫作「筆」）。
文房四寶中「墨」的歷史
墨給人的印象似稍嫌單一，但卻是古代書寫中必不可缺的。藉助於這種獨創的材料，中國書畫奇幻美妙的藝術意境才能得以實現。墨的世界並不乏味，而是內涵豐富。作為一種消耗品，墨能完好如初地呈現於今者，當十分珍貴。墨的製作非常講究，選料純正加工精細，上等的墨極為細膩、香醇.而細膩的程度主要取決於加工時搗杵的次數，搗杵次數愈多愈細膩，據說一臼搗杵有上十萬次的。
文房四寶中「紙」的歷史
是中國古代四大發明之一。即使在機製紙盛行的今天， 某些傳統的手工紙依然體現着它不可替代的作用，煥發着獨有的光彩。古紙在留傳下來的古書畫中尚能一窺其貌。在紙張發明之前的很長一段時間內，人們是採用什幺來作為記事材料的呢？根據文獻和實物資料， 最早的人們是採用結繩來記事的，遇事打個結，事畢解去。後來又在龜甲獸骨上刻辭，所謂"甲骨文"。在青銅產生以後，又在青銅器上鑄刻銘義，即"金文"或"鐘鼎文"。再後，將字寫在用竹、木削成的片上，稱"竹木簡"，如較寬厚的竹木片則叫"牘"。同時，有的也寫於絲織製品的嫌帛上。先秦以前，除以上記事材料外，還發現了刻於石頭上的文字，比如著名的"石鼓文"。
一般人們皆知，紙是在東漢由蔡倫發明的。但考古發掘，卻對此提出了疑問。這些古紙均據其出土的地點而被冠名。從出土古紙自身的年代順序，可以分別排列為：西漢早期的放馬灘紙，西漢中期的灞橋紙、懸泉紙、馬圈灣紙、居延紙，西漢晚期的旱灘坡紙。這些紙不但都早於蔡倫紙，而且有些紙上還有墨跡字體，說明已用於文書的書寫。
文房四寶中「硯」的歷史
硯雖然在"筆墨紙硯"的排次中位居殿軍，但從某一方面來說，卻居領銜地位，所謂"四寶"硯為首，這是由於它質地堅實、能傳之百代的緣故。所以，現今社會上"四寶"中以硯最為多見，受人喜愛的範圍也最為廣泛。中國最早的硯台是什久時候產生的？它和我們使用的硯台有何區別呢？考古學家曾在陝西省臨潼縣姜寨一處原始社會的遺址中，及現了一套原始人用以陶器彩繪的工具，其中有一方石硯，硯有蓋，硯面微凹，凹處並有一根石質磨杵，硯旁留存數塊黑色顏料。很顯然，這是先民們藉助磨杵研磨顏料的早期硯的形制。由於這處遺址歸屬於母系氏族時期的仰韶義化，故這方硯台的實際壽齡已超過了五千個春秋。硯這種附帶磨杵或研石的形制從什幺時候才開始發生改變，即取消磨杵或研石，而接近於硯呢？要直到兩漢時期。漢代由於發明了人工制墨，墨可以直接在硯上研磨，故不須再藉助磨杵或研石來研天然或半天然墨了。如此看來，磨杵或研石經過史前及夏商周共三千多年的漫長跋涉，才逐漸消隱，儘管今天已不為所用，但其為傳播文化立下的功績仍不可沒。
硯，也稱「硯台」，被古人譽為"文房四寶之首"。因為墨須加水發磨始能調用，而發墨之石刑則是硯。其中有陶、泥、磚瓦、金屬、漆、瓷、石等，最常見的還是石硯。可以作硯的石頭極多，我國地大物博，到處是名山大川，自然有多種石頭。產石之處，必然有石工，所以產硯的地方遍布全國各地。
人類文明自誕生時起，人們便以各種方式將文明的果實保留下來，使我們能夠領略到先輩的風采與創造，同時也使我們的文化得以延續和發展。「文房四寶」不僅是具有極強的實用價值的文具用品，也是融繪畫、書法、雕刻、裝飾等為一體的藝術品。在2007年，中國科學院科技史所、中國文房四寶協會，向聯合國教科文組織申報筆墨紙硯為世界級「非物質文化遺產」。[2]