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| 夏朝禮儀的特點 |
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夏朝禮儀的特點禮，在中國古代是社會的典章制度和道德規範。在孔子以前已有夏禮、殷禮、周禮。夏、商、周三代之禮，因革相沿，到周公時代的周禮，已比較完善。夏禮是中華禮儀之邦的奠基，夏的禮制，無論從內容和形式上都以「神」為核心。夏是典型的神權法時代，但作為最古老的朝代，他的禮也具有鮮明的特點。[1]
偃師二里頭遺址是東亞地區青銅時代最早的大型都邑遺址，以其為典型遺址的二里頭文化則是東亞地區最早的核心文化。考古隊在二里頭發現了中國歷史上，包括東亞大陸從來沒見過的遺蹟遺物，而這些考古發現跟夏商周三代以後，一直到明清都是有關聯的。二里頭文化與後來的商周文化一起構成了華夏早期文明的主流，確立了以禮樂文化為根本的華夏文明的基本特質。
禮是不成文的習慣法
「禮是中國古代社會意識形態的一個重要組成部分，是基本的社會規範，也是中國奴隸制國家的主要法律形式之一，是不成文的習慣法。」，「夏禮是中華禮儀之邦的奠基，夏的禮制，無論從內容和形式上都以神為核心。夏奴隸主對天神極為敬畏，經常舉行隆重的祭祀，無論是國家大事還是個人生活小事，都要通過巫師占卜，向天神『請示』，一切都借天的名義行事。王位是天授予的，稱為『天命』；軍事征伐稱為『天討』；懲罰犯罪稱為『天罰』。」
進入夏朝階級社會以後，古老的原始習俗，凡是有利於鞏固奴隸主階級統治的，都被進一步得到完善和補充，使其更加規範化，並由國家強制力保證執行。這種不成文的習慣法，通稱為「禮」。
由於這些「禮」是不成文的，加上世代更迭變遷，社會動亂，已無法考證了。但是，孔子在《論語》里有一段精闢的描述：「殷因於夏禮，所損益，可知也；周因於殷禮，所損益，可知也。其或繼周者，雖百世，可知也。」這是關於禮儀傳承中最具經典意義的一段表述。
這裡講述了與「禮」相關的四個時間段：一是夏朝之禮，就是在夏朝約471年間形成發展起來的最古典的禮儀制度；二是殷代之禮，吸收夏禮的精華並根據殷商的社會實際加以「損益」形成發展起來的禮儀制度；三是周朝之禮，吸收夏、殷之禮的精華並根據周的社會實際加以「損益」形成的禮儀制度；四是周以後直至百世以後之禮。
孔子在這裡講述了從夏到孔子時期之間3000年（「百世」中國傳統以30年為一世，百世即3000年)間禮儀的傳承問題，商禮「因於」夏禮，周禮「因於」商禮，以後的百世又繼於夏、商、周之禮，由此看來，夏禮為中國這個禮儀之邦奠定了基礎。
質樸」之禮大禹首創
「禮儀是人際交往的前提條件，與社會風尚息息相關。」「夏禹是一個樸素的人，作為原始社會的最後一個部落聯盟首領，他身上還留存着『天下為公』的大同社會思想，夏禮是大禹首創的，當然體現了大禹本人及部落群體的人格和風格。」
就拿祭祀文化來說，夏禮中的祭品就以「朴」為特徵。朴者，本原本質之謂也，《論衡·量知》有言：「無刀斧之斷者謂之朴。張衡《東京賦》亦註：朴，質也。「玄酒明水之尚，貴五味之本也。」夏在祭祀時敬獻給天、地的是「玄酒」和「明水」。
「玄酒」是指從潔淨的河裡取來的純水，色深黑，故稱為「玄酒」。其實它根本不是酒，這裡以「酒」名之，只是表示對神靈的敬重。「明水」是指用銅鑒從草葉上取下的晶瑩的露珠。而商、周就不同，他們用的「醴」要比夏用的「水」高貴得多，不過那樣一來，「朴」的本色也就完全失了。
夏人除以水祭祀和以水待客外，還以水生野菜作為祭祀品。夏人有一句名言：「居山以魚鱉為禮，居澤以鹿豕為禮，君子謂之不知禮。」山中本不出魚類，如果你硬是用珍稀的魚類去祭祀，說這種人「不知禮」，他們是理所當然的。
河邊居住的人不會去飼養豬之類的動物，誰要是偏要拿鹿或豬去祭祀，說這種人「不知禮」，他們也是理所當然的。夏人居於水邊，水邊有的是水草和水生野菜，他們就用現采的最上乘的水生野草祭祀，表示他們的誠心。[2]