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從羋八子到宣太后，後宮故事。[1]
故事內容
電視劇看多了，一提及宣太后，必然會聯想到她的政治權力和混亂的私生活。有人認為她貪戀權勢，淫亂後宮。可事實上，宣太后是位難能可貴的女政治家。而且，在秦昭王逐漸成長為合格的君王的時候，她已經慢慢放權。她這一生最為人津津樂道的所謂「姦情」，也是為了秦國而作出的無奈抉擇。說到底，宣太后留在史冊上的是一段傳奇歷史。
羋八子和宣太后
羋八子和宣太后是同一個女人的名號，這個女人是楚國人，姓羋，嫁給了秦國國君秦惠文王，因被冊封為八子，所以被稱為羋八子。八子是秦國後宮中的妃嬪稱號，君主的正妻是王后，其餘則按美人、八子、七子、長使、少使等區分。秦惠文王在世的時候，羋八子只是秦國後宮中的一位普通嬪妃。
秦惠文王去世之後，王位由王后之子嬴盪繼承，是為秦武王。秦武王繼位後的第四年，即公元前307年，秦武王因為跟人比力氣舉鼎而折斷了脛骨，不治身亡。秦武王的突然離世，留給秦國一個大問題，就是誰來繼承王位。秦武王沒有兒子，王位的繼承者自然要在其同父異母的兄弟間選出。秦武王有許多兄弟，個個都覬覦王位，其中最有實力的人有兩個，一個是王后次子嬴壯，一個是羋八子的兒子嬴芾。
當時，羋八子同母異父的弟弟魏冉是朝中要員，手握大權，他對嬴芾的支持起到了很大的作用。不過朝中也有其他大臣支持嬴壯，認為他是秦武王的親弟弟，做秦國新君是合情合理。就此，兩大集團分庭抗禮，斗得難解難分。後來，在趙國的干預下，兩大集團相互讓步，選了在燕國做質子的嬴稷為繼承人。
嬴稷是羋八子的長子，從小就被送往燕國做人質，少年時代是在燕國度過的。因此，在朝中各派勢力為了王位繼承者爭得面紅耳赤的時候，大多數人都遺忘了這位王子，就連羋八子也是在魏冉的提醒下，才決定擁立嬴稷為王。
公元前306年，公子稷登基，是為秦昭王，其母羋八子成為太后，即宣太后。秦昭王當時年僅18歲，且又在燕國待了多年，對秦國政務難免有些生疏。宣太后自然而然承擔起輔政的責任，掌握了秦國的朝政實權。
宣太后掌權後，立即將自己的近親加官晉爵：拜魏冉為相國，封為穰侯；封同父弟弟羋戎為華陽君；封兩個親生兒子，公子悝為涇陽君，公子芾為高陵君。這四位君侯各個手握重權，勢力龐大，被稱為「秦國四貴」。
出色的女政治家
宣太后掌國之後，繼續了商鞅留下的治國政策，並不斷向外擴張，秦國勢力不斷壯大。公元前288年，秦昭王自稱西帝，尊齊國國君為東帝。這一舉動等於向其他諸侯國宣告，秦昭王已經是半個天下的君王。這其中有宣太后的功勞。
不得不承認，宣太后是個出色而大膽的女政治家，這一點在她跟義渠王私通的事情上就可以看出。
任何人看到私通二字，都會認為這個女人水性楊花、淫亂不堪。但是對於宣太后而言，「私通」一詞卻表明了她為秦國犧牲的勇氣。
義渠王是匈奴的領袖，儘管已經臣服秦國，但依舊蠢蠢欲動。秦昭王繼位不久，義渠王代表匈奴前來恭賀，叛逆之心流露無疑。這讓宣太后覺得這個匈奴人在欺負秦國新君，他內心的權力欲望已經在膨脹，而且此時匈奴的勢力已經可以跟秦國抗衡，如果不加以遏制，將來必成大患。對於這樣一個國家，強攻並不是上上之策，弄不好會兩敗俱傷，如此便會給其他諸侯國可乘之機。百般思索之下，宣太后選擇了美人計，用自己做籌碼，換得秦國的長久安泰。
就這樣，宣太后成了義渠王的情婦，並且為他生了兩個兒子。從這個方面來看，宣太后私通義渠王似乎也不全是出於政治目的，多多少少有些情分在裡面。這也不難理解，宣太后年紀輕輕便守寡，雖然手握重權，但情感卻無所歸依。她對義渠王產生情愫，也在情理之中。
但是宣太后是個十分理智的人，她總是能分得清什麼是政治，什麼是感情。於是，公元前272年，宣太后在甘泉宮殺了這個交往了30年的情夫。義渠王前腳被殺，秦昭王后腳就派兵攻打義渠，消滅了秦國在北方最強勁的敵人，順勢拿下隴西、上郡、北地，為秦國統一六國奠定了堅實的基礎。
宣太后利用自己身為女人的優勢來為秦國謀利，後世總是對她缺少讚譽，比如清朝學者王士在《池北偶談》中寫過一段話：「此等淫褻話，出於婦人之口，入於使者之耳，載於國史之筆，皆大奇。」怒斥的是宣太后見韓國使臣尚靳時說的一個比喻。
當年韓國被楚國圍困，韓國幾次三番請求秦國派兵援助，秦國都不予回應。後來，韓國派能言善辯的尚靳前來求援，對秦昭王說，韓國是秦國北方的屏障，韓國滅亡，對秦國一點好處都沒有，正是謂唇亡齒寒。宣太后聽後對尚靳說：「妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不支也；盡置其身妾之上，而妾弗重也，何也？以其少有利焉。今佐韓，兵不眾，糧不多，則不足以救韓。夫救韓之危，日費千金，獨不可使妾少有利焉。」大致意思是，我當年侍奉惠文王的時候，他一條腿壓在我的身上，我很不舒服，可他全身壓在我身上的時候，我卻感覺不到沉重，這是為什麼？是因為這個姿勢對我有利。今天韓國要秦國幫忙，秦國不管是士兵還是糧草，都不足以支持出兵韓國。要是為救韓國，日費千金，對我實在是沒有利。
宣太后這番話雖然淫褻，但其中的道理卻讓尚靳啞口無言。後人儘管對這番話有所詬病，卻不得不承認宣太后是位機智的政客，她這番話不正不經，將尚靳滿腦子正規的外交辭令都堵了回去。更為重要的是，秦國不出兵，這是個女人的決定，將來不會怪罪在秦王的頭上。誰能跟女人較真呢？
宣太后愛魏丑夫
宣太后在政界是一面不倒的鐵旗，但是在私生活里卻始終是個孤獨的女人。她跟義渠王相好，是為了保全秦國的天下。儘管其中可能摻雜着感情，卻不純粹，也註定沒有好結果。宣太后晚年的時候喜歡上了一個名叫魏丑夫的男子，這段歷史記錄在《戰國策·秦策二》一篇中。
這裡的愛，多半是寵愛之愛，而不是愛情之愛。不過後人依舊願意感性地認為宣太后對魏丑夫是付出了真情。
宣太后喜歡上魏丑夫，是在其晚年。按照魏丑夫的名字推斷，他應該是魏國人。那時的宣太后已是日薄西山，這不僅僅是指她的身體狀況，還指她的權力生涯。公元前266年，60歲的秦昭王突然宣布廢掉太后。原來之前謀士范雎曾勸說秦昭王要加強自身權力，削弱「四貴」及太后權勢，以防今後引起不必要的權勢糾紛，重蹈東周覆轍。秦昭王思前想後，認為范雎所言極是，便下令廢掉太后，並將穰侯魏冉、高陵君、華陽君、涇陽君趕到了關外。
被削權的宣太后終日悶悶不樂，身體狀況越發糟糕。在認為自己死期將至的時候，她並沒有提出什麼政治要求，而是要求魏丑夫能為自己陪葬。或許宣太后是真的愛上了魏丑夫，但魏丑夫對宣太后絕對是逢迎討好多過真情實意。當他聽說宣太后要自己陪葬的時候，十分害怕，惶惶不可終日，最後是庸芮出面為魏丑夫爭回了性命。
庸芮問宣太后，人死後是否還有知覺。宣太后說沒有。庸芮便說：「若太后之神靈，明知死者之無知矣，何為空以生所愛葬於無知之死人哉！若死者有知，先王積怒之日久矣，太后救過不贍，何暇乃私魏丑夫乎？」意思是既然人死後沒有知覺，何必一定要生前心愛的人陪葬。假如人死了真有知覺的話，那麼秦惠文王積怨已久，太后自己贖罪都來不及，哪裡還有時間跟魏丑夫私會。這番話說到了宣太后的痛處她也認為自己在感情上對不起秦惠文王，因此便將此事作罷。
公元前265年，宣太后帶着些許幽怨離開人世，落葬芷陽酈山。