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沁水古称端氏。  夏为帝都畿内，属冀州。 [[殷商]]为郤国，属畿内地。  春秋属晋，春秋末年赵魏韩三家分晋，徙晋君于端氏。 [[战国]]属韩。西汉为河东郡端氏邑。东汉置端氏侯国，属司隶校尉部。 [[三国]]复为端氏县，隶司州平阳郡。 [[东晋]]隶建兴郡，北魏属建州，端氏时废又复置，隶建州安平郡。  并在今城西另设东永安，西河、高延三县，隶属建州泰宁郡。  北齐仍属建州，西河、高延并入东永安县，东永安改为永宁县，和端氏县同属建州安平郡。  隋开皇三年属泽州，隋大业三年（607），泽州改称长平郡，改永宁县为沁水县，和端氏同隶长平郡。  隋末、唐宋，端氏、沁水隶泽州（或称高平郡）。金代端氏、沁水属南泽州、忠昌军节度。  元至元三年（1266），端氏县并入沁水县，属泽州司侯司，隶中书省晋宁路。  明代属泽州直隶州，隶山西布政使司。  清代属泽州府，民国三年改属冀宁道 。 1938 。1938 年3月3日，沁水县城第一次沦陷于侵华日军。  1941年中条战役后，中共太岳区组建太岳南进支队挺进中条地区，先后在境内开辟出沁西、士敏、沁南三块抗日根据地，分别隶属太岳第四、第二专署。  1943年7月沁水（西）县撤销。1944年4月沁水全境解放 。 1946 。1946 年5月沁南县改名为沁水县。1947年7月士敏、沁水两县合并，恢复原沁水县建制 。 1949 。1949 年4月山西全境解放，沁水县改属翼城临时专署。新中国成立后，沁水县先后隶属于晋东南地区 。 1958 。1958 年10月，沁水县并入阳城县，沁水县城改为沁水城关镇 。 1959 。1959 年10月与阳城分治，恢复沁水县建制 。 1985 。1985 年5月，晋东南地区撤销，沁水县直隶于晋城市。