[[後秦高祖|秦高祖]]（姚興）[[弘始]]元年（東晉隆安三年，公元399年），六十多岁高龄的法顯，與同學慧景、道整、慧應、慧嵬四人結伴，从[[长安]]（时为[[後秦]]都城）出发西行。至[[張掖]]，又遇見[[智嚴]]、慧簡、僧紹、[[釋寶雲|寶雲]]、僧景，共進至[[敦煌]]。
===西行遊学===
當時的敦煌太守李浩，供給法顯等五人渡[[沙河]](塔克拉馬干沙漠)，經[[鄯善]]，至[[焉耆|烏耆]]、[[于闐|-{于}-闐]]國。此時，與法顯同行的僧人，或至[[高昌]]，或至[[罽賓]]，法顯與其他三人渡過[[蔥嶺]]，到達北天竺。