是基督教的一个派别，和东正教、新教并称基督教三大教派。亦称“公教”，有时也被称为“旧教”。以区分于基督教的新教。其领导中心设在梵蒂冈，首脑是教皇，掌握世界各地的传教事业，是大部分的天主教徒的精神领袖。
==[[东正教=]]==
基督教三大教派之一。基督教在产生之后，逐渐分化为东西两派。1054年，两派教会为了争夺领导权及神学上的分歧，公开决裂。西派发展成为天主教，东派则以君士坦丁堡为中心，发展成为东正教。东欧的绝大多数国家都是东正教占据着宗教的主导地位，个教区独立，其最高首脑为牧首。教义保守，修行生活神秘严格，与世俗社会紧密联系，宗教气氛浓厚，气势庄严，华丽。