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'''页岩气'''是一种以游离和吸附为主要赋存方式而蕴藏于页岩层中的天然气，并且该吸附过程以[[物理]]吸附、自发进行以及放热为特征。过去十年内，页岩气已成为美国一种日益重要的天然气资源，同时也得到了全世界其他国家的广泛关注。2000年，美国页岩气产量仅占天然气总量的1%；而到2010年，因为水力压裂、水平[[钻井]] <ref>[http://finance.eastmoney.com/a/202004131452046371.html 中国石油首口页岩气超长水平井完钻井]，东方财富网，2020-04-13</ref> 等[[技术]]的发展，页岩气所占的比重已超过20%。根据美国能源信息署（Energy Information Administration）的预测，到2035年时，美国46%的天然气供给将来自页岩气。

一些分析人士预计，页岩气将大幅度增加全球能源供给。据估算，中国的页岩气可采储量居[[世界]]首位 <ref>[https://gas.in-en.com/html/gas-3310346.shtml 西南石油局页岩气勘探取得重大进展]，国际燃气网，2020-04-13</ref> ，俄国次之、美国紧跟在后。中国陆域页岩气地质资源潜力为134.42万亿立方米，可采资源潜力为25.08万亿立方米（不含青藏区）其中已获工业气流或有页岩气发现的评价单元，面积约88万平方公里，地质资源为93.01万亿立方米，可采资源为15.95万亿立方米。莱斯大学贝克公共政策研究中心（Baker Institute of Public Policy）的一项研究认为，美国与[[加拿大]]页岩气产量的增长将会削弱俄罗斯及波斯湾国家对出口至欧洲国家的天然气价格的控制。奥巴马政府相信，页岩气的持续发展可以降低温室气体的排放。（2012年，美国的二氧化碳排放量降到了二十年来的最低值）不过也有研究宣称，与常规天然气相比，页岩气的开发与使用可能产生更多的温室[[气体]]。而另外一些研究则反驳说该指责高估了甲烷的泄露率及其全球暖化潜势。还有研究则指出，一些页岩气井的产量递减率很高，可能导致最终的页岩气产量将比目前预计的更低。