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橄榄石是一种镁与铁的硅酸盐，其化学式为(Mg,Fe)2SiO4. 它是地球地表下最常见的矿物之一，但是在地表表面上很快会风化。它还出现在部分陨石、月球、火星及一些彗星上（如维尔特二号彗星上彗发部分的尘埃，以及坦普尔一号彗星的彗核）。

橄榄石（Olivine）因颜色如橄榄（Olive）而得名，宝石级的橄榄石又称翠绿橄榄石或贵橄榄石，这一名称直接源于法文péridot。橄榄石是镁橄榄石（Mg2SiO4）—铁橄榄石（Fe2SiO4）类质同像系列中最常见的一个成员，也是这两种端元组分形成的固溶体。橄榄石的成分经常由镁橄榄石（Fo）和铁橄榄石（Fa）这两种端元组分的摩尔百分比表示，例如Fo70 Fa30表示镁橄榄石端元组分占70%的橄榄石。在常压下，镁橄榄石有非常高的熔点（接近1900°C），但铁橄榄石的熔点就低了很多，只有约1200°C。熔点以及其他物理量随橄榄石的成分在镁橄榄石与铁橄榄石这两种端元组分之间连续变化。除了氧、硅、镁和铁这四种元素之外，橄榄石只含有很少量的其他元素，常见如锰和镍。