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演化研究成果认为，原生种枣是由酸枣演化而来，酸枣古代称棘，棘性喜温，耐瘠薄，抗盐碱。《[[诗经]]》中有“园有棘，其实之食”和“八月剥枣”之句。《[[广志]]》（公元前3世纪）中记载：“有弱枝枣甚美，禁之不令人取，置树苑中。”可见，沧州先民“选取好味者留栽之”，经过一代代筛选，培育出味道鲜美、果肉丰满的定型枣树。南北朝时[[贾思勰]]《[[齐民要术]]》（公元6世纪）有：“乐化枣，出青州，丰脂细核，多膏，肥美为天下第一，相传乐毅破齐时，从燕来齐所植也。”（春秋战国时沧州属燕国）。《[[三国.魏志]]》有：“冀州户口最大，又有桑枣之饶，国家征求之府。”（三国时沧州属冀州），这说明当时沧州已广植枣树，枣已成为重要的产业和国家赋税的主要来源。沧州是金丝小枣的原产地，申请保护的地域范围内现存许多古枣树，在沧县杜生镇王会头村至今尚存一株1300多年的老枣树——“枣树王”，此树树高7.5米，冠幅6.5米，干周2.5米。目前这株千年枣树仍枝繁叶茂，果实累累，年产枣30余公斤。所有这些都记述了沧州悠久的栽培历史并向外地传播的史实 <ref>[http://finance.sina.com.cn/roll/20070413/07151332378.shtml 沧州金丝小枣的今昔]，新浪网，2007-4-13</ref> 。

沧州金丝小枣被视为良好的滋补品，具有益心润肺、合脾健胃，益气生津、补血养颜之功能。《[[本草纲目]]》载：“枣味甘性温，……甘能补中，温能益气”。《[[本经]]》称：“枣能安中养脾，助十二经，平胃气，通九窍，益少气，少津，和百药”。临床上适用于治疗脾胃虚弱，气虚不足，贫血萎黄、肺虚咳嗽、失眠、倦怠乏力、[[高血压]]、[[肝炎]]等症 <ref>[https://www.zhifure.com/snzfj/64191.html 金丝小枣的功效与作用 金丝小枣营养价值]，致富热，2018-05-25 </ref> 。