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'''中途島海戰'''（英语：Battle of Midway，日语：ミッドウェー海戦）是[[第二次世界大战]]的一场重要战役。海战的主要战斗在1942年6月4日于中途岛西北海域爆发，后续战事一直持续至6月7日。

[[File:印度洋４.jpg|280px|缩略图|右|印度洋地图

1941年12月7日，日本发动南方作战，进攻[[英国]]及[[荷兰]]在[[东南亚]]的殖民地，并偷袭珍珠港的美国太平洋舰队，引发太平洋战争<ref>[http://www.52shijing.com/lszz/69719.html 太平洋战争怎么爆发的?日本开战原因揭秘]，吾爱诗经网 2018-10-22 12:34:41</ref>。1942年3月，日军已经攻占[[香港]]、[[马来西亚]]、[[新加坡]]及关岛，大致控制了缅甸、荷属东[[印度]]及[[菲律宾]]的战局。远在西南太平洋，日军也在美军增援前抢先占据了拉包尔，获得新几内亚的战略要地。

[[File:约克城号.jpg|280px|缩略图|右|航空母舰约克城号

另一方面，山本五十六和[[宇垣缠]]虽然同意进攻夏威夷过于冒险，却认为只要把登陆目标转向中途岛，仍然能够引诱美国舰队，并在暗地里继续策划中太平洋方案。2月到3月，联合舰队司令部表面上配合海军部的西南太平洋战略，一方面派出机动部队空袭[[达尔文]]（2月19日），又在2月20日至23日特别邀请大本营代表参与大和号战列舰的兵棋推演，研究进攻锡兰，支持印度洋空袭。3月6日，美军两艘航空母舰（列克星敦号和约克城号）空袭[[拉包尔]]，再在10日突袭登陆莱城及萨拉毛亚的日军。虽然日军损伤轻微，陆军却非常担心类似事态重演，负责该战区的井上成美（第4舰队司令长官，时驻特鲁克环礁）更认为这是美军反攻的征兆。井上成美提请联合舰队派机动部队增援西南太平洋，尽早占领莫尔斯比港（即MO作战）。结果山本五十六派参谋三和义勇前往[[特鲁克]]，并向井上成美表示可以在一个月后提供航母支援（三和义勇在3月13日抵达，当时第1航空舰队即将开赴印度洋）。

===美军情报准备、珊瑚海海战影响===

[[File:美国舰队总司令恩斯特·金恩.jpg|260px|缩略图|右|美国舰队总司令恩斯特·金恩

与日军相反，美军在太平洋战争爆发后完全处于战略被动。美国舰队总司令[[恩斯特·金恩]]和新任美国太平洋舰队总司令[[切斯特·尼米兹]]，把防卫夏威夷及美国与[[澳大利亚]]之间的联系视为首要任务。虽然美国航母避过珍珠港袭击，但太平洋舰队只有列克星敦号、萨拉托加号、约克城号、企业号四个航母特遣舰队可供调遣，其中萨拉托加号更在1月遭到潜艇攻击而要回国维修，而刚刚服役的大黄蜂号要到5月才加入太平洋舰队。换言之，太平洋舰队只能勉强兼顾两面防线，没有把握与日军舰队一决胜负。金恩和尼米兹不时在调动航母上意见分歧，但两人大致上都同意保留实力。1942年1月到4月，美军航母除了在1月掩护陆战队增援美属萨摩亚，基本上只进行报复攻击，尝试提升美军士气。2月1日，美军航母发动马绍尔及吉尔伯特群岛突袭，再在2月17日空袭新几内亚的拉包尔、莱城及萨拉毛亚。3月尼米兹又勉强同意释出两艘航母参与杜立德空袭，在4月18日象征式空袭东京。