[[熊通]]之子[[楚文王]]定都于[[郢]]，此后为扩充领域，楚国与其他诸侯国经常发生战事。[[楚成王]]时，楚在令尹[[子文]]的治理下更显强盛。[[楚成王]]四十年（前632年）晋楚[[城濮之战]]，楚大败，晋师“三日馆谷”，向周天子献楚捷“驷介百乘、徒兵千”，但是此战并未损耗楚国实力，楚中军全身而退，楚国仍然不断向中原小国扩张势力，陈、蔡、许、郑并未一面倒向晋国，比如陈国仍然一直向楚国进贡，此战后过了几年，[[楚穆王]]又开始北上扩张势力。
[[ 楚穆王 ]] 十二年（前613年），楚穆王卒，子熊旅立，是为[[楚庄王]]。庄王即位三年，不出号令，日夜为乐， <ref>[33http://www.guoxue123.com/new/0001/cgs/006.htm 楚庄王立威定霸] ，国学网</ref>。 三年后改革朝政，攻灭庸国，开始争霸战争。楚庄王八年（前606年）春，楚庄王亲领大军北上，以“勤王”名义攻打陆浑之戎，至于洛水，直抵周天子都城[[洛邑]]附近，在周王室边境陈兵示威。[[周定王]]惶恐不安，派周大夫[[王孙满]]慰劳楚庄王。楚庄王在接见王孙满时，问[[九鼎]]之大小、轻重。九鼎是天子权力的标志。楚庄王问九鼎，意在“示欲逼周取天下”，由自己取而代之。[[王孙满]]见楚国国势炽盛，只得委婉地答道：“在德不在鼎。……周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。”楚庄王一方面以“楚国折钓之喙，足以为九鼎”表示实力；另一方面也意识到条件还不成熟，便退兵了。 [34] 楚庄王十七年（前597年），楚围郑国，迫郑降，晋国派兵救郑，两军于邲会战，晋军大败。此战后，楚庄王欲将晋军的尸体堆积在黄河边，筑成“京观”，被大臣劝止，成为成语“[[止戈为武]]”的由来。此后，陈、蔡、许、郑俱从楚。楚庄王二十年（前594年），楚围宋，宋告急于晋，晋不能救，宋遂与楚言和，尊楚。这时中原各国除晋、齐、鲁之外，尽尊楚庄王为霸主，确立了楚庄王在[[春秋五霸]]的历史地位。史载，透过战事，楚国先后吞并了四十五个较弱小的诸侯国。邲之战后，楚庄王称霸中原，但是[[晋国]]国势犹不可忽视，楚、晋、齐、秦这东南西北四大国围绕中原小国进贡的争霸战争，暂时让楚国获得优势 。 楚共王十六年（前575年）[[鄢陵之战]]，楚国被[[晋国]]击败，此战只是暂时阻挡了楚国北上的势头。[[楚康王]]三年（前557年）晋国在[[湛阪之战]]再次击败楚国，攻到楚国[[方城]]之外（今河南方城至泌阳间）。 此后，晋国内乱，转而扶持吴国对抗楚国。中原诸小国，苦于连年战争，期盼和平，于是宋国的向戎多方奔走，约合晋楚两国，并会同各诸侯国召开了盛大的弭兵之会，"弭兵"是停止战争的意思。楚康王十四年（前546年），弭兵之会在宋国举行。晋、楚、齐、秦、宋、鲁、郑、卫、陈、许、曹、邾、滕、蔡等14国参加了会议。会议决定：晋国和楚国共为盟主，各国共订盟约，不再打仗;除齐、秦外，各国都要向晋楚两国同样朝贡。弭兵之会的结果是晋楚两国平分中原霸权 。
==参考资料==