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侗族大歌的传统展演，是在不同房族、不同性别的歌班对唱中进行，其典型的演唱形式即是异性对唱。不仅如此，侗族的其它民间歌曲，比如[[ 琵琶歌]] 、[[ 牛腿琴歌]] 等，也都是以男女相对的歌唱形式进行，其主要目的和作用无不指向婚姻。

具体到侗族大歌来说。根据调查，以往在大歌流传区域，每个村寨都以鼓楼为单位存在着若干个不同性别、不同年龄的歌班，每个歌班按照同性别、同辈份（相同的年龄段）、同房族的原则组成，人数少则3人多则十几人，由本族最有歌唱经验的歌师（即[[ 桑嘎]] ）教唱。

有人说听侗家人讲话，如听歌声一般。这种说法正说明了语言在音乐形象思维的过程中，对音乐旋律的构成无疑会产生重要的影响。侗语的特点就是声调多，多达九个调值，字调的高低是相对的，其升降变化是有规律的，它的抑扬顿挫的变化无固定音高和[[ 音律]] 可循，又对旋律音调有一定的制约作用。侗族人民在自己那具有音响美的语言中经过长期的加工，提炼寻求出美的旋律。

由于侗族大歌具备人类创作天才代表作的突出价值，2005年已进入国家级第一批[[ 非物质文化遗产]] 代表作名录，并作为中国“人类口头及非物质遗产代表作候选项目”。

2011年，中国歌手[[ 尚雯婕]] 推出歌曲《[[ 阿修罗]] 》，歌曲编曲采用了侗族大歌作为和声，让人耳目一新。

2019年11月28日至29日,贵州首届侗族大歌传承保护发展百村歌唱大赛决赛暨中国从江第十一届原生态侗族大歌节在[[ 从江县]] 城鼓楼广场举行,[[ 贵州]] 、[[ 广西]] 、[[ 湖南]] 三省区的100支侗族大歌队参加。在开赛仪式上,2000余名侗族歌手同台齐唱《侗族大歌》。本届大歌节上特别安排三省区的侗族歌师来一场歌艺大比拼,各侗族村寨将派出自己的歌师带领自己的歌队出战,通过以歌提问、以歌对答、现场即兴创作等方式,晒一晒谁的侗歌多,比一比谁的歌编得快、编得好,可以说这是一次侗族文化的集中展示。期间,从江各旅游景区和重要民族村寨将开展丰富多彩的民俗体验活动。

“人类非物质文化遗产”侗族大歌入选中国2010年[[ 上海世博会]] 开幕盛典仪式前的表演。

由黔东南苗族侗族自治州民间歌队选拔的30名歌手，将在4月30日晚为海内外观众献上侗族大歌的经典曲目《[[ 蝉之歌]] 》。夏日里令人烦躁的蝉鸣之声，却在侗族大歌里被模拟演唱得声声入耳，如同天籁之音。

经过8年的努力，近日，[[ 贵州省]] 侗族大歌被列入联合国《人类非物质文化遗产代表作名录》，[[ 联合国教科文组织]] 保护非物质文化遗产政府间委员会评委认为，侗族大歌是“一个民族的声音，一种人类的文化”。申遗的成功，无疑给濒临失传的侗族大歌注入新的希望，有利于侗族大歌的保护和传承。

联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会第四次会议2009年9月28日在[[ 阿拉伯联合酋长国]] 首都[[ 阿布扎比]] 开幕，全球114个国家和地区400余名代表与会，会议主要讨论确定入选《人类非物质文化遗产代表作名录》和《急需保护的非物质文化遗产名录》的项目，经过三天的会议讨论，联合国教科文组织审议并批准了76个项目列入世界《人类非物质文化遗产代表作名录》，我国共有22个项目名列其中。由贵州省文化厅、黎平县政府承担申报工作的《贵州侗族大歌》成功入选。