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一封加急电报迫使在日本学习商贸的宣家二少爷永卓，火速归家。在漕帮船上，龙五讲叙了宣父旧疾恶化生命垂危的起因，原来宣氏经营的老茶庄经不住万氏低价春茶的倾销，已无力维持，龙海趁机提出收购。而宣亦诚并不指望茶庄赚钱，只当是个亲朋友好聚会之所，也是宣家一块面子。万海请商会会长卜云亭出面说服，要宣氏看在儿女亲家情份上也给他一点面子，表示把茗春茶舍收在万氏茶业名下，等女儿雅馨和宣二公子结婚之际，可作嫁奁赠回宣家。新富万海心怀叵测，宣亦诚已有戒备，念在未过门媳妇情份，同意低价出让茗春茶舍，由于焦虑和气恼过度，引发肺部旧疾恶化，虽经良医抢救仍生命垂危，于是急召品学皆优的爱子归来，传授家业，并请卜云亭、龙五和未来亲家万海辅佐年轻学子宣永卓。此举令一贯游手好闲的大儿子永良强烈不满，他虽曾暗买杀手在路途间阻止弟弟归来，却因杀手惧漕帮势力放弃行凶，至使阴谋落空，眼睁睁看着弟弟执掌宣氏家业，并为父亲只许他用钱不许他过问任何商行和产业大事分外恼火。一直暗中窥视宣家财产的万海窃喜，以为可以利用未来女婿年轻，便能一举吞并诚信钱庄，殊料宣永卓家当做主的第一件大事，便以新时代崇尚婚姻自由为理由，退掉与其女万雅馨的婚约。此事轰动整富州城，令财势勃勃上升盛气凌人的万海遭受打击，独生爱女的羞愧与痛苦更使他愤恨不已。于是万海和大少爷永良联手兴风作浪，一场家产、首富之争在州城愈演愈烈。