變更

陆老三初到衙门当差，三更起来，第一天上班碰上审讯一宗通奸谋命案。

案件作结，三惶然回家。

不过作者的着眼点不是如何折案断狱的悬疑过程，而是直指传统父权社会的黑暗和冷酷。这部影片被台湾影评人誉为“一直是知识分子心目中最有深度的国语片之一”，由台湾作家朱西宁根据宋朝话本《十五贯戏言巧成祸》改编为小说，原著以“我”冷眼旁观的态度来对待官场的荒唐腐败，大老爷上堂，公堂上陆老三跟着八爷学习当差的仪式，接着升堂、女犯被逼供，八爷老吃老做的训斥陆老三：“官司打的不是‘理’字，而是‘财’字!”告诉陆老三如何使用打人的板子：“轻重琢磨着使唤，就是你一辈子的铁饭碗!”历历在目地揭露了封建社会腐败的司法制度、官场陋习、买卖婚姻。