[[File:印地安.jpg|缩略图|右|印地安，美洲原住民，是指在前哥倫布時期就已經生活在北美洲、中美洲和南美洲的民族及其後代。]]''' 印第安 ''' 人才是美洲的主人。早在四萬多年前，印第安人的祖先就從亞洲跨過白令海峽，先到達北美洲，再逐步遷移到中美洲、南美洲。大約一萬年前，另一批亞洲人也移居到北美洲北部，後來被稱為愛斯基摩人。而最早到達美洲的白種人是北歐的維京人，時間大約在公元1000年。
嚴格來講，「印第安人」這個稱呼是錯誤的。1492年哥倫布到達美洲時，誤以為到了印度，因此將當地土著叫做 「印第安人」。 印第安人的準確名稱是「美洲土著人」（ Native American）。