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''' 古代殖民地 ''' 是指古代 [[ 地中海 ]] 地区的文明建立的海外殖民地，大多是与母城邦（metropolis，英语中大都市一词即来源于此） [[ 领土 ]] 不接壤的殖民城邦的形式。殖民城市与母城市之间的联系依然十分紧密，但与近代的 [[ 殖民主义 ]] 不同的是，这种联系并不以母城市直接控制殖民城市的形式存在。相反，古代的殖民地通常从一开始就是独立且自治的。

早在第一王朝时期，古埃及人就在迦南南部建立了一个殖民地。 法老那尔迈命令殖民迦南的埃及人生产 [[ 陶器 ]] ，并将其运回 [[ 埃及 ]] 本土。古埃及人早在前3000年甚至更早以前就掌握了造船技术。美国考古学会称现今发现的最早的 [[ 船 ]] ——75英尺长，年代约在前3000年——可能属于法老荷尔-阿哈。

[[ 腓尼基人 ]] 是前1千年早期地中海地区的贸易霸主，他们于埃及和 [[ 希腊 ]] 保持贸易关系，在多处建立殖民地。他们的殖民地甚至远至今天 [[ 西班牙 ]] 加的斯。通过加迪尔，腓尼基人掌握了通往大西洋的航道以及与不列颠的商路。

腓尼基人建立的最著名的，也是最成功的殖民地是迦太基，大约由泰尔人在前814–前813年建立。迦太基后来作为西地中海的强权国家，成为 [[ 罗马人 ]] 的强劲对手，并且在西班牙南部建立了殖民地新迦太基（今 [[ 卡塔赫纳 ]] ）。

在 [[ 古希腊 ]] ，殖民地的建立者或为逃脱外敌之手的被征服者；或为在内乱中失败而逃离的一方；或为城邦为避免人口增长过快引发危机而派出的殖民者；或是被陶片放逐制所驱逐的不受欢迎者。但在大多数情况下，海外殖民的动机是为了建立与巩固与外国的贸易关系，进而增加母城市（希腊语中被称为metropolis）的 [[ 财富 ]] 。早在前8世纪，希腊人就在 [[伊奥尼亚| 爱奥尼亚 ]] 和色雷斯建立了殖民地。

30多个希腊城邦在环地中海地区建立了殖民地，其中最活跃的是 [[ 米利都 ]] ，他们从前9世纪晚期至前5世纪建立的90个殖民地遍布地中海，东至 [[ 黑海 ]] 海岸和安纳托利亚（今 [[ 土耳其 ]] ），西至 [[ 伊比利亚半岛 ]] 的南部海岸，同时他们还在北非的利比亚海岸拥有数个殖民地。

希腊城邦在前900年至前800年左右开始建立殖民地，最早是在 [[ 叙利亚 ]] 海岸建立的港口以及在今天 [[ 那不勒斯湾 ]] 的伊斯基亚建立的商业城市匹德库塞（Pithekoussai），两处殖民地均在前800年左右由优卑亚人建立。

在“黑暗时代”与古风时期之交，希腊爆发了两次殖民潮，其中一次发生于 前8 前[[8 世纪 ]] 早期，另一次发生于前6世纪。人口增长和生存空间狭窄似乎不足以解释这一现象，而由经常性的无政府状态带来的竞争精神与 [[ 政治 ]][[ 经济 ]] 活力，新产生的希腊城邦概念，以及试图扩大自己的经济影响力的努力，才是这两次移民潮的真正原因。在希腊人的此次扩张中，金属货币的使用逐渐风行于整个地中海盆地。

在殖民者启程之前，由于 [[ 宗教 ]] 原因，通常要遵守一些准则。当一个城邦准备进行殖民前，殖民者通常都要先请求神谕（一般是询问德尔斐的皮媞亚祭司）。对于殖民者的选择，有时会征召特定阶层的市民参与；有时会从每个拥有多个子嗣的家庭中选择一个儿子；而外邦人表达参与殖民的请求也被允许。人们将选择其中的一名优秀者来领导移民和指挥行动。成为殖民地的建立者是十分光荣的事，在他们死后，会被作为 [[ 英雄 ]] 看待。殖民者将从议会场所的公共壁炉中取出圣火，而火种将被用来点燃新城市的公共壁炉。新的城市将延续原有城市的主要神明的 [[ 信仰 ]] ，而即使几个 [[ 世纪 ]] 后，殖民地仍然会在母城市的重要庆典时派遣使节和进献贡品。

殖民城市与母城市之间的关系通常是友好互惠的，大多数分歧都通过和平手段解决，只有极特殊情况下才会采用战争手段。在殖民地建立时，一般会采用母城市的 [[ 法律 ]] 和宪章，但新城市会保持政治上的独立。如果殖民城市准备建立新的殖民地，通常会向母城市咨询意见，或至少要求母城市派遣一名领导者。殖民地城市经常要向希腊本土的母城市联盟宣誓效忠，或向 [[ 德尔斐 ]] 、 [[ 奥林匹亚 ]] 、提洛等宗教中心进献贡品以示敬意。值得一提的是，伯罗奔尼撒战争爆发的其中一个原因就是科林斯与其殖民地克基拉之间的纠纷。而雅典城邦则形成了一类特殊的殖民者，被称为“cleruch”（klêrouchoi），他们受领被征服的 [[ 土地 ]] ，负责开垦和守卫，并依然保有 [[ 雅典 ]] 的公民权。而设在国外（如埃及）的商站则与一般的殖民地有所不同，商站的成员依然保有在自己祖国的居住权，并且有固定的任期。