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另一方面，为了使潜艇携带[[武器]]、补给和燃料更多，增加潜艇体积是有利的。为了平衡这两种矛盾，德军潜艇指挥部认为选择500吨级的中型潜艇为最佳潜艇，可满足两方面的需求。邓尼兹也提出“4艘中型潜艇远比1艘大型潜艇要容易发现敌人并取得更多战果”的观点（这是他“集结战术”的核心概念），认为应把《英德海军协定》划给德国海军潜艇吨位的75％用500余吨的VII级潜艇，其他则拿来建造740吨的IX级潜艇，但海军总司令部认为未来潜艇仍是单独作战的形式，比较偏好较大型的[[巡洋潜艇]]，认为应该优先制造。因为这些争执加上总司令埃里希·雷德尔不表态，德国海军的潜艇建造[[速度]]很慢。1939年9月3日，德国被[[英国]]宣战、后者开始使用护航船团时，VII级潜艇的重要性才为[[海军总司令部]]所体认。