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在甲申政变中，代表日本国的日本驻朝公使竹添进一郎不仅违反日本政府指令，还嗾使并积极参与这次政变，图谋颠覆朝鲜现政权，以便从中渔利。谁知最后引火烧身，给日本造成严重损失。因此竹添的行为非但与日本国法不容，还严重违背了国际法。但是日本政府恬不知耻，反而对国民大肆宣传清国和朝鲜无故损害日本的权益和尊严，将政变的责任全部推到中国和朝鲜身上。于是日本朝野为之愤怒，农商务卿西乡从道在内阁会议上，提议对清国宣战。一些右翼团体组织许多日本人在[[东京上野公园]]举行“清国膺惩大会”，并且游行示威抗议中国的“暴行”。一些人甚至组织义勇军，要求日本和法国联合进攻中国。日本政府虽然如此宣传，但自知理亏，也深知眼下还不是中国的对手，便暂时不准备动用武力，而是以外交手段来争取损失最小化，并趁机扩大日本在朝鲜的侵略势力。