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''' 日向级护卫舰 ''' （ひゅうが型護衛艦）是日本海上自卫队旗下的一个直升机护卫舰（Helicopter Destroyer, DDH）舰级。但有别于日本原本拥有的榛名级与 [[ 白根级直升机护卫舰 ]] ，舰身构造较为接近配置有可以供直升机起降的大型甲板与机库之驱逐舰，日向级拥有与他国海军直升机航空母舰乃至于 [[ 轻型航空母舰 ]] 接近的舰体构造、功能与 [[ 吨位 ]] 。在后续的出云级登场之前，日向级曾一度是日本在二战结束、帝国海军解散后除 [[ 补给舰 ]] 摩周级外，所建造过排水量最大的军舰。新舰由海上自卫队设计，IHI海洋联合负责建造。

设计原则依照小型航空母舰或两栖突击舰，与此设计方式相似的还有 [[ 泰国皇家海 军11军]]11,486吨查克里·纳吕贝特号航空母舰、意大利海军13,850吨的 [[ 加里波底号航空母舰 ]] 、 [[ 西班牙海 军17军]]17,000吨的 [[ 阿斯图里亚斯亲王号航空母舰 ]] ，与英国皇家海军21,000吨的 [[ 无敌级航空母舰 ]] 。

根据其 [[ 预算 ]] 编列年度，日向级首号舰日向号在建造时的，曾使用过16DDH（其中的16代表平成16年）的暂时代号。

日向是全通式甲板设计，可以同时进行3架直升机起降作业，虽然外界对全通式甲板是否能操作垂直起降型定翼机（例如F-35B）有着争议，但是海自目前的说法称日向级在设计时没有考虑 [[ 固定翼机 ]] 操作。除此之外日向级也没有安装滑跳甲板或弹射装备操作传统定翼机。日向级的主要任务定位在直升机反潜战，但装备了指挥管制系统在必要时作为舰队旗舰指挥之用。

最高搭载11架 [[ 直升机 ]] ，舰上装有16管垂直发射的ESSM与2具方阵快炮防卫空中威胁，并装备FCS-3改相位阵列 [[ 雷达 ]] 。

由于海上自卫队现有的舰队都会配备直升机护卫舰作为指挥 [[ 旗舰 ]] 用，日向级的数量只够替换榛名级，白根级的空缺则定由2012年建造的两艘19,500吨级 [[ 直升机护卫 舰DDH22 舰]]DDH22 与DDH24补足，也就是后来的出云级护卫舰。