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''' 吴越族 ''' ，又称古越族，最早由 [[ 梁启超 ]] 提出的历史假说，主要指活跃在 [[ 长江 ]] 下游，今天中国江苏省、 [[ 浙江省 ]] 一带的原始居民，在殷周时建立越国与吴国。使用的语言为古越语，可能属于侗台语系或南岛语系。为百越之一，为吴越民系的先祖，其文化为 [[ 吴越文化 ]] 的渊源之一。

在春秋晚期，出现了 [[ 吴国 ]] 与 [[ 越国 ]] 这两个非中原的国家。梁启超观察中国古代历史，提出九大民族假说，认为在炎黄一系的华族之外，还有八大民族，包括苗蛮族、蜀族、巴氐族、徐淮族、吴越族、闽族、百粤族、百濮族。随着历史演化，后世除了 [[ 苗族 ]] 与濮族之外，其余民族已被吸纳进入以华族为主体的汉族之中。卫聚贤在《吴越文化丛论》中，以考古所得，提出吴越民族的说法。闻一多认为， [[ 端午节 ]] 可能起源于吴越民族。徐松石认为吴越族为东南亚民族，如马来人等的先祖。

根据《 [[ 史记 ]] 》、《吴越春秋》等记载，越国为夏人后裔。因此，吴越族可能为夏人后裔。

在 [[ 日本 ]] 学界，日本学者国分直一认为吴越民族的 [[ 文化 ]] 曾经影响古代日韩。在他论文中，曾经举出日本其他学者意见，狭玄鬼曾主张殷民族就是吴越民族，白川静认同殷族与吴越族关系很深，但殷人与吴越族属同一 [[ 民族 ]] ，此说法尚须考证。

据先秦 [[ 史料 ]] ，当时吴越地区的语言与中原汉族不同。何休《公羊传》注疏记载，越国当地人自称于越，但 [[ 中原 ]] 华夏诸国称其为越。在文献中，吴国国名为句吴、吴。在金文中，写为“工敔”、“攻吾”、“句敔”等。根据古代注释，句吴与于越相同，来自相同的当地语言，不是中原雅言。

学者董珊分析出土的吴国 [[ 青铜器 ]] ，作者姓名的汉字写法各异，其中还常加入一些无意义的 [[ 汉字 ]] 作前缀或中缀，认为汉字是被当成记音符号来使用。《史记》记载的吴国王室世系，除最早三位 [[ 太伯 ]] 、 [[ 仲庸 ]] 与 [[ 季简 ]] 是以周人的姓名记录，此外先祖名号，都是将汉字作为记音符号。越王的名称也有相同的现象。董珊认为，这代表吴、越与中原的语言不同，为不同语系，但在春秋晚期，学习到汉字，因此以汉字为记音符号，随后逐步融入汉字文化圈。

吴与越皆被视为是与中国习俗不同的蛮夷，两国语言相通，习俗相近。吴越的 [[ 语言 ]] ，与中原诸国不同，与楚国也不同，没有记录显示他们语言不通，因此可能是使用同一种语言。但因为留下的文献很少，后世学者难以分析。郑张尚芳分析〈越人歌〉，认为这种语言属于侗台语系。随着古吴越人与古汉人融合，吴越人以自己的语音来读汉人的词汇，使早期吴语同时俱有侗台语系与汉代 [[ 汉语 ]] 的特色。现今浙南吴语与与闽语仍保留了许多古吴语的特征，但北部吴语受到北方官话影响，与北方话趋同。吴安其认为新石器晚期，东南沿海分布南岛语，夏商时期转用侗台语，春秋以后，长江两岸侗台人陆续转用汉语。

古代记载，古吴越地区有断发纹身的习俗。日本学者出野文莉认为， [[ 甲骨文 ]] 中的“文”这个单字，来自于殷人对吴越族纹身的描写。

[[ 太湖 ]] 地区发掘的 [[ 马桥文化 ]] 是古越族留下的遗址。