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流星体是穿行在星际空间的尘埃和固体小块，数量很多，沿同一轨道绕太阳运行的大群[[流星体]]，称为流星群。其中石质的叫陨石；铁质的叫[[ 陨铁]] 。

流星是分布在星际空间的细小物体和尘粒，叫做流星体。它们飞入地球大气层，跟大气摩擦发生了光和热，最后，流星通常是宇宙空间闯入地球大气层的[[ 宇宙]] 沙粒，它在空气中高速运动以致能够打掉空气[[原子]]中的[[电子]]，从而在其周围形成一个[[等离子]]区（又称电离气）。等离子区是由裸露的原子和自由电子组成的。在大约一秒钟量级的时间内，自由电子再次与原子结合并释放能量，这能量正是迫使它离开初始位置时所需的能量，在结合过程中放出的[[能量]]是流星尾巴发光的能量来源。

[[ 宇宙 ]] 中那些千变万化的小石块其实是由彗星衍生出来的。当彗星接近太阳时，太阳辐射的热量和强大的引力会使彗星一点一点地瓦解，并在自己的轨道上留下许多气体和尘埃颗粒，这些被遗弃的物质就成了许多小碎块。如果彗星与地球轨道有交点，那么这些小碎块也会被遗留在地球轨道上，当地球运行到这个区域的时候，就会产生流星雨。