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根據[[北京大學考古文博學院]]教授[[林梅村]]和匈牙利[[羅蘭大學]]講師[[宋妮雅]]（{{lang|hu|Buslig Szonja}}）的研究，他們認為這幅基督畫像在很多方面都刻意模仿[[波斯]][[薩珊王朝]]時代的{{Link-en|塔奇·博斯坦岩石浮雕|Taq-i Bustan}}神像。比如兩者都有頭光，佩戴類似項圈，甚至基本姿勢都非常相似。由此推測，這幅基督像很可能是以波斯宣教士[[阿羅本]]帶至[[長安]]的聖像為底本摹繪的{{refn|group=腳註|《[[大秦景教流行中國碑]]》載：「大秦國大德阿羅本，遠將經像，來獻上亰。」這裡的「像」被認為是指基督教的聖像（見「參考資料」中的《景教藝術在西域之發現》一文）。}}<ref name=景教藝術在西域之發現 />。但該畫亦有濃郁的唐代佛畫風格，佛教藝術型式被採入為基調<ref name=景教藝術在西域之發現 />。

此畫初看好似一幅菩薩像，但細察面部會發現有異於中土的西式特徵，鬍子和鄂鬚都是赤茶色，與菩薩通常的綠色鬍鬚完全不同<ref name=BM-Collection>{{cite web |url=http://www.britishmuseum.org/research/collection_online/collection_object_details.aspx?objectId=6602&partId=1 |title=Collection online number 1919,0101,0.48 |author=<!--Staff writer(s); no by-line.--> |website=[[British Museum]] |language=en |access-date=2018-07-03}}</ref>，顯示出該畫屬於另一種宗教。畫中人物為四分之三身像，配戴有[[十字蓮花]]裝飾的頭冠以及墜有十字架的項圈，頭冠和項圈上的十字架邊緣為水滴狀，而十字蓮花這種符號亦見於《[[大秦景教流行中國碑]]》。人物右手結安慰印（{{IAST|Vitarka Mudrā}}{{refn|group=腳註|[[梵文]]「{{IAST|Vitarka Mudrā}}」，英譯「{{lang|en|Gesture of Discussion}}」，中文又譯「推究印」、「說法印」、「名心印」、「轉法輪印」等等，表示講解教法或詮釋教義的姿態。}}），左手持遊行用的十字架長杖。除十字架之外，人物所戴頭冠也很特別。這是一種羽翼頭冠，源自{{Link-en|貴霜-薩珊王國|Kushano-Sasanian Kingdom|貴霜-薩珊}}藝術，象徵主權。披於肩上的捲髮則令人想到[[犍陀羅藝術]]中的佛像<ref name=ICE />。