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''' 乳酸菌 ''' （lactic acid bacteria，LAB），是一类能利用可发酵 [[ 碳水化合物 ]] 产生大量乳酸的 [[ 细菌 ]] 的统称。它在 [[ 自然界 ]] 分布广泛，至少包含18个属，共200多种。 除极少数外，乳酸菌绝大部分都是 [[ 人体 ]] 内必不可少的、且具有重要 [[ 生理 ]] 功能的菌群，广泛存在于人体的 [[ 肠道 ]] 中 。 乳酸菌不仅是研究分类、生化、遗传、分子生物学和基因工程的理想材料（在理论上具有重要的学术价值），而且在工业、农牧业、食品和医药等与人类生活密切相关的重要领域具有极高的应用价值 。

乳酸菌指发酵 [[ 糖类 ]] 主要 [[ 产物 ]] 为乳酸的一类无芽孢、 [[ 革兰氏染色阳性 ]] 细菌的总称。为 [[ 原核生物乳酸菌(lactic acid bacteria，LAB)是一类能利用可发酵碳水化合物产生大量乳酸的细菌的通称。这类细菌在自然界分布极为广泛，具有丰富的物种多样性。它们不仅是研究分类、生化、遗传、分子生物学和基因工程的理想材料，在理论上具有重要的学术价值，而且在工业、农牧业、食品和医药等与人类生活密切相关的重要领域应用价值也极高。此外，这类菌中有些细菌又是人畜的致病菌，因此受到人们极大的关注和重视。凡是能从葡萄糖或乳糖的发酵过程中产生乳酸的细菌统称为乳酸菌。这是一群相当庞杂的细菌，目前至少可分为18个属，共有200多种。除极少数外，其中绝大部分都是人体内必不可少的且具有重要生理功能的菌群，其广泛存在于人体的肠道中。目前已被国内外生物学家所证实，肠内乳酸菌与健康长寿有着非常密切的关系 ]] 。

乳酸菌大体上可分为两大类。一类是 [[ 动物 ]] 源乳酸菌，一类是 [[ 植物 ]] 源乳酸菌。因为动物源取自动物，因菌种常处于相对不稳定状态，其生物功效也较不稳定，且在大量食用时，很容易导致人体 [[ 动物蛋白 ]] 过敏，即排斥反应。而植物源乳酸菌，因为取自植物易被人体认可，不论摄取多大的量，人体不会产生 [[ 异体蛋白 ]] 排斥反应，且植物源乳酸菌比动物源者更具有活力，能比动物源多8倍的数量到达人体 [[ 小肠 ]] 内定植，从而发挥其强大而稳定的生物功效。 其实普通的乳酸菌，活力极弱，它们只能在相对受限制的 [[ 环境 ]] 中存活，一但脱离这些环境，其自身也会遭到灭亡。只有经过特殊工艺处理的乳酸菌才能到达肠道。进入肠内的乳酸菌，必须具备数量多、活力强，才能发挥其生物功效。如何研制出高浓度且活力强的乳酸菌，成为了当今微生学家们追求的梦想。 

乳酸菌在动物体内能发挥许多的生理功能。大量研究资料表明，乳酸菌能促进动物生长，调节胃肠道正常菌群、维持 [[ 微生态平衡 ]] ，从而改善胃肠道功能；提高 [[ 食物 ]] 消化率和生物效价；降低 [[ 血清 ]][[ 胆固醇 ]] ，控制内毒素；抑制肠道内腐败菌生长：提高机体免疫力等。 乳酸菌通过发酵产生的 [[ 有机酸 ]] 、特殊 [[ 酶系 ]] 、酸菌素等物质具有特殊生理功能(郑坚，2002)，可刺激组织发育，对机体的营养状态、生理功能、 [[ 免疫反应 ]] 和 [[ 应激反应 ]] 等产生作用。 ==参考文献==