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物理学家是指受物理学训练、并以探索物质世界的组成和运行规律（即物理学）为目的科学家。研究范畴可细至构成一般物质的微细粒子，大至宇宙的整体，不同的范围都会有相对的专家。对应于物理学分为理论物理学和实验物理学，物理学家也可以分为理论物理学家和实验物理学家。物理学中理论和实验都是不可缺的组成部分，所以有时候这样的分类很难界定，只不过在一个物理学家更偏重理论的情况下，被称为理论物理学家的例子包括爱因斯坦、海森堡、狄拉克、埃尔温·薛定谔、尼尔斯·玻尔、杨振宁等；而若偏重实验，则称为实验物理学家，例如艾萨克·牛顿、法拉第、亨利·贝克勒尔、尼古拉·特斯拉、马克斯·冯·劳厄、约瑟夫·汤姆孙、欧内斯特·劳伦斯、吴健雄、威廉·肖克利、朱棣文等。