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高中是我国九年义务教育结束后更高等的教育机构，上接初中，下启大学，一般为三年制。中国的高中教育指初中以后高中阶段的教育，包括普通高中、职业高中、中等专业学校、技工学校等，均属于中等教育的范畴。

高级中学在香港以外地区简称高中，在台湾又称高级中等学校，是中等教育的阶段之一，许多国家的教育主管机关将普通中学划分初级中学（初中）和高级中学（高中）。高级中学亦往往是学生进入大学之前的最后一个教育阶段。

== 学段特点 ==

学生掌握了普通高中教育所要求的知识水准，[[毕业]]考试合格之后，可以直接投入社会工作。同时，由于高中教育提供了许多适合深造的理论工具，便于学生继续接受[[高等教育]]，所以高中毕业后升入[[大学]]也被认为是明智的选择。

高级中学不属于九年制[[义务教育]]阶段，初级中学毕业生须经过在6月举行的[[初级中等教育毕业考试|中考]]进入高中。

此外高中階段還設置了一些[[普通高等學校招生全國統一考試|高考]]不考核的課程，因为它們與升學無關，因此常常被忽視並被稱為“副科”，包括：音樂、美術、體育、計算機等。[[職業高中]]則強調實際生產與操作技術的教育，亦有三個學年，初級中學畢業生經由學校選拔考試或直接報名進入，學習的專業由學生自由選擇。高中課程安排由教育部統一制定，另設額外選修科目（包括[[日語]]、[[俄語]]等），現在許多課改之後的省份已經開始在高中階段實行[[學分]]制度。在畢業以後，[[學生]]能夠在每年的6月7日至6月9日參加[[普通高等學校招生全國統一考試|高考]]，並且升入高等教育學校。

香港以往的高級中學學制沿襲[[英國]]制度，共有两個學年（稱為中四至中五）並開始[[文理分科]]，大部份學校提供文理商三科，過去的[[工業學校]]和職業先修學校則有工科。所有學生最後會在中五的下半學年時間應考[[香港中學會考]]，成績理想者（一般是在最佳六科中取得十四分）可升讀[[預科]]，即中六及中七，同樣沿襲英國制度，之後再應考[[香港高級程度會考]]以升讀[[大學]]。從2009年9月開始，[[三三四高中教育改革|三三四學制]]正式推行，高中的学段改為三年，大學則擴至四年，並逐步停辦預科。2008年9月開始，[[免費教育]]推展至高中，增至十二年。

近年來，一些專門以初中離校生為招生對象的高中學校陸續出現，如[[中華基督教會公理高中書院]]、[[明愛華德中書院]]等；而在舊學制下，一些學校專門提供[[預科]]課程，並保送學生參加高級程度會考進入大學，較著名的有[[恒生商學書院]]和[[保良局莊啟程預科書院]]等，惟因應[[三三四高中教育改革]]的實施，香港預科課程於2013年正式取消，這些學校亦要另尋出路，如轉型為高中學校或[[高等教育]]機構。

主流的學段設置與中國大陸相同，即初中（中一，中二，中三）、高中（中四，中五，中六）各三個學年，也就是遵循[[澳門政府]]所制訂的“本地學制”，大部份英文中學亦會要求學生參加英國會考（[[IGCSE]]和[[中等教育普通證書|GCE]]等）。大部份的[[學校]]會將高中分為[[文科]]，[[理科]]和[[商科]]，有些學校亦提供職業科目。[[文理分科|分科]]年級則不定，由[[學校]]自行安排，但通常是中四開始。

臺灣的高級中等學校亦屬於[[基本教育]]，可通過參加[[國中教育會考]]（簡稱會考）或特色招生（特招），才能申請或分發到各學校，臺灣的高級中等學校分為[[普通高中|普通型高級中等學校]]、[[技術高中|技術型高級中等學校]]、[[綜合型高級中等學校]]、單科型高級中等學校四種，及等同於前述學制之[[進修學校]]及[[五專|五年制專科學校]]（前3年）另外，因應培育[[中華民國國軍]]幹部人才之需要，設有[[中正國防幹部預備學校]]（[[中正預校]]），為三年制高級中等教育。

就讀普通型高中或綜合型高中學術學程的學生畢業後，可經由[[大學學科能力測驗]]（簡稱學測）或[[大學入學指定科目考試]]（簡稱指考）申請或分發大學，學測在一月底至二月初舉行，考生以學測考試成績參與大學甄選入學，未申請上大學或對申請上的校系不滿意之考生，會再參與七月初舉辦之大學入學指定科目考試，該次考試則統一以成績進行分發。就讀技術型高中及綜合型高中專門學程的學生，通常會參與[[四技二專統一入學測驗]]（簡稱統測），以申請或分發[[科技大學 (臺灣學制)|科技大學]]。

高级中学是一种三年制的[[大学预备课程教育中心]]，並三年后参加新加坡-剑桥高级水准会考（Singapore-Cambridge GCE 'A' Level）。新加坡目前只有一所高级中学－[[励仁高级中学]]。

分为独立高等學校（簡稱：高校）和六年一贯制中等学校，多数为独立高校，共有三个学年。按学科设置分类，有普通高校、综合高校、职业高校、综合学科高校和专门高校，门类繁杂。日本的职业高校是专门高校的特例，两者的区别在于，职业高校强调生产性工业、农业部门与社会服务部门的专业教育，而专门高校则强调艺术与理论的教育；综合学科高等學校兼有普通学科与专门学科的教育。日本的高校大多采用学分制，学生可以自由选修科目。各个高校学校可以在普通科目之外自由开设数个特色科目。

以[[英格蘭]]地區為例，一般學生會在修畢高中課程後參加普通中等教育证书（[[中等教育普通證書|GCSE]]）考試。合乎成績要求者，則可升讀大學預科以準備[[普通教育高級程度证书]]（GCE A-Level）考試，並依相關考試成績申請入讀高等院校。这种评价体系在英国和前英国殖民地是非常普遍的，用来衡量学生在高中阶段掌握的知识水平。

在阿富汗，教育往往不能持續到中學。在[[塔利班]]統治下，女孩不能上學。現在，男孩和女孩都可以上學。

在伊朗，高中一般分成两个部分，一部分是进入高中的第一年到第三年。另一部分是第四年。前一部分大家学习的东西都是一样的英语，数学，英语，物理，化学等等。到了第二部分便会从这四个专业中选择一个专业学习:文艺,自然科学,物理与数学,社会科学与经济学。