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→特征
它的征状是多个不同的关节于同一时间发炎使到软组织肿胀痛楚（多[[关节炎]]）。受影响的关节在开始时是不对称的，在病势发展时会逐步变为对称。关节的痛楚会随关节的运动而改善，在早上，关节会坚硬约一个小时。因此，类风湿性关节炎引致的痛楚在早上会较其他[[关节炎]]的痛楚厉害。
病势会继续发展至关节表面侵蚀及破坏，造成肢体畸形。手指一般会偏向小指（即[[尺侧弯曲]]）及呈不自然的形状。典型的类风湿性关节炎畸形是[[钮釦畸形]]（即近端指骨间关节的过度屈曲及远端指骨间关节的过度伸直）、[[鹅颈畸形]]（近端指骨间关节的过度伸直及远端指骨间关节的过度屈曲）。拇指可能会发展成Z形拇指畸形，即[[掌指关节]]的固定性屈曲及[[ 关节移位]] ，令手部形成正方形状。
关节外的影响亦是另一个与骨关节炎不同的地方，所以类风湿性关节炎是一种多系统病症。就如大部份患有此症的病人都会同时患上[[贫血]]，这是因类风湿性关节炎本身的影响（慢性疾病引起的贫血症）或是因使用药物（尤其是用作[[麻醉]]的[[非类固醇抗炎药|非类固醇消炎止痛药]]）治疗时所有的[[肠胃道出血]]副作用。[[脾肿大]]亦会与[[白血球减少症]]一同出现（称为[[费尔蒂综合征]]），及淋巴细胞浸入亦会影响唾液腺及泪腺（称为[[干燥症]]）。
以下是一些会受类风湿性关节炎影响的系统：
* [[皮肤]]：在伸肌表面，如手肘出现类风湿结节。
* [[ 肺部]] ：肺部可能会直接受关节炎的影响，或是受治疗的影响。治疗后（如氨甲喋呤）可能会出现[[ 纤维症]] 。* [[ 自体免疫]] ：[[ 边神经障碍]] 、[[ 甲褶血管梗塞]] 、[[ 神经病变]] 及[[ 肾病]] 。* [[肾脏]]：[[淀粉样变性]]，亦会造成[[ 假性肌肉肥大]] 。
* 心血管：[[心囊炎]]、[[瓣炎]]及纤维症。
* [[眼睛]]：[[ 眼部干燥症]] 、[[巩膜表层炎]]及[[巩膜软化症]]，亦会导致眼晴出现裂缝及渗漏。
* [[神经]]：[[多数单神经炎]]及[[寰枢椎半脱位]]的征状。后者是因在颈椎与头盖骨的齿状突或横向韧带的侵蚀，这种侵蚀（大于3毫米）会导致脊椎骨移位及压逼脊椎。在开始时，病人会感到笨拙，若未能配合适切治疗，会发展成[[四肢痲痺]]<ref>[https://jbk.familydoctor.com.cn/info2810/symptom/ 类风湿关节炎的症状]，家庭医生在线</ref>。