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| 齊桓公 | |
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春秋五霸之首 | |
| 逝世 | 前643年 |
| 職業 | 齊桓公 |
五霸之首——齊桓公
名人簡歷
齊桓公（?－前643年），春秋五霸之首，公元前685－前643年在位，春秋時代齊國第十五位國君，姜姓，名小白。是齊僖公最小的三兒子，其母為衛國人。在齊僖公長子齊襄公和其侄子公孫無知相繼死於內亂後，姜小白與公子糾爭位成功，即國君位為齊桓公。桓公任管仲為相，推行改革，實行軍政合一、兵民合一的制度，齊國逐漸強盛。桓公於前681年在甄（今山東鄄城）召集宋、陳等四國諸侯會盟，是歷史上第一個充當盟主的諸侯。當時中原華夏各諸侯苦於戎狄等部落的攻擊，於是齊桓公打出「尊王攘夷」的旗號，北擊山戎，南伐楚國，成為中原第一個霸主，受到周天子賞賜。但其晚年昏庸，管仲去世後，任用易牙、豎刁等小人，最終在內亂中餓死。
歷史功過
他作為春秋五霸之首，曾是宮廷鬥爭的幸運兒，最後卻難逃宮廷鬥爭的苦海。他受命於危難之際，重任在肩，扶齊國大廈於將傾，九合諸侯，一匡天下。
齊桓公一生顯赫，是—位有治國才幹和雄圖大略的統治者，他在自己的國內實施了一些整頓和改革，收到了富國強兵的效果，在春秋列國中成為第一個霸主。雖然爭霸戰爭對社會經濟有很大破壞，勞動人民對此付出了很大的代價，但對中國的統一和各民族的融合，對中國古代歷史的發展，都起到了積極作用。
名言名文
在《管子》一書中，齊桓公有句名言是：「仲父命寡人東，寡人東；令寡人西，寡人西。仲父之命於寡人，寡人敢不從乎？」 意思是，「仲父叫我向東，我就向東；您叫我向西，我就向西。您對我的教導，我怎敢不聽從呢？」可見其對管仲之言聽計從。
成語典故=
老馬識途
出處：《韓非子·說林上》。
釋義：老馬認識曾經走過的道路。比喻有經驗的人對事情比較熟悉。
賞析：公元前663年，齊桓公應燕國的要求，出兵攻打入侵燕國的山戎國(今河北東部)，相國管仲和大夫隰朋隨同前往。
齊軍趕到燕國時，山戎的軍隊已經掠奪了許多財物，逃到它東面的孤竹國去了。齊桓公本想就此收兵回國，但管仲建議跟蹤追擊，攻滅孤竹國以保證北方的安全。齊桓公接受了他的建議，下令向東緊追。不料追到那裡，山戎國和孤竹國的大王都嚇得逃跑了。齊桓公率領大軍繼續追擊，最後終於取得勝利。
到凱旋而歸時，大軍在一個山谷里迷了路，雖然派出多批探子去探路，但仍然弄不清楚該從哪裡走出山谷。於是，管仲對齊桓公說：「大王，我認為老馬有認路的本領，可以利用它在前面領路，帶引大軍走出山谷。」齊桓公同意一試。管仲立即挑出幾匹老馬，解開韁繩，讓它們在大軍的最前面自由行走。也真奇怪，這些老馬都毫不猶豫地朝一個方向行進。大軍就緊跟着他們東走西走，最後終於走出山谷，找到了回齊國的大路。
風馬牛不相及
出處：《左傳·僖公四年》。
釋義：常用來比喻毫不相干的事情。
賞析：春秋初期，齊桓公成為春秋五霸之一，聲威大震，中原的諸侯沒有不屈從他的。但南方楚國的國力也在不斷增強，楚王不但不服齊桓公，還要與他抗衡。
公元前656年，齊桓公率領齊、魯、宋、陳等八國軍隊攻打蔡國，蔡侯只好連夜逃往楚國，請求楚國出兵援助。齊桓公看到蔡侯逃往楚國，於是率領率領軍隊長驅直入向楚國進發。楚成王接到密報，一面調集兵將準備同齊國作戰，一面派屈完到齊國軍營進行談判。屈完是一位能言善辯的大臣，他對楚國非常忠誠。為了楚國的安危，他只身前往齊國的軍營去見齊國的管仲，責問他：「你們齊國住在北方，我們楚國住在南方，齊楚兩國相隔這麼遙遠，即使馬牛走失不會跑到對方的國境內。尤其沒有料想到你們的兵馬，竟然踐踏我們的國土。」屈完鏗鏘有力的言辭，把管仲問得理屈辭窮，無言以對。齊桓公見楚國沒有屈服的意思，於是就把大軍開進楚國的領地內，楚成王又派屈完前去談判，齊桓公得知楚國早已有所準備，如果用武力討伐楚國，勢必會落個兩敗俱傷，只好同楚國講和，雙方言歸於好，各自撤軍。
愚公谷
出處：漢劉向《說苑·政理》
釋義：以「愚公谷』指隱居或與世無爭的地方。
賞析：相傳春秋時齊桓公外出打獵，走到一陌生的山谷之中，遇一老翁，便問：「這是什麼山谷？」老翁回答說：「是愚公谷。」桓公又問：「何故用此名？」老翁說：「是因為我的緣故。」桓公不解。老翁平靜地解釋說：「我曾養過一頭母牛，生了一頭小牛，長太后賣掉，買了一匹小馬。有個少年對我說：『牛不能生馬。』就硬把馬牽走了。鄰居知道後都笑我愚蠢，就把這裡叫做愚公谷。」其實，這老人是一位隱士。唐王維《過崔駙馬山池》詩：「聞道高陽會，愚公谷正愚。」亦作「愚谷」。
尊王攘夷
釋義：尊：尊崇。攘，排斥、抵禦。這則典故的原意是尊奉周王為中原之主，抵禦北方遊牧民族。後來成為面對外族入侵時，結成民族統一戰線的同義詞。
賞析：齊桓公執政以來，在管仲的輔佐下，經過了內政、經濟、軍事等多方面改革，有了雄厚的物質基礎和軍事實力，適時打出了「尊王攘夷」的旗幟，以諸侯長的身份，挾天子以伐不服。
「尊王」，即尊崇周王的權力，維護周王朝的宗法制度。「攘夷」，即對遊牧於長城外的戎、狄和南方楚國對中原諸侯的侵擾進行抵禦。齊桓公實行的「尊王攘夷」政策，使其霸業更加合法合理，同時也保護了中原經濟和文化的發展。為中華文明的存續做出了巨大貢獻。
輪扁斫輪
出處：《莊子·天道》。
釋義：以「輪扁斫輪」作為技藝高超的典故。
賞析：輪扁是春秋時齊國有名的造車高手。一日，齊桓公在殿堂上讀書，輪扁在堂下砍削車輪。齊桓公讀書讀到妙處，不禁搖頭晃腦，口中念念有詞，很是得意。輪扁很好奇，就放下手中的活計，湊向前去，問桓公讀的什麼書。桓公說讀的是聖人之書，他卻說這些書是古人的糟粕。桓公叫他說個究竟。輪扁說：「我行年七十，長期製造車輪，得心應手，但是口不能傳授其中的奧秘，所以你讀的書必定是古人的糟粕。」宋黃庭堅《戲題小雀捕飛蟲畫扇》詩： 「丹青妙處不可傳，輪扁斫輪如此用。」
鄒纓齊紫
出處：《韓非子·外儲說左上》。
釋義：以「鄒纓齊紫」比喻上行下效。
賞析：齊桓公喜歡穿紫衣服，紫衣服就在全國流行開了。紫衣服價格越來越高，齊桓公擔心這樣下去，必然引起奢侈風氣，但又不知道如何是好。正在為難時，管仲對齊桓公說：「您想阻止國人穿紫衣服，應該從自身做起，每天上朝不穿紫衣服；大臣有穿紫衣服進見的，你就說『離我遠點兒，我討厭紫衣服的氣味』就行了。」結果齊桓公按照管仲的話去做以後，當天官員們就不穿紫衣服了。第二天齊都臨淄就沒有穿紫衣服的了。第三天全國穿紫衣服的現象就杜絕了。鄒君喜歡系長帽帶，左右都跟着系長帽帶，帽帶價格長得離了譜兒，鄒君感到問題很嚴重。有一天上朝，他當着滿朝大臣拽斷長帽帶，國人從此再也不系長帽帶了。《南史·儒林傳論》：「語云：『上好之，下必有甚焉者。』是以鄒纓齊紫，且以移俗。」
人物傳說
馬踏湖的傳說
春秋戰國時期，馬踏湖區為各國南北戰略要地。齊桓公經過南征北戰，東討西伐，各路諸候大部分被征服，齊國勢力日趨強大。齊桓公為了達到列國公推他為領袖之目的，曾在該地（又名會城）重兵列陣大會各路諸候，而各諸候唯恐落入齊桓公圈套被擒，遂率大軍紛擁而至，於是眾馬踐踏，平地成湖，故名「馬踏湖」。千百年來，馬踏湖旖旎的風光不知吸引了多少文人名士，他們無不對這自然奇觀、聖地佳景讚嘆不己。
齊桓公與釣魚老翁
話說這一天，齊桓公喬裝改扮成買賣人，到鄉下巡察民情。天近中午，來到了一條河畔。他見一人正在垂釣，就走了過去。釣魚的是一個白鬍子老翁，戴着頂葦笠，身上穿得乾乾淨淨。齊桓公問：「老人家，垂釣呢！收穫怎麼樣？」
老翁回頭看看他，說：「是從遠方來的客官吧？」齊桓公點點頭。
老翁說：「客官若不嫌棄，老漢送條魚給你嘗嘗鮮。」說着，放下魚竿，提起水中的魚簍，抓出一條三四斤重的鮕魚，扯條柳枝穿好魚，遞給齊桓公，說：「這鮕魚是這條河裡的特產哩！」
齊桓公接過魚，順手摸出一塊金子遞給老翁，老翁擺擺手說：「送你的。」
齊桓公說：「老人家靠捕魚為生，我怎能白吃白拿！」
老翁笑笑說：「客官說差了，我老漢兒孫滿堂，不愁吃穿，釣魚不過是散散心罷了。」
齊桓公聽他說生活得很幸福，心裡挺高興，便問：「老人家高壽哇？」老翁伸出右手的大拇指二拇指說：「八十有三了。」「哎喲，如此高齡，還這麼壯實，難得，難得！」
齊桓公的一個隨從看天中午了，想催他去吃飯，無意間說漏了嘴，叫了聲「主公」，齊桓公呢，也無意間應了一聲。可那釣魚老翁聽了，並沒露出半點驚慌，從從容容地站了起來，向齊桓公施了一禮說：「不知國君駕到，多有冒犯，請恕罪。」
齊桓公叫隨從倒了一杯酒賜給老翁，等老翁喝完酒，他說：「老人家，祝願寡人幾句吧。」
老翁想了想，問：「主公要我嘴上的祝願呢？還是心裡的祝願？」
齊桓公心想：這人不凡，嘴裡說：「當然是心裡的！」
「那好，」老翁雙拳合抱說：「我祝願主公不要得罪群臣百姓。」
「嗯！」齊桓公一鐵虎臉，背過身去。他生氣了。
一名隨從對老翁說：「普天之下，國君最大，群臣百姓誰不怕得罪他？你說話大小尊卑顛倒，是想找死嗎？！」
老翁悠悠地捋着鬍子說：「在老漢眼裡，群臣百姓大於國君。—大臣、百姓若得罪了國君，還能求國君喜歡的人為他說情，國君如果得罪了大臣、百姓就不同了，當初桀得罪了湯和百姓、紂得罪了文王和百姓，結果都丟了江山。你說，國君和群臣百姓，誰怕誰？」
隨從無言答對，又怕齊桓公怪罪下來，就嗆啷啷拔出刀來，一把揪住老翁的衣領大聲吼道：「大膽村夫，一派胡言！」
齊桓公這時忽然轉過身來，喝令隨從放手，對老翁施禮說：「老人家講的極對，寡人一定牢記在心，請隨寡人入宮，幫我治理國家吧。」
老翁說：「老漢是個莊戶人，哪裡懂得國家大事！」說完拿了魚竿、魚簍揚長而去。
生平大事
時逢內亂，驚險即位
自太公姜尚之後，十二傳至齊莊公。其間，齊紀交惡，哀公被烹；胡獻構怨，內壁操戈。內亂迭起，外患雜錯、民不聊生，國無寧日，莊僖繼立，方現轉機。莊公在位64年，僖公當政33載，父子連續治齊近百年之久。政局相對穩定，元氣漸復，國力日增。征伐異國，主盟諸侯，史稱莊僖小霸。然而曇花一現，好景不長。襄公嗣位，前功盡棄。
齊襄公時，國政混亂。管仲預感齊國將發生大亂，小白的師傅鮑叔牙在好友管仲的提示下，就保護小白逃到莒國。襄公十二年（前686年），公孫無知殺齊襄公，自立為君。次年，雍林人殺無知。一時間齊國無君，一片混亂。通過眼線得知此情況的公子糾和小白，俱連夜回趕。魯國發兵送小白的哥哥公子糾回國，派管仲帶兵堵截住莒國到齊國的路，管仲一箭射中小白帶鈎。小白假裝倒地而死，管仲派人回魯國報捷。魯國於是就慢慢地送公子糾回國，過了六天才到。這時小白已兼程趕回齊國，高傒立他為國君。是為桓公。
當時桓公被射中帶鈎，裝死迷惑管仲。躲在帳篷車裡日夜兼程趕回齊國，又有齊國貴族國、高兩氏支持，成為國君。桓公發兵迎擊魯國，在干時（今桓台）大戰，魯軍敗走。鮑叔牙給魯侯寫了一封信，信中說：「公子糾是齊君的兄弟，不忍殺他，請魯國自己殺他。公子糾的老師召忽、管仲是仇人，請魯國把他們送來，剁成肉泥。如不從命，將要出兵討伐魯國。」魯人害怕，殺公子糾，召忽自殺，管仲被囚禁。桓公要殺管仲，鮑叔牙勸說：「臣幸運地跟從了君上，君上現在成為了國君。如果君上只想治理齊國，那麼有叔牙和高傒就夠了。如果君上想成就天下霸業，那麼非管仲不可。管仲到哪個國家，哪個國家就能強盛，不可以失去他。」桓公聽從他的建議，假裝要殺仇人，把管仲接到齊國。桓公和管仲談論霸王之術，大喜過望，以其為大夫，委以政事。
拜管為相，實行改革
齊桓公拜管仲為相，君臣同心，勵精圖治，對內整頓朝政、例行改革，對外尊王攘夷，存亡續絕。這一時期，起用了一批各有所長、盡忠職守的出色人才。其中最具代表性的便是「桓管五傑」。
早在齊桓公不記一箭之仇，欲拜管仲為相時，管仲便提出：「建成大廈，決不能單憑一根木材；匯成大海也決不能僅靠幾條涓涓細流。君欲成就大業必須任用五傑——舉動講規範、進退合禮節、言辭剛柔相濟，我不如隰朋，請任命他為大司行，負責外交；開荒建城、墾地蓄糧、增加人口，我不如寧戚，請任命為大司田，掌管農業生產；在廣闊的原野上使戰車不亂、兵士不退，擂鼓指揮着將士視死如歸，我不如王子城父，請任命他為大司馬，統帥三軍；能夠斷案合理公道，不殺無辜者，不誣無罪者，我不如賓胥無，請任命他為大司理，負責司法刑律；敢於犯顏直諫，不避死亡、不圖富貴，我不如東郭牙，請任命他為大諫之臣主管監察諫議。想要富國強兵有這五位就足夠了，想要成就霸王之業，還要有我管仲在這裡。」桓公聽從管仲建議，令五人各掌其事，並拜管仲為相，組成了強有力的領導集團。後來的事實證明這個領導集團決策英明，深得人民擁護。
葵丘會盟，稱霸諸侯
齊桓公改革之後，齊國國力大為增強，齊桓公開始走上稱霸的道路。
桓公三十五年（前651年）夏，桓公大會諸侯於葵丘。周襄王對齊桓公十分感激，派人給他送了祭肉、珍貴的弓箭和車子。齊桓公利用這個機會，於公元前651年在葵丘（今河南蘭考、民權境內）會合諸侯，招待周王的使者。
史書記載說，春秋五霸，以齊桓公最盛；齊桓公九合諸侯，以葵丘之會最盛。在葵丘之會上，齊桓公代表諸侯各國宣讀了共同遵守的盟約。其主要內容是，不准把水禍引向別國；不准因別國災荒而不賣給糧食；不准更換太子；不准以妾代妻；不准讓婦女參與國家大事。這些內容，有些是各國在經濟上互相協作的要求，有的是維護宗法統治秩序的需要。條約規定，「凡我同盟之人，既盟之後，言歸於好。」通過葵丘的盛會，齊桓公終於達到了聯合諸侯，稱霸中原的目的。
寵信閹豎，昏庸晚年
齊桓公四十一年（公元前645年）管仲病重，齊桓公前去探病。桓公問道：「仲父百年之後誰可代替您做丞相？」管仲說：「沒有比君上更了解臣下的了。」桓公說：「易牙如何？」管仲說：「易牙殺了自己的親兒子把肉蒸熟了給您吃，這樣的人是不近人情的不可以繼任丞相。桓公說：「開方如何？」管仲說：「開方本為衛國太子，他捨棄太子之位，背離自己的親人臣服於大王您，這樣的人是不近人情的。」桓公又說：「豎刁如何？」管仲說：「豎刁把自己閹割了來伺候大王，這樣的人也是不近人情的不可用之為相。」管仲死後，齊桓公很快便把管仲的囑託忘到腦後了，開始重用這三個人，三個人恃寵成驕，漸漸開始獨斷專行。
齊桓公的三個夫人都沒有子嗣。除三位夫人之外桓公還有六位如夫人。因為這六人都得到桓公寵愛禮數與夫人沒有區別所以稱為如夫人。六位如夫人各育有一子，長衛姬生公子無詭，少衛姬生公子元，鄭姬生公子昭，葛贏生公子潘，密姬生公子商人，宋華子生公子雍。齊桓公愛惜公子昭賢德管仲生前桓公曾與之商議立公子昭為太子，後來，桓公在蔡邱會上囑咐宋襄公說，已經立公子昭為太子。桓公的寵臣易牙和豎刁也得到長衛姬的寵愛，易豎兩人經常向桓公進言替公子無詭說好話。桓公架不住兩人的甜言蜜語許諾立公子無詭為太子。這使得其他五位公子各樹黨羽，互相猜忌。
公元前647年桓公病重，易牙豎刁派兵把守宮門，只留公子無詭在長衛姬宮中，其他公子前來問安都被阻於宮外。三天後，齊桓公還沒有死，易牙豎刁將王宮中的侍衛宮娥趕出宮外，關閉宮門。又在齊桓公寢室築起三丈高的牆，致使內外斷絕風縫不通。只留了一個狗洞大小的洞穴用以打探桓公生死。齊桓公寢室之內沒有吃的沒有喝的，可悲呀!一代霸主竟被活活餓死。桓公死後屍體在床上六十七天，屍體腐壞，寢室之內臭氣熏天。屍蟲順着門縫爬出宮外。
易牙豎刁控制了齊桓公之後，藉助長衛夫人的力量誅殺群臣，擁立無詭為國君。太子昭無奈只得投奔宋襄公。無詭即位後，下令將齊桓公的屍體成殮起來，但並未正式下葬。
後來，在宋襄公的幫助下，公子昭奪回王位。他就是齊孝公。孝公元年八月齊桓公才正式下葬。
秘聞軼事
齊桓公與「座右銘」的由來
座右銘最初並非是置於座右的銘文，而是一種稱為「欹器」的酒具，並且和春秋五霸之一的齊桓公有關。
欹器是一種奇特的盛酒器，空着的時候往一邊斜，裝了大半的時候則穩穩噹噹地直立起來，裝滿了則一個跟頭翻過去。這種欹器給人以不能自滿，自滿就要栽跟頭的啟迪。
春秋五霸之一的齊桓公生前非常喜歡這種欹器，座位右邊總是放着一個欹器，用以告戒自己，不要驕傲自滿。齊桓公死後，國人為他建造廟堂時也沒忘記將此器皿放入廟堂之中作祭祀之用。
有一次，孔子率弟子朝拜齊桓公廟堂，見到這種器皿，不知是何物，便問廟中看管香火的人，方知是欹器。孔子知道欹器的來歷後，便給弟子講述當年齊桓公置欹器於座右告戒自己的故事，並教育弟子，讀書學習也是這樣，驕傲自滿必然會招來損失。孔子回去之後，也請人做了一個，放在座位右邊警戒自己。南北朝時，著名科學家祖沖之也曾為齊武帝的兒子蕭子良做過一個欹器，非常成功。
可能是後來這種欹器失傳了，也可能是後人感到用文字更能準確表達自己的思想，於是，改用銘文代替欹器放在座右了。這便成了名符其實的警戒鞭策自己的座右銘了。
奇特納賢術
齊桓公為了表現自己廣集賢士的決心，在宮廷前燃起明亮的火炬，準備日夜接待各地前來晉見的人才。雖然他求賢若渴，但是不知什麼原因，火炬整整燒了一年，卻沒有一個人來上門求見。一時間齊桓公一籌莫展。
有一天，京城東郊突然來了一個鄉下人要求晉見齊桓公，聲稱自己有九九算術口訣的才能。齊桓公聽說後覺得很可笑，派傳令官告訴他：「九九算術乃是末流小技，也配拿來見君主嗎？你還是趕緊回去吧！」
鄉下人卻出人意料地做出了這樣的回答：「我遠道而來，是專門來為國王解決難題的。我聽說宮前火炬燃了一年也沒有人上門，這是因為國王是個雄才大略的君主，各地人才都自以為比不上他，怕在國王面前獻醜被人譏笑，所以就不敢登門了。我的九九算術的確是微不足道的小技術，但國王如果能以禮待我，還怕那些有真才實學的能人不來嗎？泰山所以高聳，是因為它不排斥每一塊小石頭，江海所以深廣，是因為它積聚了每一條小溪流。《詩經》中說過，古代的英明君王有事都去請教砍柴打草的農夫，只有這樣才能集思廣益。國王是一代明君，必定能禮賢下士。」
齊桓公聽後心悅誠服，於是立即以隆重的禮節接待了這個鄉下人。果然不出一個月，四方人才都聽說齊桓公重用一個鄉下人，也紛紛前來了。齊桓公因此也招攬到了大批的有用之才。
烹子獻糜
一次桓公對易牙說：「山珍海味我都吃膩了，只是沒吃過人肉，你如此會做菜，可知道怎麼烹製人肉嗎？味道又是如何?」桓公此言本是無心的戲言，而易牙卻把這話牢記在心，一心想着怎樣能作頓人肉宴給桓公吃，好博得桓公的歡心。後來他看見自己的兒子，就把兒子殺了給桓公作人宴，桓公在一次午膳上，吃到一盤鮮嫩無比，從未吃過的肉菜，便詢問易牙，「此系何肉？」易牙哭着說，「乃臣子之肉，獻於大王嘗鮮」。當桓公得知這是易牙兒子的肉時，內心很是不舒服，卻被易牙殺子為自己食的行為所感動，認為易牙愛他勝過親骨肉，從此桓公寵信易牙。
遠望知謀
齊桓公對管仲說：「我和您謀劃攻打莒國，計劃還沒有公開，都城所有的人都知道了，這是為什麼啊？」管仲說：「我國國都里一定有聖人。」齊桓公說：「呀，前幾天服役的人里，有個拿着跖槍向上看的人，大概就是他吧？」不久，服役的東郭牙就到了。管仲說：「說要攻打莒國的就是你吧？」東郭牙回答說：「是的。」管仲說：「我沒有說要攻打莒國，你為什麼那麼講？」東郭牙回答說：「我聽說君子善於謀劃，小人善於會意。前幾天，臣下望見您在高台上，滿面怒色，動作有力，這是要發動戰爭的表現。您張開口卻沒有聲音，說的就是『莒』字。您舉手臂所指的方向，也是莒國的方向。臣私下來想，諸侯之中不服我們齊國的也就只有莒國了。所以臣就這樣說了。」
內外得人
桓公召集諸侯，衛國最後才到。桓公與管仲謀劃攻打衛國。退朝之後回到後宮，衛姬望見桓公，走下堂拜了兩拜，替衛國請罪。桓公說：「我和衛國並沒有什麼變故，你為什麼求情？」衛姬回答說：「臣妾望見您進來的時候，趾高氣揚，表現出要討伐其他國家的意願。見到臣妾，神色變化，這是要討伐衛國了。」第二天，桓公上朝，拱手請管仲進來。管仲說：「大王放棄攻打衛國了嗎？」桓公說：「仲父您是怎麼看出來的呢？」管仲說：「大王您拱手時態度恭敬，說話語氣和緩，見到我有些慚愧，因此我知道。」桓公說：「好，仲父管理朝外之事，夫人管理宮內之事，我知道我始終不會被諸侯取笑了。」
治國最怕社鼠
一天，齊桓公問國相管仲說：「治理國家最怕什麼？」
管仲說：「最怕的就是社鼠。」
齊桓公問：「什麼叫社鼠啊？」
管仲說：「古人祭祀土地神，立一根大木頭，外面塗上泥，作為土地神的象徵，那就叫社木。藏身在那根大木頭裡的老鼠，就叫社鼠。」
齊桓公又問：「那治國為什麼怕社鼠？」
管仲說：「那老鼠如果在社木里做窩，那可就麻煩大了。用火去熏吧，害怕把社木燒了；用水去灌吧，又怕把外邊塗的那層泥給衝掉了。所以藏身於社木里的老鼠可安穩吶！
齊桓公放權
齊桓公就是因為充分信任管仲，使管仲的才能得到極大的發揮，齊國才很快成了春秋五霸之首。
有一次，晉國派使者見齊桓公，負責接待的官員向齊桓公請示接待的規格。
齊桓公說：「去問管仲。」
接着，又來一位官員向齊桓公請示政務，齊桓公說：「問管仲去。」
在一旁侍候的人看到這種情形，笑着對齊桓公說：「什麼事都要去問管仲，看來，當個君主倒是很輕鬆的事啊！」
齊桓公說：「這你就不明白了，君主辛辛苦苦地網羅人才，目的就是希望充分發揮人才的作用。如果不明白這一點，什麼事情都由君主一個人去做，那君主就沒法當了，想想天下到底有多少事情！況且，如果這樣，不是浪費了自己苦心招攬的人才了嗎？」
下人也覺得齊桓公說的有道理，在一旁點頭稱是。
齊桓公接着說：「我花那麼多的心血才找到管仲這樣的人才，我既然把國家交給了他，就應該讓他發揮最大的作用。況且在他的治理之下，齊國現在是國泰民安，我憑什麼要隨便插手呢？」
「納才任賢」是古今領導者成就事業的根本。一個人要想成就一番事業，單靠一己之力是難以取得成功的，重要的是要知人善任，揚長避短，充分依靠下屬的力量。
名人評說
《春秋公羊傳》說：「南夷北狄交，中國不絕如線，桓公攘夷狄而救中國。」齊桓公作為春秋時代的第一位霸主，他一向是被高度評價的。當時在夷狄的逼迫之下，中原各國的確遭到了極大的威脅，而通過改革而強盛起來的齊桓公，此時充當起了中原各國的保護神，打出了「尊王壤夷」的旗號。作為霸主，齊桓公又是會盟諸侯，又是插手別國事務，又是安定王室，又是征伐夷狄，可謂風光一時。
孟子對齊桓公持批評態度，認為他不過是靠霸道，而不是王道。
《史記》：「桓公好內，多內寵，如夫人（小老婆）者六人」「桓公病，五公子各樹黨爭立。」可見齊桓公生活糜爛，如此多的兒子也為以後的內亂埋下了隱患。
歷史遺蹟
柏寢台
柏寢台，位於河南漯河廣饒縣城東北25里大桓村西南隅。明嘉靖《山東通志》載：「齊桓公曾盟諸候於此，故稱桓公台，也叫齊霸盟台，距今已有2600多年的歷史。據傳當時台高3丈余，闊40餘畝，台上廟宇櫛比，柏樹蒼蔥，頗為壯觀，充分反映了齊國政治穩定、經濟繁榮、國力強盛，並四度成為古代東方文化中心的景況。由於年久失修，風雨侵蝕，台上陳跡已不復存在。現為省級重點文物保護單位。
歷史啟示
齊桓公：用人之長，不拘一格
正所謂，金無足赤，人無完人。十全十美的人世上是沒有的。古今中外成大事業者，能夠在選用人才時，知道用人的長處，容忍人才的缺點。這不僅是一種智慧，更是一種胸懷。
才往往都有個性，大才者又大都不拘小節，又難免會恃才傲物，因此，看人要看大的方面，用人要用其所長。這樣才能成就大業。
齊桓公推行招賢納士、銳意求治的建國方略，任用管仲為相，建立了「九合諸侯，一匡天下」的霸業。
寧戚聽到這個消息，就遠道來到齊國。他懷有不世之才，又有匡世之志，很想在桓公手下一展才能。但來到齊國，他才感到宮門重重，桓公出入車駕相從，衛兵近臣前呼後擁，守衛森嚴，不要說上前自薦，就是遠遠看上一眼也是難事。
他身上本來不多的盤纏已經花得差不多了。現在只有兩種選擇，一是在這裡找點事做，等待機會，二是回老家去，安心種地養牛。他擅長養牛，人家都說他專心養牛，就能發大財。
他最終選擇了前者。
一天，桓公外出，在東城的門外聽見有人在唱歌。歌唱得並不怎麼好，但裡面似乎有什麼東西深深打動了桓公。
「這是什麼人啊？」他問從人。
從人向外望了望：「一個趕車的，不好好幹活，在那兒偷懶。」
「你懂什麼！」桓公叱道。
他下令停下馬車，揭簾向外看去，只見一個清瘦的男子，粗布褐衣，正在擊着牛角唱歌：「浩浩乎白水……」
他唱的是一首古詩：「浩浩白水，惰惰之魚，君來召我，我將安居，國家未定，從我焉如。」詩用的是比興，表達出為國效力的願望。
「這是個賢人啊。」桓公感嘆說，「怎麼能給人干趕車這種粗活呢。寡人要把他請進宮去，和他談談。」
於是，一番長談之後，桓公和管仲都主張重用寧戚。
一位老臣啟奏：「大王，用人可是關乎國家興衰的大事，應該慎重。」
桓公說：「是啊，用賢人，國家就強盛，用奸人，國家就衰敗。這方面的例子，真的是很多。就說管仲吧，要不是當初鮑叔牙推薦了他，寡人就不會有今天。所以，我要把賢能的人都請來，為齊國出力。」
大臣說：「好是好，但是不是賢才，大王可要把握清楚。老臣倒是有個主意。」
「什麼主意？」桓公傾身問道。
「這個人是從衛國來的，衛國離我們這裡又不很遠。我們派個人過去，了解一下，他要果然是個賢才，再用他也不晚。」「不妥不妥。」桓公連連搖頭。
「現在我們認為他是賢才，就該大膽使用。派人去了解，要是認真，了解到了就會淨是一些雞毛蒜皮的小事。人誰沒點小毛病？可知道了他的這些小毛病，就會讓我們心裡疑惑，不放心。為了小的過失而丟棄了大才，這可是太不上算了。你想想看，世上許多國君失去賢才，不都是這個原因嘛！」
齊桓公正襟危坐，命人頒下詔書：任命寧戚為齊國上卿。
寧戚為上卿，為齊國做了許多事情，和管仲一起輔佐齊王，成就了春秋霸業。
用人成功和失敗的例子幾乎一樣多。再說齊桓公，本身就是一個最好的例子，他重用了管仲等賢人，以「尊王攘夷」為名，擴充國力，收取人心，成就了一代大業。但在管仲死後，他不聽管仲死前的勸告，用了幾個小人為相，使得兒子爭奪王位，自己的屍體在房裡生蛆，竟然沒人過問。成功和失敗的例子如此集中在同一個人的身上，對比是何等的鮮明！
識人需要眼力，用人需要膽略。很難說哪個更重要，也很難說哪個更難。
用人也該懂得這個道理。善用人的長處，是因人成事的第一要務。