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錫安國家公園

錫安國家公園（Zion National Park）是猶他州五個國家公園中最古老的，以古希伯來語命名，意為「聖所」。是一個位於美國西南部猶他州的國家公園，這個占地共229平方英里的國家公園的首要景點是錫安峽谷，長15英里（24公里），並且有半英里（800米）深其紅色與黃褐色的納瓦霍砂岩被維琴河北面支流所分割。其他著名科羅布拱門、三聖父與維琴河隘口、特色有白色大寶座、棋盤山壁群、等。

錫安國家公園不同於布萊斯峽谷國家公園和約書亞樹國家公園的荒原美，錫安國家公園是一派山清水秀的氣象，溪水潺潺，鳥鳴陣陣，仿佛是一片由自然構成的絕美畫廊，一步一景，百看不厭。

由於位處莫哈維沙漠、科羅拉多高原和大盆地的交界，這裡獨特多樣的地理環境可以讓很多種類的動植物生存，據了解，錫安公園有289種鳥類、75種哺乳動物在此棲息着，800多種植物自由生長，可見，公園的環境是多麼自然純粹。

簡介

錫安國家公園與科羅布峽谷地帶的地質包含了9個由1.5億年前的中生代沉積作用而成的岩層。在該段時間的不同時期，暖流、淺海、小河、池塘與湖泊、大量沙漠和干澡的近岸環境覆蓋了此地區。與科羅拉多高原形成有關的隆起運動使得該地區由1300萬年前開始逐漸隆起了10000英尺（3000米）。

人類由大約在8000年前開始於此地區居住，那時只有小數美洲原住民家族；其中一支家族在公元300年成為了半遊牧編筐時期的阿納薩齊印第安人（Anasazi）。隨著遊牧生活的減少，這族人在公元500年移居至維琴河附近。另一族人，費瑞蒙人（Parowan Fremont）亦在此居住。兩族人在公元1300年左右神秘地消失，並且被Parrusits與少數其他南方派尤特人（Paiute）亞族所取代。摩門教徒在公元1858年發現了這峽谷，並在公元1860代初期在此定居。Mukuntuweap國家保護區在1909年成立以保護這峽谷。

地理位置

錫安國家公園

公園位於猶他州西南部，橫跨華盛頓郡、鐵郡與凱恩郡。地貌描述上，其位於Markagunt高原與科羅布高原，處於3個北美洲地理區域交界：科羅拉多高原、大盆地與莫哈維沙漠。此公園的北部是科羅布峽谷並可通由十五號州際公路到達。

公園特點

岩石

錫安國家公園

錫安公園的山石色彩艷麗，紅色紅的耀眼，黃色漸變呈現，隨着光線的變化而深淺變化，加上藍天白雲、蔥綠的樹木，顯得格外靚麗，形成強烈的視覺震撼效果。

锡安公园的岩石含铁量比价较高，所以多数呈红色，公园还把公路也修成了红色的，更显得无比夺目。

馬場山

公園裡的最高峰為馬場山（Horse Ranch Mountain），其頂峰高8726英尺（約2660米）(相片)；而最低點則為處海拔3666英尺（約1117米）的煤礦窪地（Coal Pits Wash），從而產生了大約5100英尺（約1500米）的起伏。

維琴河

維琴河的源頭位於9000英尺（約2700米）高處，而其會流入距米德湖（Lake Mead）200英里（320公里）遠的東南方，此處較源頭低8000英尺（約2400米）。這使得維琴河的河流坡度達每英里50至80英尺（0.9–1.5%）；這是北美洲其中一條最陡峭的川流。

錫安國家公園

氣候特徵

春天的天氣難以預測，暴風雨與潮濕的日子最為常見，有時亦會有暖和與晴朗的天氣。三月份的降水量最多。春天的野花由四月開至七月，而在五月中最為盛放。秋天的白天通常較為晴朗與暖和；而晚上則較清涼。而夏天的白天則較熱（95°F至110°F；35℃至43℃），但在晚上則通常會降至較舒適的溫度（65°F至70°F；18℃至21℃）。在7月中至9月初通常會有午間雷暴雨。暴風雨可能亦會製造瀑布與山洪暴發。在高原地帶的樹葉顏色在九月開始轉變；而在宰恩峽谷，樹葉顏色則在十月尾改變。宰恩峽谷的冬天較為溫和，由11月持續至第二年三月。冬季暴風雨帶來雨水或輕微的降雪至宰恩峽谷，但較高海拔地區則會降大雪。晴朗的白天可能會十分暖和，達60°F（16℃）；而晚上則通常會低至20 °F至40 °F（−7℃至4℃）。冬季暴風雨能夠持續數天並使道路被冰封。宰恩的道路大部分為已鋪設好的柏油或水泥路，但科羅布階梯道路（Kolob Terrace Road）則除外，其會在冬天關閉。

物種豐富

莫哈維沙漠（Mojave Desert）、大盆地（Great Basin）及科羅拉多高原於宰恩與科羅布峽谷地區匯合。其與變化不斷的峽谷-平頂山丘地的地勢、相異的土壤種類及均衡的水源分布，為此地區提供了生態多樣性。在1999年，生物家在此公園裡覓得289種鳥類、75種哺孔類及32種爬蟲類和兩棲類動物。這些生物在以下一種或多種位於宰恩及科羅布峽谷地區的生物帶處建設其家園。

岩棚

在峽谷底存在著沙漠化環境及遠離恆常水流的岩棚。

北美山艾（Sagebrush）、仙人果（Prickly pear）、銀鮫（Rabbitbrush），以及美國曼陀羅花（Sacred Datura）和火焰草（Indian Paintbrush）皆甚為常見於此。釣鍾柳屬（Utah Penstemon）與金色紫花（Golden Aster）亦可以在此覓得。黃芪（Milkvetch）與Prince's Plume亦可見於富硒的凹地土壤里。常見的日間活動動物包括松鼠、藍頭松鴉（Pinyon Jay）、鞭尾蜥（Whiptail Lizard）、有領蜥蜴（Common Collared Lizard，相片），而晚間活動動物則有沙漠棉尾兔（Desert Cottontail）、長耳大野兔（Jackrabbit）及Merriam's Kangaroo Rats。北美小銀狼（Coyote）、灰狐（Gray Fox）與環尾貓熊（Ringtail）。

左錫安國家公園

針葉林

在約3900至5500英尺（1190至1680米）的中高坡處，氣候較清涼。在此處，有著由沼澤松（pinyon pine）與杜松（Juniper）共存而成的矮林，其內存在著熊果樹（manzanita）灌木叢、岩崖玫瑰（cliffrose）、花楸（serviceberry）、矮櫟（Scrub Oak）及絲蘭（yucca）。在6000英尺（1830米）以上的平頂山與懸崖亦生長著西部黃松（Ponderosa Pine）、Gambel Oak及白楊（aspen）。

金雕（Golden Eagle）、紅尾鷹（Red-tailed Hawk）、游隼（Peregrine Falcon）與白頸褐雨燕（White-throated Swift）皆可見於此。加州兀鷹（California Condor）與大角羊（Bighorn Sheep）則於1990年代中期重新引入。此外，共有19種蝙蝠居住於此。

河岸植物

羽葉槭（Boxelder）、佛利蒙三角葉楊（Fremont Cottonwood）、槭樹（maple）和柳樹（willow）為主要的河岸植物。動物諸如築堤海狸（Bank Beaver）、法蘭絨嘴吸盤魚（Flannel-mouth Suckers）、蚋鷯（gnatcatcher）、維琴刺鰱（Virgin Spinedace）與水黽（Water Strider）皆在河岸一帶建設家園。騾鹿（Mule Deer）則在整個公園內尋找植物來食用。

遊覽季節

最引人入勝之處的遊覽是在夏季（4月1日至10月31日期間），經由公園提供的以丙烷作為能量來源的免費區間車由主峽谷上行至吸納娃瓦神廟。宏偉而富色彩的沙岩懸崖巖立在天際。在淡季，遊客則可駕駛私家車通往主峽谷。