鐵鍬開掘的歲月(胡品選)
作品欣賞
鐵鍬開掘的歲月
在我們農場一線的生產單位，家家都有一把或幾把鐵鍬。在農機化水平落後的二十多年前，鐵鍬與鋤頭、鐮刀、扁擔、挑筐一樣，是農業生產的主要工具。
我們這兒是安徽最大的國有農場，地處皖西南的位置，是緊鄰黃湖、大官湖南邊的灘涂窪地，二十世紀五十年代，這裡長滿了蘆葦雜草，荒蕪一片。剛剛來到的墾荒者們，不畏困苦，迎難而上，搭起簡易草棚，手握鐵鍬，起早帶晚，不等不靠，一鍬一鍬開掘這塊處女地，與少量的拖拉機畜拉犁形成墾荒「鐵三角」。在初創的農場灑下辛苦的汗水，開墾出第一塊良田，收穫第一季糧棉。
這兒的鐵鍬與別的地方不同，具有「華陽河」的特徵。每一把鐵鍬都勻稱合適，大號有大號的用處，小號有小號的規律，最流行的是中號鐵鍬，適合婦女和中等力量的人使用，它一般寬一大拃高一拃多，木柄把約1.2—1.5米不等，鍬庫稍彎，挖鍬時兩手上下握柄，腰間不會太費力，就能將土塊或挖掘物端起。鍬的兩面光滑，重量適宜，鍬口結實鋒利，能挖、切、斬、剁、鏟、掀、平等多種使用功能，不論整墒、平地、開溝、築壩是很趁手的農具。農場的地草根多樹根多，翻動泥土時，遇到這些堅硬的傢伙，腳稍一用力踩鍬，根就斷了。這兒的土壤是馬肝土，乾旱時堅硬如鐵，下雨後粘滑軟澀，只有這種鐵鍬能對付它。鍬的木柄把多是選用栗樹、樟樹等木質細膩結實的樹棍，鍬頭的上端裝着木柺，在挖鍬時可用腳踩，手腳協調一致，挖的就不累。會挖鍬的人，按鍬口的寬度，左切一鍬右切一鍬，挖的土塊又整又大，土方量來的快，開挖的溝上下一致，前後筆直。木頭鍬柺好用但容易磨損，壞的快。後來，鐵匠的製作工藝改進，普遍用鋼筋或角鐵焊接鍬柺，鐵鍬進化有了「加強版」，損壞的幾率明顯降低。
多少年來，農場工人與鐵鍬相伴相隨，形影不離，冬春季節修水利，挖溝清淤，挑土築堤；農忙田管時，培土育苗，整墒點籽，放水排澇；哪一樁農活都離不開鐵鍬。出門去田野里轉轉看莊稼長勢，肩上不是扛把鋤就是扛把鍬。一把鍬用了一二年，磨損的退了鋼火，必須拿到鐵匠鋪回爐（又叫加鋼），只有淬鍊過的鐵鍬才好使。
記憶里，父輩們攥着鍬戰天鬥地的恢宏場景，像電影樣在我的腦海里時常回放。1969年秋天的洪澇災害，使農場遭受巨大損失，水災過後，連續三四個冬春，職工們奮戰在修堤築壩的工地上。每天天不亮就上堤，帶着鐵鍬鐵杴，挑着兜箕柳筐，把泥土一擔一擔送到堤壩上，大壩一天一個樣，工地上人山人海，紅旗招展，廣播裡不時傳來動人的歌曲，宣傳先進，鼓舞勞動幹勁。午飯在工地上吃，飯後小憩，掀起又一輪勞動高潮。參加防洪大堤建設的有老職工、退伍軍人和城裡的下放知青，當年他們就是用最原始的勞動工具，以一鍬一擔的挑送積累，築起百里長堤，為農場的平安穩定打下基礎。
我在農場就業時是1983年，那年夏季長江全流域發大水，農場緊鄰江邊，水災內澇嚴重，莊稼歉收，經濟虧損。這年冬修任務繁重而且動手早，每家都有一段堤防修築任務，土方量很大。我第一天上堤，挖了半天土，挑了半天擔，手上是拿鍬磨出的水泡，肩膀早被扁擔磨的紅腫疼痛，腰像灌了鉛直不起來。父親說，頭幾天肯定會疼的， 做力氣活要悠着勁，不能蠻幹，鍬把不能握的太緊，磨幾天掌上起了繭子就好了。堅持兩三天，皮肉就適應了。一旁的老職工田叔打趣說，「挖鍬的要很，挑擔的要忍」。我見他每一鍬挖的都很大，每擔都是四鍬塊，一擔足有一百多斤。我挖不出他的水平，也沒他的力氣，只是學着他的樣子不偷懶，多挖幾鍬多挑幾擔。
參加工作三十多年來，我使用過三把鐵鍬，或者說是兩把半。第一把鐵鍬，用的多磨損的快，加上質量不過硬，沒用幾年就報廢了。父親給我找了把蠻實笨重的舊鍬，我不屑一顧，父親說，別看它上銹了，過兩天找鐵匠，放爐火里一燒，鏨上鋼火，是把好鍬。幾天後，父親果然帶回一把「嶄新」的鐵鍬，他找來一根苦楝樹棍，修整好按到鍬上，父親說，來，你試試！我拎到外面試了試，呵，真是一把順手利索的好鍬。
在後來的日子裡，這把鍬與我風雨同舟，歷經磨礪。鏟草清溝，挖土填坑，修橋鋪路，防汛抗旱，值班巡堤，鍬即是勞動工具又是防衛武器，夜晚在夜地里行走，遇見蛇蟲等小獸不會緊張膽怯。還是因為用的很，鍬面關鍵部位斷裂，拿到鐵匠鋪，問師傅，重新改造一下行不？言下之意是捨不得這塊鍬坯。師傅說，行，他拿把鋼剪從斷裂處剪去，又找了塊鋼片比試後，將它焊接在剪切口，放到爐火里，拉動風箱，取出鍬坯，在鐵墩上敲打，連續幾次燒錘後，一把新鍬誕生了，這就是那「半把」鍬的來歷。那時，每播種一季莊稼，就要在地里開排水溝，低洼存水的方位，更要多挖幾條排水溝。挖溝是硬活，八九十米寬，幾百米長的地塊，至少要挖十多條排水溝。挖溝須拉線，否則，挖出的溝像蚯蚓拱過似的，不僅難看，排水也不暢。一個勞力一天能挖五六條溝，算是夠麻利的了；遇到乾旱或連陰雨，開溝又吃力又費時；挖不動，能把鍬柺蹬壞鍬柄折斷，一天下來，累的腳麻手痛，晚上睡覺夢中還是挖鍬的動作……從棉花地到麥豆地油菜芝麻地，排水溝不知挖過多少條，挖了多少年。
隨着農業機械化程度的不斷提高，進入二十一世紀，我們使用鐵鍬的幾率逐漸減少，旋耕機作業一條龍到位。人工流汗出力原始勞動的場面早已翻篇。不少人家的鐵鍬因長期不用，已經生鏽，還有的將它們當廢品賣了。
傳統農具的隱匿消失，把農業文明的榮耀擠兌到時代的邊緣，在感嘆進步與發展的同時，一種失落與回望卻由然而生，機械化替代勞動，能解放生產力，卻解放不了人們內心的糾結或眷念。人真是矛盾的複合體，那些只會拿鍬從事農業生產的人，他們和鍬一樣是具有金屬材質的個性，在自己管轄的土壤上豪爽耿直，叱咤風雲。
已經用舊的鐵鍬，我是捨不得丟棄的。家門前有一隅荒地，我會經常拿鍬去翻挖，種植應季蔬菜，這樣人和鍬都不至於生鏽。鍬翻動的不僅僅是生活的甘苦，更有拂不去的鄉土情緣。[1]
作者簡介
胡品選、生於1965年，安徽農墾工人，安慶市作協會員，作品發表在各級報刊網絡媒體，在相關的徵文活動中多次獲獎。