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| 醬(調味品) |
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醬是以豆類、小麥粉、水果、肉類或魚蝦等物為主要原料，加工而成的糊狀調味品。它起源於中國，有着悠久的歷史。中國人常見的調味醬分為以小麥粉為主要原料的甜麵醬，和以豆類為主要原料的豆瓣醬兩大類；還發展還有肉醬、魚醬和果醬等調味品。隨着醬製作工藝的進步，後來制醬之法也用於烹製其他非佐料菜餚，逐漸發展出一種烹調菜餚的方法，即醬法。
成分
醬的成分可概括如次：含氮物質有蛋白質、多肽、肽。氨基酸有酪氨酸、胱氨酸、丙氨酸、亮氨酸、脯氨酸，天冬氨酸、賴氨酸、精氨酸、組氨酸、穀氨酸等；此外，尚有腐胺、屍胺、腺嘌呤、膽鹼、甜菜鹼、酪醇、酪胺和氨。糖類以糊精、葡萄糖為主，也含少量戊糖、戊聚糖。大豆約含18%脂肪，在制醬過程中，基本上無變化，故醬中所含脂肪，基本上都存於豆瓣中。醬中所含酸類，其揮發者有甲酸、乙酸、丙酸等；不揮發者有乳酸、琥珀酸、曲酸等。其他有機物有乙醇、甘油、維生素、有機色素等；無機物除多量的水、食鹽外，尚有隨原料帶入的硫酸鹽、磷酸鹽、鈣、鎂、鉀、鐵等。
由來
中國是醬的創始國，說來已有數千年的歷史了。漢班固的《漢武帝內傳》中，記西王母下人間見漢武帝，其中記西王母告訴武帝，說神藥上有「連珠雲醬」、「玉津金醬」，還有「無靈之醬」。於是就有制醬法是西王母傳與人間的說法。西王母下凡自然只是傳說。另有說法，說醬乃周公所創。周公就是叔旦，周武王的弟弟，曾助武王滅商。但《周禮》中已有「百醬」之說，醬的製作發明，就該在周之前。
醬剛開始並非作為調料，而是作為一種重要的食品而誕生的。按張岱《夜航船》中對飲食創造歷史的回顧：有巢氏（有巢氏是傳說中巢居的發明者，遠古時，相傳他為避免野獸侵襲，教民構木為巢，開始了在樹上巢居）教民食果，燧人氏始鑽木取火，作醴酷（通過蒸釀而成熟食），神農始教民食谷，加於燒石之上而食。黃帝始具五穀種。神農的獨生子開始種莊稼，教民食蔬菜瓜果。燧人氏作肉脯，黃帝作炙肉，成湯作醢。（醢就是最早的肉醬）「成湯作醢」剛開始，醬是用肉加工製成。其加工方法，將新鮮的好肉研碎，用釀酒用的曲拌均，裝進容器，容器用泥封口，放在太陽下曬兩個七天，待酒麴的所味變成醬的氣味，就可食用。
這種肉醬還可以速成：肉斫碎，與曲、鹽拌勻後裝進容器，用泥密封。在地上掘一個坑，用火燒紅後把灰去掉，用水燒過後的坑裡厚厚的鋪上草，草中間留一個空，空中正好放裝拌好曲的肉的容器，把抗填上七八寸厚的土，在填的土上面，燒乾牛糞，一整夜不讓火熄滅，到第二天，醬滲出來就熟了。這種肉醬，當時稱「醢」，又稱「橘」。《說文》：「橘：醬也。醬：醢也。從肉從酉，酒以和醬也。」因為醬是酒，肉和鹽在一起交合而成，滋味好。《風俗通》：「醬成於鹽而咸於鹽，夫物之變有時而重。」所以在當時曾被稱作美食。到周代人們發覺草木之屬都可以為醬，於是醬的品類日益增多，貴族們每天膳食中，醬占了很重要的地位。
從《周禮》中的記載到《禮記》中的記載看，醬的作用出現了很大的變化，從主要的配食品變成了很具體的調味品。早時醬除有調味功能，還有除毒功能。到了明朝（十三世紀），豆醬的生產更為發展，而魚、肉制則日漸被淘汰。制醬的技術亦普遍流傳於城鄉勞動人民之間。[1]