走獸檢視原始碼討論檢視歷史
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走獸又稱小獸、脊獸，置於古建築垂脊或戧脊前端，自仙人之後依次為龍、鳳、獅子、海馬、天馬、押魚、狻猊、獬豸、鬥牛、行什。
排列與等級
其排列數目自一至九、太和殿為十而遞減，是辨識官式建築等級最直觀的標識。走獸最初用以固定脊瓦、防滲水，後世漸成彰顯等級的符號，其數量、起止與題材各有定製[1]。在重要建築中，走獸之前常置戧獸，與垂獸、脊獸呼應成勢，構成屋面正脊至翼角的完整獸帶，是屋頂輪廓的點睛之筆。
安放與題材
走獸的安放須先定仙人位置，再依等級順次排布，其下以遮朽瓦與釘帽固定，兼具結構與裝飾之功。題材多取祥瑞神獸，寓意鎮災納福，其形象亦見於壁畫與器物，是傳統祥瑞文化的建築投射。南方民居常將垂脊小獸簡化為三至五件乃至以瓦作替代，形成與官式並行的鄉土譜系，體現禮制的在地變通。
文化意義
走獸以數目為語言，無聲地宣示着建築的禮制身份，是中國古建築禮制秩序的縮影。其形象自祥瑞神獸而來，兼具鎮災納福的民俗寓意，是研究傳統建築符號系統與地域變通譜系的鮮活標本，也是屋脊裝飾中最具辨識度的元素。
實例
故宮太和殿的垂脊之上列十件走獸，為等級之極；普通官式建築依間數遞減至一至九。南方祠堂、廟宇常就簡處置三五小獸，民間甚至以瓦作替代。由宮至野，走獸的數目光譜清晰映照出禮制下沉與地域變通的兩條軌跡，是屋頂上最易讀的等級語言。 獸數之減對應建築等級遞降，是屋頂上最凝練的禮製圖譜；由宮苑到村鎮，走獸的存續本身即是一部禮制下沉的微觀史，其生動形象更為古建平添市井氣息。其數其形，皆可讀出等級與趣味的交織。