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西部錦龜
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西部錦龜

學 名 : Chrysemys picta

分布地理 : 從加拿大南部到墨西哥北部，從美國的西北部到東南部都有所發現，分布範圍涵蓋了整個北美大陸。

化石錦龜 : 表明錦龜早在1500萬年前就已存在。

科學分類

界: 動物界 Animalia

門: 脊索動物門 Chordata

綱: 爬行綱 Reptilia

目: 龜鱉目 Testudines

科: 澤龜科 Emydidae

亞科: 雞龜亞科 Deirochelyinae

屬: 錦龜屬 Chrysemys J. E. Gray, 1844

種： 錦龜 C. picta

形態特徵

水龜背甲的長度為4-10英寸（10-25 cm），其背甲光滑，呈扁平的橢圓形。色彩從綠色到黑色，部分亞種還帶有紅色的斑紋。它們背甲的長度為4-10英寸（10-25 cm），屬小型水龜。其背甲光滑，呈扁平的橢圓形，色彩從綠色到黑色，部分亞種還帶有紅色的斑紋。腹甲一般是黃色的，有時會夾帶紅色，有時又帶有黑色到紅棕色的圖案，圖案的大小和形狀不定。錦龜的皮膚為黑色到橄欖色，頸部，四肢和尾部長有黃色和紅色的條紋，頭部則有黃色的條紋。雄龜具有加長的前爪，和粗長的尾部。而雌龜一般體型較大，前爪較短，尾巴也比較短和細。

背甲呈深色，稀疏地長着一些淡黃色的網狀條紋。每一枚緣盾都有兩個深色的長方形圖案，並由橙黃色勾勒出它們的輪廓。這種圖案也纏繞在緣盾的下方，只是其底色是以紅色為主的。腹甲大體上是紅色或橙紅色的，旁側有黑色和灰黃色的粗線。有些個體的腹甲上可能會有不定型的「銹斑」，這是由於吸收了水中的化學物質而造成的（Vogt，1981）。這些污斑可以用人工刮除，也可因腹甲盾片的脫落而自然除去。皮膚的底色是深色的，頭部，四肢和尾部長有亮黃色的條紋，有時條紋中央還嵌套着紅色。頭部的黃色條紋較寬，並延伸至眼部和鼻尖部。上顎在鼻孔的正下方有一缺刻。雄龜有很長的前爪，和較粗較長的尾部，泄殖腔的開口超出背甲的邊緣。雌龜前爪較短，尾部也較細較短，並且它們的泄殖腔開口不超出背甲的邊緣。幼龜和成龜相似，但它們出殼時僅有7/8 - 1 1/8英寸。

生活習性

生活環境

錦龜之所以深受好評，應歸功於它們對多種棲息環境的適應性。幾乎任何擁有合適的曬背場地的永久水體，都棲息着這些色彩艷麗的水龜。它們偏好泥濘的水底，可在河流，湖泊，池塘和濕地里見到它們。人們最常見到的就是錦龜在享受曬背的樂趣，這正是它們的快樂時光。它們是明尼蘇達州最早從冬眠中甦醒過來的爬行動物之一。部分個體有時在暖和的四月初就出來曬背了。它們又是明尼蘇達最晚進入冬眠的爬行動物之一，要到十月末才隱退，進入冬眠。成龜在湖泊底部或池塘里的淤泥中越冬。在活躍期，它們花許多時間來曬背，期間也尋找些食物。常會有一個或更多的曬背「根據地」，在那兒會有許多龜趴在其他龜的身上，有時還疊成三層。錦龜會退到水底去過夜。

在它們分布相交迭的地區，各個亞種間會彼此混合。由於它們時常保持混居，因此在圈養中很容易出現亞種間的雜交種。 野生的錦龜喜歡池塘，沼澤，小溪和湖泊，這些地方流速緩慢，底部鋪着軟軟的淤泥，並有合適的曬背場地和豐富的水生植物。錦龜是日行性的，夜間則在池底或有部分浸在水中的物體上睡覺。當太陽升起的時候它們變得活躍起來，再曬上幾個小時的背，然後在上午的晚些時候進行覓食。到傍晚它們可能會再次覓食。

錦龜很喜歡曬背。曾有多達五十隻的錦龜彼此層層疊疊地聚集在一根圓木上。即使是稚龜，也有人見到它們曬背。在陽光下曬背有很多重要的意義。熱量可以使龜保持合適的體溫。而紫外線則可以除去皮膚上的寄生蟲，同時還是合成維生素D3的要素。錦龜的求愛方式相當優美，發生於三月至六月中旬。雄龜會慢慢地追逐雌龜，並超過她，然後轉過身來與她來個面對面。他會抖動那長長的前爪，去敲打她的頭和頸部。如果雌龜接受了雄龜的求愛，就會用她的前爪敲擊他伸展在外的肢體，以示響應。然後雄龜將游向別處，並試着引誘雌龜跟上前來。最後雌龜會沉到池底進行交配。

築巢行為發生於五月到七月中旬。雌龜會在水邊陽光充足的地方築巢，要求土壤為略帶潮濕的沃土或沙質土，巢呈長頸瓶的形狀。產卵的數量由2-20枚不等，各亞種間有所差異。在自然條件下和人工飼養中，其孵化期平均為76天。

孵化溫度對稚龜性別的影響，在錦龜身上是很明顯的。溫度相對較高時（87°F，30.5°C），卵中孵化出的是雌龜。溫度較低時（77°F，25°C）則產生雄龜。而在84°F（29°C）這個中間溫度時，孵出的既有雌龜也有雄龜。

稚龜依靠破卵齒的幫助破卵而出。破卵齒在孵化後的幾天內脫落。稚龜的背部具有嵴突，腹部具有皺褶，這些長大後都會消失。它們甲殼上的色彩和斑紋比成龜更為明亮和顯著。它們在孵化後五年內達到成熟，而一般認為它們壽命可達20年。

野外的稚龜可能會在巢內越冬。這些一英寸長（2.5cm）的小生命即使被冰凍住也能存活下來！成龜也相當耐寒，有人曾看見它們在冰下游泳。大多數錦龜在寒冷的冬季里進行冬眠。它們會在池底的淤泥里挖洞，或是尋找麝鼠的洞穴或其他的藏身之處。在冬眠時，它們對氧氣的需求大為減少。它們可以靠皮膚，咽喉內壁以及肛門處的薄壁氣囊來吸收水中的氧氣，這些就足夠使用了。

繁殖習性

繁殖季節在五月底。當雌龜游到淺水區時，雄龜會跟在她的後面。然後他越過雌龜，再讓自己徑直地面對着她的正面。伸長他的前肢，並沿着雌龜的臉頰抖動起那長長的前爪。而雌龜見此，往往會漸漸後退並向前游去，雄龜就跟上前去，重複求偶行為。如果她願意了，也許會用爪子去撫摸對方的前肢。雄龜從後面爬上雌龜的背甲，並用爪子穩住自己的體位。然後他將自己的尾巴移到她的尾巴下方，進行交尾。雌龜們在六月份做好了產卵的準備。這時候，人們可以觀察到有許多雌龜，在遠離家園的地方挑選產卵場所。雌龜們常常不得不穿過公路到達她們的目的地，並不幸遇上車禍。雌龜們主要是挑選陽光充足質地疏鬆的沙灘或土地。她們首先挖好一個形如細頸燒瓶的巢穴。產下大約7到8枚卵，再填好沙土，返回家園。

性別決定有賴於孵化時的溫度，在華氏84度以上時孵出的大部分是雌龜，而在此溫度以下時，孵出的大多是雄龜。龜巢遭到掠食的比例極高，這主要是一些會挖土的哺乳動物乾的，它們會刨出那些殼質堅韌的龜卵。稚龜在八月底出殼，但也有可能在巢內越冬，到來年的春天再出來。大約四到六年後，它們可以開始繁殖後代了。

西部錦龜的飼養注意事項

1、防止感冒

一些西部錦龜孵化出來的第一年是沒有辦法冬眠的，我們可以在冬季進行加溫飼養，但是冬季畢竟溫差會比較大，所以在冬季，西部錦龜(主要是龜苗)不要拿進拿出，否則容易感冒並導致肺炎。

2、注意水質

在西部錦龜吃完食後，要及時換水，防止水質變差。平時無病狀態下，水裡可以放些超級光合細菌或硝化菌(市場上有售，能培養有益菌、淨化飼養用水)，水質的好壞不僅僅在於換水，還在於維護和保持。

3、曬背時間

西部錦龜是非常喜歡曬背的，但是在炎熱的夏天如果要給龜洗「日光浴」，切記要控制時間，也應避免強光直接照射，否則易夭折，一些主人在西部錦龜曬背的環境中加入一些植物作為遮擋物，這樣西部錦龜就可以自行選擇曬背還是不曬，這樣也比較方便。

4、保證品相與健康

龜體最好定時用濕棉簽清理(龜用溫鹽水泡過後再清理，泡龜的鹽要適量)，這樣能夠保持品相，這是玩家非常看重的一方面。每天空閒時要仔細觀察龜的生活情況，這樣才能夠及時掌握西部錦龜第一手的動態資料，也更容易發現問題，防患於未然。