藥湖寺

         

藥湖寺

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湖南省郴州市安平鎮藥湖村裡有一處古寺院，名為藥湖寺。從古到今，這裡都是一個緬懷炎帝、參禪悟道的重要去處。

古老的藥湖寺，它見證了歷史的滄海桑田。遠古時期，這裡有無垠的原始森林，古樹參天，百草茂盛，禽獸穿行。茂密的森林中有一處湖泊，當地人稱之為古碧海。相傳一年夏天，炎帝神農帶領手下一班隨從慕名來到此地採摘草藥，他們日裡一個勁地採摘百草，夜晚借着月光在古碧海中清洗草藥。然而令人稱奇的是，林中的草藥白天剛採過，晚上又長了出來，尤其是采來的草藥經過古碧海的湖水清洗後，香氣馥郁，功效特強。一晚，神農帝他們洗畢草藥休憩時，大家談論起這麼奇妙之地卻沒有地名的話題，對於如何為該地斷名，你一言，我一語，紛紛提出看法。神農帝沉思良久後朗朗地說道，此地有藥有湖，可定名為藥湖，眾人齊聲稱好。藥湖之名，自此一直傳到今日。

南宋嘉熙年間，當地百姓為了紀念神農在此風餐露宿採藥救民的豐功偉績，遂在古碧海前興建殿宇，擇名為藥湖寺。經過宋朝、元朝、明朝、清朝以至民國時期，歷朝歷代建而又修，修而又建，其規模也不斷擴大。直至民國末年，藥湖寺既是一個重要的宗教活動之地，也是安仁縣一個主要辦學場所。1948年，因為洪災泛濫，附近的永樂江改道，寺殿才被沖毀。

1989年，附近百姓自發募集資金，在原址上重建藥湖寺，開挖基腳時，有神奇之事令人驚嘆不已。一是挖出了滿滿一大木盆宋代銅幣，時至今日仍然光鮮如初，沒有絲毫鏽蝕;二是挖出了一段要三四人牽手才能圍住的古樹，遠近無人知其樹木種類，出土後居然依舊芳香撲鼻，光澤亮眼。

現在的藥湖寺，是政府確定的合法宗教場所，占地三十多畝，建築面積2000餘平方米。站在遠處望去，這裡紅牆碧瓦，香客絡繹，香煙縈繞，氣勢磅礴的永樂江從遠方逶迤而來，如彩練般從其旁邊穿行而過。走近藥湖寺， 只見它簇擁在繁花古樹之中，旁邊那潔白寬闊的沙洲上百鳥或飛舞或棲息，很是迷人。

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