白蛇根草

白蛇根草
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白蛇根草 是一種原產於北美洲草原和牧場的有毒植物，學名Eupatorium rugosum 。當食草動物，例如牛，吃了它時，可以引發一種叫做「震顫病（the trembles）」的疾病。人類如果喝了食用過這種植物的牛產的牛奶，可能會感染一種叫做「乳毒病（milk sickness）」的致命性疾病。

目錄

形態特徵

被子雙子葉植物，葉子尖細如草，白花。白蛇根草屬於多年生有毒植物，它的根、葉、花都含有佩蘭毒素(又稱「白蛇根毒素」)佩蘭毒素是一種不飽和醇，牲畜食用後，會出現肌肉震的症狀，嚴重者死亡 。

分佈範圍

白蛇根草是一種生長在北美洲草原和牧場的有毒植物 。

毒性

牛吃了白蛇根草，會引發「震病」，人如果喝了食用過白蛇根草的奶牛產下的牛奶會感染乳毒病的致命性族病。美國總統林肯的母親南希·希克斯就是因為喝了這種牛奶而失去性命的。植物體內的毒素是他們最好的武器，當植物被動物咬齧時，這些毒素就會發揮作用。非常有趣的的現象是這些毒素並不是遍布全身的，而是集中在葉子、果實、花朵等一些容易受到攻擊的部位。植物的毒素大多是生物鹼、樹脂類有機化合物，可以使中毒的動物甚至人類痛苦不堪。

主要價值

巨毒植物飲用曾食用白蛇根草的奶牛產下的牛奶會引發致命的「牛奶病」，美國前總統林肯的母親南希·漢克斯（Nancy Hanks）就是死於這種疾病。白蛇根草是一種多年生植物，其每一個部位都含有佩蘭毒素(又稱「白蛇根毒素」)。這是一種不飽和醇，它能夠導致牲畜肌肉震顫並最終死亡。19世紀，許多牲畜因食用白蛇根草而死亡，當時人們發誓，要想盡一切辦法查找毒死他們牲畜的元兇。直到19世紀末20世紀美國農業部才發現是性食用了白蛇根草而死亡的，並將這一發現迅速通報全國。我們仍可以在野外發現白蛇根草的蹤影，但在農業產區，這種有毒植物得到嚴格控制，以避免牛因誤食釀成悲劇。