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杜口裹足:是一個成語，讀音是dù kǒu guǒ zú，形容膽小恐懼，不敢向前，出自《史記·范雎蔡澤傳》。

出處

西漢·劉向《戰國策·秦策三》：「臣之所恐者，獨恐臣死之後，天下見臣盡忠而身蹶也，是以杜口裹足，莫肯即秦耳。」

解釋

杜口：閉住嘴;裹足：止步不前。閉着嘴不敢說，停住腳不敢走。比喻有顧慮而不敢接近，遠遠避開。

用法

聯合式;作謂語;形容十分害怕

近義詞

閉口不言

成語故事

戰國時代，策士說客之風很盛，他們憑仗口才，巧言善辯，以博取統治者的信任而掌握政治大權。范雎就是這樣的一個人物。

范雎(或作范睢)本是魏國人，起初投在魏國的「中大夫」須賈門下當些差使，沒有干成什麼大事，反而受了一頓冤枉，幾乎傷了性命。後來，改姓換名，輾轉到了秦國。

那時，秦昭王已在位三十六年，秦國政治上最有勢力的人有四個：穰侯、華陽君，都是昭王母親宣太后的兄弟;涇陽君、高陵君，都是宣太后寵愛的兒子，即昭王的同母兄弟。穰侯是宰相，把持國政，其餘三人也輪流主持軍事;他們依靠宣太后的關係，權力很大，並且擁有廣大的封邑，家財之富，在國王之上。

范睢針對秦國當時的這一情況，先寫一封信給昭王，要求面談。昭王便派車子去把范睢接來相見。范睢進宮，故意亂走，內侍們吆喝道：「王來了!」范睢說：「秦國只有穰侯和太后，哪有什麼王?」昭王恰巧出來，隱約聽到了，心中不免一動，當即表示歡迎，特別隆重地接待范睢。旁邊看的人，都感到很驚訝。

昭王吩咐左右的人都退出去，然後恭敬地對范睢說：「先生有什麼見教?」范睢說：「嗯!嗯!」昭王連問三次，范睢三次都不回答，只說：「嗯!嗯!」昭王便跪着央求道：「先生終究不肯賜教嗎?」

范睢這才開口說了一大篇道理，並且說：「現在我寄居秦國，和您的關係還很生疏，而我所要說的，卻是關於君臣之間和骨肉至親之間的事。今天說了，明天就可能有殺身之禍。死固然沒有什麼可怕，人終是要死的，只要我所說的話，對秦國有利，即便因此被殺，又有什麼可怕呢?我所顧慮的是：天下有才能的人們，看見我為秦國盡忠，反而被殺，那麼恐怕他們從此就要『杜口裹足』，莫肯向秦了!……"

范睢的這次談話，深深打動了秦昭王，因而取得了昭王的信任。後來，昭王就拜范睢為宰相;收回了穰侯的相印，叫他回到老家陶邑去;還讓宣太后告老，不許她再過問朝政;華陽君、高陵君、涇陽君也都住到關外去了。范睢當了好多年宰相，一直到老。