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擴大機(Amplifier)，或稱音頻擴大機(audio amplifier)。又名擴大器或放大器。
- 擴大機用來放大訊號的功率，其能提供放大的程度叫做「增益」，增益是指輸入訊號和輸出訊號的比例。
- 是具有電壓增益、電流增益或功率增益(同時放大電壓與電流)的裝置。
產品特性
- 擴大機猶如揚聲器與其他系統之間的橋樑，其主要功能是將從黑膠、CD、收音機、手機、電腦等等所接收到的微弱音源訊號加以放大，以獲得足夠的功率去推動揚聲器發聲。
- 經由放大元件模仿出和原本訊號長得很像，卻具有更大的電壓，或是更高的電流量的新訊號。
- 成功與否取決於「模仿訊號」的功力，如果功力好的稱為「線性表現佳」，反之則是「線性表現差」。[1]
放大元件分類
- 1.真空管擴大機:（管機）有人說管機音質較溫暖。搭配喇叭宜選用高效率、阻抗恆定型。
- 2.晶體擴大機: （晶體機）有人說晶體機音質較通透。
功能不同分
- 1.前級擴大機:將輸入訊號放大至足以驅動負載,前級要承接許多訊源 (source)，有CD、調諧器、DVD、錄音座，這些訊源的阻抗極可能都不一致，送到前級就可以先做整合。目前的電路設計這些訊源器材都有傾向低阻抗輸出特性，比較容易匹配。
- 面板上也有多隻旋鈕或搖頭開關，因此前級擴大機也常被稱做控制放大器。
- 現在的前級，特性極優，高電平前級也被稱為平坦放大器(Flat Amp.)
- 2.後級擴大機:後級擴大機或功率擴大機，Main Amp.或Power Amp.皆可。如同前級擴大機，後級擴大機也是將輸入訊號放大至足以驅動負載。但實際操作時，兩者卻有極大的不同。 (Amp.為Amplifier的簡寫)
- 後級是前級的負載，是高阻抗負載；喇叭是後級的負載，是低阻抗負載。
- 3.綜合擴大機:前級與後級裝在一起(Integrated Amp.),綜合擴大機有體型、功率、元件上的限制，故以同品牌論，綜合擴大機的價格及質素都沒有分離機種高。
- 分離式機種在換機時好像比較方便，因前、後級是獨立的，power不夠換power，前級依然可留著用。或是將電晶體前級換成真空管前級，後級依然可留下來用。
其他擴大機
- 4.收音擴大機(接收機):將前級放大、後級放大、FM/AM調諧電路三者融合在一起，故它是一機三用。
- 日本廠商的專利，每個品牌都有多款機種。功率愈做愈大，你60W，他80W，我100W。最後因音質不佳，玩不下去了。
- 5.家庭劇院環繞(AV擴大機):有MM唱頭低電平放大、高電平放大、及多聲道功率放大，此外還內藏最重要的杜比AC-3及dts兩種5.1聲道環繞處理器。
- 是二十世紀末~二十一世紀音頻擴大機的主流，現今音響入門者興趣是DVD家庭劇院外帶卡拉OK。
- 主要特色是將音頻audio及視頻video結合在一起，音質上或許有所妥協，但它確是普羅消費者的最愛。
- 實際操作上，我們真的可以不需要前級擴大機，有些綜合擴大機也未設前級，此時後級的增益就要設定得比較高。[2]
如何選用
- 注意的是內部的用料和線路配置，良好的擴大機也會有很多減低干擾的設計，內部線路要求乾淨簡潔且佈線區塊分明以確保聲音的純淨，
- 至於瓦數的選擇就視您的喇叭而定，如果您的喇叭靈敏度很低就必須搭配大瓦數的功率擴大機才能發揮這對喇叭的性能。
- 如果您對擴大機內部的電子元件不太熟悉，您可以聽聽玩家們的心得和建議以做為您選擇擴大機的參考。