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摩崖法敕
又稱阿育王碑文、阿育王石刻法敕、阿育王石訓等。 指阿育王為弘揚推廣『法』（Dharma，或譯正法），而鐫刻在石柱、岩壁上的一些詔勒。 阿育王在羯陵伽一役中獲得勝利後，並沒有獲得戰勝者的喜悅，戰爭所造成的破壞力反而令他深悔不已，因而他歸依了佛教，並且致力於推行『法』的政治。 他不只自己躬親實踐『法』，也希望他人跟着實行。 因此，他在各地的石柱上及岩壁上刻有多種詔勒，這就是所謂的阿育王碑文，或稱石刻法敕。
簡介
碑文有多種，其中以小摩崖法敕的成立最早，大約在阿育王即位後第十一年至十二年。 勸勉『法之實踐』的小摩崖法敕，在印度全境約有十二處。 年代稍晚的摩崖法敕有十六種勒文。 其中的第一種至第四種刻於即位後第十二年，第五種至第十六種刻於第十三年。北印度Mansehra、Shabazgarhi、西印度Girnar、南印度Yerra^gudi等各地的岩壁上刻有這十六種法敕。 此外，刻在石柱上的勒文稱為石柱法敕，有七種。 Allahabad、Meeru^t、Laud!iya^-Arara^j、Laudiya^-Nandangarh等各地的石柱法敕是第一種到第六種，Rampu^rva的法敕則是七種都包括。 此中第一種到第六種，公布於即位後二十六年，第七種是即位後二十七年的布告。 內容方面，主要是鼓吹法的實踐。 『法』是萬人應守的普遍性的理法，具體而言，是︰布施財物給僧侶與貧困者，尊敬長上、老人，及對朋友、親戚友善之類的社會道德。 因此，與當時印度各宗教所說的基本德目大抵無異。 從禁止為了祭儀而殺生這點看來，似乎是受到他所信奉的佛教所影響。 但是在碑文中看不到四諦、八正道、涅槃、無我、無常、因果等常見的佛教用語。 對於阿育王而言，所謂的宗教，歸根究底，是與哲學、祭儀無關的。是現實性的、人道主義性的，是追求萬人之善的社會道德。 語言方面，有些碑文是以一般民眾所通用的語言鐫刻，有些是各地方的方言。又，所使用的文字是布拉夫米（Brahmi）文，但在Mansehra、Shabazgarhi發現的碑文則是使用佉盧虱咤（Kharos!t!hi^）文字，在達基西拉發現的是閃族語。 阿育王碑文隨着時間的流逝而被遺忘，它們或被湮沒於密林之中，或成斷片殘簡，其中的文字遂成為不可解的文字。 西元1837年，J.Princep成功地解讀這些碑文之後，有關碑文的研究乃大量出現，成為印度研究中之顯學。 [1]