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揚州八怪之李方膺，文化故事。[1]
故事內容
李方膺——又一揚州八怪中的傑出畫家、詩人，他的梅花和風竹最有特色。他出生於官宦人家，幾乎一生為官，他喜歡為民做主卻難免得罪權貴。畫品詩品如人品。他的《題畫梅》詩曰： 「揮筆落紙墨痕新，幾點梅花最可人，願借天風吹得遠，家家門巷盡成春。」詩短情長，流露着對百姓的濃濃情意。他的《風竹圖》也有題詩： 「波濤宦海幾飄蓬，種竹關門學畫工。自笑一身渾是膽，揮毫依舊愛狂風。」短短四句，表達了對渾濁宦海的無可奈何和橫眉冷對。
畫史從來不畫風
李方膺是康、乾盛世時期的一名傑出畫家、詩人，在歷史長河中猶如大風起過，擊起過層層浪花。他是南通人，沉浮宦海的地方和辭官後的足跡也很少與揚州沾邊，後人卻為何將他歸入揚州八怪呢？原來古時南通歸屬揚州，李方膺畫風與個性皆與揚州其他傑出畫家相近，將他歸於揚州八怪是十分合適的。
李方膺雖以畫出名，其實他的散文和詩詞同樣很有成就，當時的文學泰斗袁枚與之交好，過從甚密，袁枚對他評價甚高。繪畫方面他山水人物、花鳥草蟲無所不精，還與鄭板橋一樣十分喜歡畫竹。但他畫的竹子與鄭板橋是不同的，他的墨竹經常在狂風中挺立、舞動。
「畫史從來不畫風，我於難處奪天工」。李方膺喜愛狂風，墨竹帶風是他的鮮明特色。 「波濤宦海幾飄蓬，種竹關門學畫工。自笑一身渾是膽，揮毫依舊愛狂風。 」這是《風竹圖》上的題詩。短短四句卻讓我們了解了畫家的經歷、思想，雖然關起門來種竹畫畫，但剛直的秉性難以改變，願狂風可以蕩滌世間的污泥濁水。李方膺的風竹獨樹一幟，但很多風竹手跡已在歷史的風雨中散失，剩下的很少，拍賣場上偶有出現，卻又可遇不可求。 愛梅成癖如痴如醉 李方膺愛梅成癖，愛得如痴如醉。那年到安徽滁州代理知州，到任就前往醉翁亭，在歐陽修手植梅樹前鋪下紅地毯，納頭就拜，愛梅至極可見一斑。李方膺是愛梅高潔的秉性，愛梅不畏冰霜的品格，他愛梅是自我人格的外射。
李方膺所畫的梅花用筆蒼勁老辣，構圖簡練疏朗，揮毫縱橫，水墨淋漓，枝幹瘦硬，花蕾了了，有大片的留白。蘇東坡是畫梅的絕頂高手，但鄭板橋被李方膺的梅花深深吸引，竟如此嘆曰：「東坡，與可畏之」，評價之高，無以復加。「揮筆落紙墨痕新，幾點梅花最可人，願借天風吹得遠，家家門巷盡成春」，這是他一幅臘梅畫上的題詩。與鄭板橋在「衙齋聽竹圖」中的題詩「衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲；些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。」一樣體現了對百姓的關心。
揚州八怪畫風相近，人格相似，有時所做事情也同樣相近。李方膺有一年在知府任上遇大旱，赤地遍野，良田絕收，百姓不致餓死唯有開倉放糧，若層層上報時間肯定來不及。李方膺與鄭板橋一樣，冒着被殺頭的危險果斷地打開國庫開倉賑糧。還有一次李方膺為了替老百姓做主，自己被投入了大牢。如此看來，清代官場有光明也有黑暗。康雍乾何以盛世？與這些為民做主的小芝麻官的高潔品德是分不開的。
隱於借園結友甚多
李方膺（1696-1755），字虬仲，一字秋池，號睛江，乳名龍角，南通人。南通當時隸屬於揚州，是揚州的一個散州，所以李方膺是廣義上的揚州人。
乾隆十六年（1751年）冬，李方膺從合肥知縣位歸隱後不再當官。但他沒有回故鄉南通，也沒有到文人雅士、書畫家聚集地揚州，而是在南京借寓項氏花園，李方膺題名「借園」，項氏花園從此有了新名字。在借園，李方膺住了四年，期間與當時文壇泰斗袁枚、畫家沈鳳過從甚密，談詩論畫，不問政治，悠哉游哉，過了一段愜意的生活，產生了一大批書畫作品。
乾隆二十年（1755年）秋因病回到故鄉通州，離開南京時，已成為好友的袁枚有詩相贈 「才送梅花雪滿衣，畫梅人又逐飛。一燈對酒春何淡，四海論交影更稀。 」回到故鄉通州後，又與鄭板橋等揚州畫家時有接觸，因此他的畫在一定程度上融入了揚州畫派的大家庭。