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從咖啡果到咖啡豆
大多數人對咖啡的了解，是從那顏色、形狀相似又可愛的咖啡豆開始的，但人們看到的只是從表面或是成品，卻忽略了背後的大工程 --咖啡豆並不超市裡賣的水果，不存在成熟了摘下來了就可以賣的可能，咖啡生豆的處理方式，對於咖啡品質的影響往往至關緊要，作為一名咖啡的愛好者，無論如何都該知曉一、二。
從栽植到開花結果
咖啡樹因品種及地區的因素，在外觀上也有很大的差異。咖啡樹是三年至四年生的作物，
雖然咖啡樹需要灌溉、修剪、除草、施肥、護根。它開的花是白色小花，開花後二天至一週的時間內花就完全凋謝了，咖啡花謝了之後會結出綠色的果實，一直到了咖啡豆由綠轉紅時就開始收成。
當樹齡在 4-5 年時，它會長出第一個果實數量很快達到產量高峰，到了 20-25 年間若予以良好照料就仍會繼續結果。[1]
人們開始是「吃咖啡」
人們並不是一開始就喝咖啡，換句話說，是直接把咖啡樹的果實(稱為咖啡櫻桃，因果實大小與顏色都如櫻桃) 吃掉，更精確的說法是吃掉咖啡果肉 (咖啡籽太硬，當然是直接吐掉)。
爾後，衣索比亞戰士為了便於攜帶， 將整顆咖啡櫻桃曬乾，直接嚼食。 而今許多非洲的咖啡產區依然把曬乾的咖啡櫻桃當作零嘴，酸酸脆脆，嘗起來有水果乾的味道，只消在口袋中放一把，精神不濟時嚼個幾顆，快速又方便。
除了乾燥的咖啡櫻桃之外，當時的人還會將咖啡櫻桃搗碎與油脂混合揉成小丸子，或將咖啡葉放入水中煮來喝，或直接嚼食生的咖啡葉，無非是要咖啡的提神醒腦之效(或是迷幻) 。激進派學者認為，引起特洛伊戰爭的海倫王妃為了減輕痛苦而服用的「埃及忘憂藥」(Nepenthe)就是咖啡的始祖，此說之有幾分可信度，因為埃及是最早對咖啡上癮的國家。
處理後能從種子到杯子
咖啡豆的本質是植物的種子。果實在成熟採摘後，還要經過一系列的處理工作，才能從種子到杯子。
種子外層有果皮、果肉、果膠、內果皮與銀皮等構造，而加工處理的目的就是為了去除這些外部構造，以取得內部的咖啡種子。
日曬處理
將咖啡果實放在太陽底下曝曬，藉此將果實中的水分曬乾，期間需要持續翻動果實，確保曬得均勻。這個過程大約要持續兩個星期以上（也有使用烘乾機來加速乾燥的），直到果實水分剩餘10%左右時就結束日曬的過程，後續將幹掉的果殼去除，取出咖啡豆就完成了
這是歷史最為悠久的處理法、也最為單純，可以說是最自然的咖啡處理法。然而因為日曬的過程難以完全掌控，會出現曬太久導致咖啡豆乾裂或是果肉腐敗致使發霉等問題。[2]
水洗方式
採用發酵的方式去除果膠層。首先要先將果肉與外果皮先去除掉，之後將脫去外層的果實加水發酵，藉由發酵的過程來分解果膠層。在發酵約三天後，再用清水洗去殘留的雜質，之後風乾並脫去內果皮，即完成處理過程。
水洗法在過程中需要耗費大量的清水，除了成本較高外也不適合在缺水的地區進行。此外由於水洗法先去除了外層果皮及果肉，避免了因果實發霉產生的變質。
蜜處理法
是在日曬的過程中，增添一個去除外果皮及果肉的手續。先將外層的果肉去除後，將含有果膠層、內果皮的咖啡豆曝曬在日光下乾燥；依照果膠殘留量及曝曬時間的不同，還會細分成黃蜜、紅蜜、黑蜜等不同類別。
蜜處理法可以說是改良版的日曬法，能夠避免果肉造成的發霉及腐壞，同時也不需要耗費大量的水資源，可以說是一舉兩得。然而，由於進行乾燥時，果膠層會帶有黏性，需要頻繁的翻動避免果實相黏造成的腐敗；若是乾燥時間過長，也會因此過度發酵，影響產出的口感。去果皮日曬和蜜處理則是處於這兩者中間的處理方式。
1990年代巴西利用得天獨厚的乾燥氣候，發明了去果皮日曬法（pulped natural），需要的設備與水資源比傳統水洗法少，品質比傳統日曬好。巴西的去果皮日曬法傳到哥斯大黎加和薩爾瓦多等中美洲國家後，經過改良稱為蜜處理。[3]
不同處理上的口味
日曬的咖啡豆保留了咖啡原始的風味，產出的咖啡香氣濃厚，喝起來味道層次豐富帶有甜味。
水洗處理中的發酵過程會使咖啡的酸味更為強烈，同時也因為將多餘的雜質洗去，味道較為清爽細緻。
蜜處理的咖啡在處理過程中，果膠的糖分會滲入咖啡豆中，加強咖啡的甜味，和果酸味形成巧妙的平衡。