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左天覺，農學家，煙草專家，植物生理學家。1917年7月25日出生在湖北省雲夢縣隔蒲潭的左家莊。1941年獲南京金陵大學（1952年並於南京大學）學士學位，1944年獲碩士學位。畢業後在中國社會部社會服務局實驗農場、中國農業部煙產改進處服務。1947年赴美留學，1950年在美國賓夕法尼亞大學獲博士學位，並在奧克里季核能研究所進修。曾經參與組織第一屆「世界吸煙與健康大會」併兼任技術會議主席，對世界煙草業、中美兩國農業都有很大貢獻。
左天覺 - 人物簡介
左天覺（1917年7月25日— ），農學家，煙草專家，植物生理學家。湖北雲夢人。
1941年獲南京金陵大學（1952年並於南京大學）學士學位，1944年獲碩士學位。畢業後在中國社會部社會服務局實驗農場、中國農業部煙產改進處服務。1947年赴美留學，1950年在美國賓夕法尼亞大學獲博士學位，併在奧克里季核能研究所進修。之後在美國通用雪茄（General Cigar）公司、美國農業研究局研工作，任職於美國農業部，曾任美國煙草實驗室主任。曾為全美農學學會、全美化學學會、北美植物化學協會、全美科學協會、全美植物生理學會等學會會員、會長，美國國際農業生命科學發展教育所理事長，香港科技大學副校長，兼任美國農業部部長辦公室、世界銀行、CGIAR亞洲發展銀行、洛克菲勒基金會、美國菲莫（Philip morris）煙草公司等機構顧問。曾經參與組織第一屆世界吸煙與健康大會併兼任技術會議主席。
左天覺 - 振興農業事業
為降低煙害而奮鬥
左天覺早年畢業於南京金陵大學農學院，後獲美國賓夕法尼亞州立大學博士學位。他出版了180多部科學論著，因科研成就突出，獲美國農業部「傑出工作獎」和美國總統授予的「高級文官傑出貢獻獎」等獎勵。他還兼任中國煙草總公司高級顧問，中國農業科學院第一位外籍名譽研究員。
有一年他回國，原國務院副總理萬里見到他風趣地問：「安全型香煙做到什麼程度了？什麼時候我可以破戒？」左天覺笑答：「不行，還沒到破戒的時候。」
其實，左天覺致力安全型煙草的研究已有相當進展。他說：「只要有人吸煙，農民就會種煙，就會有捲菸市場。那麼，作為一個科學家，就要潛心為降低吸煙的危害性而奮鬥。這樣做，既與公眾健康一致，又不危及煙草行業。」這是他為解決兩者矛盾的合理有效辦法。
觀點總是與眾不同
左天覺博士每次回來，都要為有關部門提一些富有見地的意見。在中國水資源分布不均的問題上，他有一個與眾不同的大膽設想，能不能用爆破的方法，劈開部分喜瑪拉雅山脈，讓印度洋的濕潤季風吹向中國西北。這樣，山脈就阻擋不了來自印度洋的季風了。這能解決水的不足問題。他說：「有多少人知道，一碗大米需要2000碗水!中國對農業科技投入只占農業生產毛額的0.19％！歐洲許多小國都是2％。」他的話使人開眼，進口一噸米等於進口1794噸水；生產的水稻和水的比例大概是1∶1900；生產的雞肉和水的比例是1∶3500。這麼一算，進口一噸肉、一噸雞，就會為國家省不少的水和地。當然，要從根本上解決問題，還要加大農業的投入。尤其提高農業教育、研究、開發以及推廣體系的投資，至少要占到GDP的6%。
和大多數專家的觀點相反，他認為，長江水北調的計劃值得商榷。因為40％的長江水源需維持當地生態，20％需用於當地發展。最好是用西部的水資源大量供給北部和西北。他詳細解釋道，一條路線是從金沙江、瀾滄江、怒江和雅魯藏布江的上游地帶調水，另一條路線是從西藏境內雅魯藏布江的U型大拐彎處調水。「雅魯藏布江的大拐彎在排和、墨脫兩地之間只有39公里，而落差有2350米。用雅魯藏布江20％的水輸到青海黃河上游，足以滿足中國邁向2050年對水的需求。」
左天覺就這樣夢想着，夢想有那麼一天，新疆能成為中亞和亞太經濟圈的中心；成為溝通亞歐的橋樑；成為沒有海洋的貿易港；成為中國的加州。他把水確立為發展新疆的關鍵。「有水，新疆就是中國的至寶。」在左天覺看來，新疆缺水，無異於「端着金碗討飯」。「其實，新疆有豐富的水資源，只是沒有合理利用。」他說，以北疆的額爾齊斯河、伊犁河而言，只要修水庫、建水壩，一年可蓄水120億至140億立方米，這至少可開發400萬畝耕地，養活100萬人。
左天覺信奉孟子的「非其義也，非其道也，一介不以與人，一介不以取諸人」的為人處事之道。從不迎合別人是他的風格。很多人欣賞他的直言和坦誠。海南建省之初，曾有報道說，日本要取得該省的洋浦港權益，左天覺堅決反對。後來，原國家科委主任宋健在北京接見他時說：「我們尊重您的意見。」
左天覺 - 中國之旅
左天覺在美國生活多年。他第114次回到祖國時，是來參加2004全球華人生物科學家大會的。一個在美國農業生命科學發展教育所和美國煙草實驗室肩負科研重任的著名學者，一個把一生獻給農業科研的白髮老人，就是在異國他鄉，也從沒有停止過對振興中國農業的思考。
左老先生事事身體力行。他81歲那年回國，不顧大家勸阻，非要到山東黃河三角洲考察，還堅持走下山到黃河邊取水樣。在中國度過少年時代的他，從小就對農民懷有深厚的感情。在114次的中國之旅，他先後走訪考察了中國大部分省份的農村，包括新疆等西部偏遠地區。他認為，扶貧首先應該免收農民的所有賦稅，以調動農民的積極性。此外，把小塊和分散的土地連接起來，使土地面積更適於機械化耕種，農民也可以組織各種各樣的合作組，便於從土地耕作、采後管理、食品加工到市場銷售。只要中國致力於解決關鍵性的社會問題，搞好教育與科技，保護自然資源，就有能力面對2050年的挑戰。
左天覺 - 個人貢獻
左天覺博士是世界農業科研領域的資深專家，分別擔任着中國和美國政府的高級農業顧問，他為促進中美兩國農業交流與合作架橋鋪路，為中國農業發展和政策諮詢貢獻着自己的才智。中國領導人多次接見他，並給予很高的評價。
2004年7月18日，他在中國農業大學被聘為中國糧食與食物安全研究中心的顧問。農大還專門為他舉辦了由他組織中外科學家編寫的《真知灼見：透視中國農業2050》的首發式。這是一部為中國糧食安全獻計獻策的巨著，他從不同角度，對中國農業未來50年的發展機遇與挑戰進行闡述，並勾畫出中國農業未來的美好前景。
作為世界著名的農業、煙草專家，左天覺對世界煙草業及農業貢獻甚多。同時十分關心中國的農業發展。自1996年以來，先後組織50多位世界著名農業專家，撰寫了《中國農業：1949-2030》和《透視中國農業2050年》兩部著作。1993年，他被中國國家科學技術委員會授予中國國際科技合作獎，是第一位獲此獎項的海外華人。[1]