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大腦皮層
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大腦皮質（英語：cerebral cortex），又稱為大腦灰質，或簡稱為皮質或皮層，是大腦的一個解剖結構。

• 大腦皮層是端腦的一部分，屬於腦和整個神經系統演化史上最為晚出現、功能上最為高階的一部分。高級動物的大腦皮層是包裹在大腦外側的連通皮狀結構。
• 溝和回是皮層最為顯著的兩個解剖特徵。
• 皮層有些區域向內凹陷，形成稱為「溝」的解剖結構。
• 溝之外向外凸出的區域稱為「腦回」，越高等的動物腦回皺褶就越多，大腦皮質面積也越大。
• 成年人類的皮質如果全部展平，面積大約有兩張報紙展開這麼大。大腦皮質的厚度約為2-4毫米。
  • 皮層是由神經細胞組成，包括神經元和星形膠質細胞等其它支持細胞。
  • 大多數神經元屬於錐體細胞形態，其餘形態有籃狀細胞等。
• 成年人類大腦皮層所含的神經元的數量大約在1010量級。
  • 皮層神經元之間形成大量的突觸連接。
  • 這些突觸連接包括分區內的連接、分區之間的側向連接和半球之間通過胼胝體的連接、以及和腦的其它部分（例如丘腦、基底核等）形成的連接。
  • 在高級哺乳類動物中，大腦皮層存在分層結構。在新皮層，由外向內依次為1到6層。不同的層的細胞類型和分布，以及投射模式不同。

大腦皮層的功能

• 人類對於大腦的瞭解，由於相關科技的發展科學家將大腦分為四區，分別稱為額葉、頂葉、顳葉、枕葉，每一腦葉都有它自己特殊的職能:
  • 枕葉〈occipital lobe〉幾乎全屬視覺處理區。
    • 枕葉腦位於大腦的後方，主要在處理視覺化的訊息。它們主要負責接收視覺化的訊息，以及對物體形狀與顏色的辨識。若是枕葉腦受傷害時，則會造成視覺處理上的障礙
  • 頂葉〈parietal lobe〉掌管動作、直覺、計算和物體辨認等功能的處理。
    • 頂葉腦內含控制觸覺的觸覺腦皮質 (Sensory Cortex) 。在右頂葉腦部份，它負責空間的感受能力，若是該區域受傷時，會造成對空間位置上的障礙 ( 無法辨識位置 ) ；至於左頂葉腦部份，若是該區域受傷時，會造成語言能力在說與寫上的障礙。
  • 顳葉〈temporal lobe〉跟聲音、語言理解有關（通常是左腦部份），也與記憶的某些層面有關。
    • 顳葉腦位於兩耳附近的位置，主要提供聽覺與嗅覺上的分辨能力，還有提供新資訊的整理能力。右顳葉腦主要在負責視覺化的記憶能力，例如對圖片與臉型的記憶；左顳葉腦則負責語言上的記憶能力，例如單字與名字的記憶。
  • 額葉〈frontal lobe〉是所有大腦功能的總統合：思考、概念的形成、計畫的執行，另外也在有意識的情緒上扮演重要角色。
    • 額葉腦主要負責計畫、組織、問題解決、選擇性注意力、人格以及一些有關行為與情緒的高階認知功能。額葉腦又可分為前額葉腦與後額葉腦：前額葉腦負責高階認知功能與人格的判斷力，後額葉腦包含了動力與前動力兩區域，動力是腦神經產生動作的地方，而前動力則是負責修正動作的地方。

活化你大腦的方法

• 40歲以後如何保持腦部敏銳, 生活模式（lifestyle）是近年來許多腦神經、認知心理及營養專家提倡的健腦、養腦的新觀念，包括定時適當的營養、持續的腦刺激，運動及壓力控制減輕腦負擔。
• 「健康的生活模式能擴展生理功能，」腦科醫師庫恩指出:
  • 1.學習讓腦更活躍: 腦可以訓練，學習能使我們的腦細胞更活躍健康。
    • 就像身體需要運動，腦也需要運動，學習就是腦的體能活動; 閱讀、下棋、打橋牌、玩拼圖、猜字謎、上課學樂器、語言等，都是專家經常推薦的增進腦力活動。
    • 學習的內容必須是新的才能引起感官注意，唯有如此大腦才有足夠的壓力刺激腦部活動。熟悉的事物對大腦不會產生應有的刺激。
    • 學習原來自己不會、又能引起個人興趣的事物效果最佳。已故財政部長費驊的夫人費張心漪女士，在銀髮之年學習新語言、練起國際標準舞，還把學習和旅遊結合，四周的同學都比她年輕許多，和年輕人一起做有趣的事，其實也給她注入更多不一樣的刺激。
  • 2.變化作息輕鬆做「腦部有氧」:可以輕鬆的稍稍改變生活作息達到刺激大腦的目的。
    • 從腦的健康生活觀點倡導「腦部有氧運動」（neurobic），鼓勵大家多運用嗅覺、觸覺、味覺，減少對視覺及聽覺的依賴，刺激腦部建立新的訊息傳導網路來增加心智的靈敏度。
    • 卡茲與曼寧建議打破每天吃飯、工作、購物、休閒等日常規律，例如改變生活習慣，慣用右手的人可以試著改用左手刷牙，使大腦皮質中控制處理訊息的網路擴充；或者可以將時鐘或桌曆倒置，讓左腦語言區無法立刻辨認出眼見的物體，而迫使右腦主管空間的區域介入解讀「新東西」，給腦子上緊發條，啟動起來。
    • 開車的人偶爾即興駕駛，可以讓自己經由隨意開發的新路線訓練認識環境、找尋方向，使腦部清醒，要是有人同行還能從彼此討論中增加神經刺激。
    • 學習時專心能加強記憶，「不要一心二用，一次不要做太多事情，」神經內科教授朱迺欣強調，而保持年輕的心，常和年輕人在一起，也能延緩老化。
  • 3.適當的飲食:「營養」是主宰腦健康的主要因素，適當飲食能使腦和免疫系統達到平衡，不受自由基侵害，避免神經系統疾病。
    • 首先要避免暴飲暴食，食物內容豐富多樣，不要吃精緻、化學處理過的食物。
    • 要吃低脂食物，每天脂肪攝取量不超過總熱量的25％，吃低脂優酪乳、儘量攝取植物性蛋白質。
    • 膽固醇應限制在300毫克內，避免吃甜食，也不要食用已處理的包裝食物，以免吃進氧化的油脂、防腐劑或高量飽和脂肪和糖。要儘可能做到每天攝取5種不同蔬果，以保持生理的清醒，章樂綺建議。
  • 4.適度運動:許多腦神經專家都認為適度運動對保養腦有益。運動可以促進血液流量，並且促使腦部微血管適度增生，而增加腦部組織氧氣和養分攝取。
    • 「常運動的人通常心智靈敏，身體健康且外貌較佳，」《成功的老年》作者之一，也是密西根大學心理學系名譽教授的坎恩說。
    • 夏威夷大學醫學院副院長五十鈴養生抗老的策略之一，就是規律地慢跑、游泳、做重力訓練。
  • 5.壓力控制:長期的壓力會使腦部釋出自由基及壓力荷爾蒙等有害腦細胞的物質，並且對學習和記憶的殺傷力特別大。
    • 《長壽策略》的作者侯尼及瑞司塔克醫師建議大家以壓力管理來保持心智清晰。讓生活簡單，學習「放下」，正面思考、控制情緒都可以幫助我們對抗壓力，專注而客觀。
  • 6.正面的社交生活:「走出去就像是大腦的運動一樣重要，」神經生理學教授卡茲說。
    • 社會參與和社交滿意度高可以預防失智。他們分析發現，單身、獨居是導致失智的危險因素，缺乏社交的老人得失智症的機率較社交活躍的老人高60％。
    • 不論是參加藝文活動、與人討論或約會，都能「經由互動、相互接觸、親近、建立友誼與歸屬關係，刺激腦部各個功能區域活動，」心理治療師瑞特解釋。
    • 71歲高齡的夏威夷大學醫學院副院長五十鈴，仍然持續不斷與各種年齡層有趣的人交往，他用電話和電子郵件與外界保持聯絡，同時也給自己時間獨處沈澱。。